На протяжении всей истории древние люди с благоговением наблюдали за метеоритными дождями и придавали им особое значение. Иногