Мы склонны высоко ценить изобретателей, но часто их открытия были результатом случайности или поворота судьбы. Это относится ко многим предметам повседневного обихода, в том числе к следующим восьми неожиданным изобретениям. Давайте посмотрим на необычные истории, стоящие за ними.
8. Кукурузные хлопья
В конце 19 века доктор Джон Харви Келлогг был директором санатория Батл-Крик в Мичигане, всемирно известного медицинского курорта и гранд-отеля. Он и его брат У. К. (Уилл Кейт) Келлог также были адвентистами седьмого дня, которые верили в вегетарианство. Эти двое искали здоровую пищу, чтобы накормить своих клиентов, и особенно те, которые способствовали здоровой пищеварительной системе, как сказал доктор. Келлог видел много пациентов с кишечными расстройствами.
Хотя точные детали изобретения хлопьев остаются спорными, мы знаем следующее: однажды партия теста из хлопьев была исключена и ферментирована. Вместо того, чтобы выбрасывать его, братья пропустили его через вальцы, надеясь сделать длинные листы теста. Из этих листов получались идеальные хлопья, которые они поджаривали и подавали своим клиентам. Поджаренные хлопья пользовались большим успехом, поэтому братья запатентовали их под названием Granose.
На протяжении многих лет У. К. экспериментировали с другими зернами для использования в хлопьях, остановившись на кукурузе, которая давала более хрустящие хлопья. В конце концов У. К. купила права на рецепт хлопьев и в 1906 году основала компанию Battle Creek Toasted Corn Flake Company, которая начала производить кукурузные хлопья Kellogg's.
Когда компания У. К. добилась бешеного успеха, Джон завидовал и начал производить собственные конкурирующие хлопья. Эти двое подали в суд друг на друга. В. К. в конце концов победили, но братья оставались разлученными до самой смерти.
7. Микроволновые печи
В 1945 году Перси Спенсер экспериментировал с новой мощной вакуумной лампой под названием магнетрон, проводя исследования для корпорации Raytheon. Однажды американский инженер заметил, что, когда он находился рядом с магнетронами, шоколадный батончик из арахисовой грозди в его кармане начал таять. Заинтригованный, он положил немного попкорна, а затем яйцо рядом с магнетронами. Оба приготовлены за считанные секунды.
Спенсер и компания Raytheon сразу увидели потенциал этого революционного процесса, который они запатентовали и внедрили в кухонный прибор, получивший название RadaRange. В 1947 году компания Raytheon выпустила на рынок RadaRange. Громоздкий прибор весил 750 фунтов (340 кг), имел высоту 5-1/2 фута (1,7 метра) и стоил около 5 000 долларов, или 62 500 долларов в долларах 2022 года.
Неудивительно, что поначалу RadaRange не пользовался популярностью из-за своего размера, цены и того факта, что это была странная новая технология. Фактически, RadaRange считалась самой большой неудачей Raytheon. Но к 1975 году продукт превратился в компактный настольный прибор, который был намного дешевле. В том году продажи микроволновых печей превысили продажи газовых плит.
6. Глупая замазка
Он подпрыгивает, растягивается, ломается - это Silly Putty, пластиковая глина на силиконовой основе, продаваемая как детская игрушка. В 1943 году во время Второй мировой войны исследователь General Electric Джеймс Райт добавил борную кислоту в силиконовое масло, пытаясь создать заменитель синтетического каучука. В результате получилось полимеризованное вещество, которое отскакивало, но потребовалось несколько лет, чтобы найти этому продукту применение.
В 1950 году эксперт по маркетингу Питер Ходжсон, наконец, увидел в ней потенциал как в качестве игрушки, и переименовал ее в Silly Putty, а остальное уже история. Детям понравилось, как они могли растянуть его, придать ему форму или свернуть его в шар и подпрыгнуть. Однако, возможно, более интересно то, что люди обнаружили, что Silly Putty имеет множество практических применений, помимо ящика для игрушек. Глина собирает грязь, пух и шерсть домашних животных; может стабилизировать шатающуюся мебель; и полезен для снятия стресса, физиотерапии, а также для медицинских и научных симуляций. Его даже использовал экипаж «Аполлона-8» для закрепления инструментов в условиях невесомости.
5. Стикеры для заметок
Стикеры для заметок представляют собой небольшой лист бумаги с полоской малолипкого клея на обратной стороне, которая позволяет временно прикреплять его к документам, стенам, компьютерным мониторам и практически ко всему остальному. В 1968 году ученый из компании 3M Спенсер Сильвер впервые открыл новый клей, который прилипает к поверхностям, но при этом может быть легко удален. Однако он изо всех сил пытался найти ему применение.
Тем временем коллега из 3M Арт Фрай каждую неделю во время репетиции церковного хора раздражался, когда маленькие клочки бумаги, которыми он отмечал гимны, над которыми они работали, выпадали из его сборника псалтырей. Ему нужно было что-то, что могло бы прилипнуть к странице, не повредив ее. Однажды он вспомнил, как слушал доклад Сильвера о его клее, и у него возникла идея решить обе их проблемы - стикер.
Фрай создал заметки и передал их своим коллегам, чтобы те попробовали. Они любили их. Первоначально компания 3M выпустила продукт под названием Press 'n Peel, однако результаты оказались прохладными. Но в конце концов они стали невероятно успешными и были переименованы в стикеры Post-it Notes. Хотя компания изначально скептически относилась к прибыльности продукта, в 1980 году она вышла на мировой рынок. Сегодня стикеры Post-it продаются более чем в 100 странах.
4. Сахарин
Сахарин, старейший искусственный подсластитель, был случайно открыт в 1879 году исследователем Константином Фальбергом, работавшим в лаборатории профессора Айры Ремсен в Университете Джонса Хопкинса. Нет единого мнения о том, как именно это произошло, но одна история гласит, что Фальберг заметил сладкий привкус на руке, работая с бензойным сульфимидом. Другой говорит, что он положил сигарету на лабораторный стол, а когда снова взял ее и сделал затяжку, во рту остался сладкий привкус. В 1880 году Фальберг и Ремсен совместно опубликовали открытие, назвав продукт сахарином. Но в 1884 году Фальберг получил патент и начал массовое производство сахарина в Германии без участия Ремзена.
Несмотря на то, что сахарин вызывал опасения по поводу здоровья еще в 1906 году, он стал популярным в качестве заменителя сахара во время Первой мировой войны, когда сахар был нормирован. Его популярность возросла в 1960-х и 1970-х годах, когда он рекламировался как средство для похудения, производился под названием Sweet 'N Low и добавлялся в диетические безалкогольные напитки. В 1970-х ученые-пищевики обнаружили, что сахарин вызывает рак мочевого пузыря у крыс, и к продукту добавили предупреждающую этикетку. Однако позже было обнаружено, что крысы и люди усваивают сахарин по-разному, поэтому предупреждение было снято. Несмотря на обилие новых искусственных подсластителей, сахарин (и его забавное послевкусие) продолжает жить.
3. Слинки
В 1943 году военно-морской инженер Ричард Джеймс пытался разработать пружину, которая поддерживала бы и стабилизировала чувствительное оборудование на кораблях, которые часто раскачивались в море. Когда один из скрученных проводов, над которым он работал, случайно упал с полки, он продолжал двигаться из стороны в сторону странным образом.
Той ночью Джеймс пошел домой и рассказал своей жене Бетти о прослушке. Они оба согласились, что это будет отличная игрушка. Заинтригованная, Бетти порылась в словаре и остановилась на имени Слинки, поскольку это слово определяется как «гладкий и извилистый в движении или контуре».
В 1945 году супруги основали компанию James Industries, так родился Слинки. Сначала это не имело успеха. Таким образом, они убедили универмаг Gimbels в Филадельфии позволить им продемонстрировать свою нетрадиционную игрушку во время сезона рождественских покупок. В магазине было 400 Slinky, и их раскупили менее чем за два часа. Но бизнес едва не обанкротился, когда Ричард присоединился к религиозному культу, дав ему крупные суммы денег, и ушел из семьи. Бетти заложила дом и в 1963 году пошла на выставку игрушек в Нью-Йорке и снова продвигала продукт. Заказы начали поступать, и она смогла оживить бизнес.
Сегодня по всему миру продано более 300 миллионов Slinky. Игрушка настолько любима, что Почтовая служба США выпустила марку Slinky в 1999 году, а Slinky был занесен в Национальный зал славы игрушек в 2000 году. Существует также Национальный день Slinky (30 августа) и исторический маркер, посвященный его изобретению в Клифтон-Хайтс, пригород Филадельфии, где он был впервые выпущен.
2. Виагра
В 1990-х годах исследователи фармацевтической компании Pfizer работали над новым препаратом для лечения высокого кровяного давления и стенокардии, формы сердечно-сосудистых заболеваний. Препарат Силденафил казался многообещающим, поэтому его начали тестировать на добровольцах-мужчинах в Уэльсе. К сожалению, препарат мало повлиял на стенокардию. Но пациенты сообщали о любопытном побочном эффекте: эрекции полового члена, возникающей всего через 30-60 минут после приема препарата.
Pfizer не потребовалось много времени, чтобы реализовать огромный потенциал препарата, поэтому компания быстро запатентовала его в 1996 году. Всего два года спустя препарат получил одобрение Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов для использования при лечении эректильной дисфункции, и это имело немедленный и огромный успех. Около 30 миллионов мужчин в США сообщают об эректильной дисфункции, поэтому Виагра остается одним из самых популярных препаратов на рынке. Маленькая синяя таблетка теперь конкурирует с другими лекарствами, такими как Сиалис (тадалафил) и Левитра (варднафил).
1. Пузырчатая упаковка
В 1957 году инженеры Альфред Филдинг и Марч Шаванн объединились для создания инновационных текстурированных обоев. Их желанные потребители были представителями поколения битников - людьми, которые избегали традиционного общества и принимали буддизм, свободный секс, наркотики и джаз. Мужчины пропустили две пластиковые занавески для душа через машину для термосварки, и в итоге у них получилась прозрачная пузырчатая простыня, которая выглядела интригующе, но взорвалась как обои.
Не испугавшись, они начали мозговой штурм по поводу различных вариантов использования своего нового творения. Второй вариант - утепление теплиц - тоже не удался. Но в 1960 году, работая в недавно созданной компании Sealed Air Corp., они предприняли третий удар, продвигая ее как защитную упаковку, теперь известную как Bubble Wrap..
Пузырчатая упаковка имела мгновенный успех. Это было лучше, чем излюбленный упаковочный материал того времени - скомканная газетная бумага - поскольку обеспечивал лучшую защиту и не оставлял чернильных пятен. Сегодня существует множество итераций продукта, и Sealed Air входит в список Fortune 500.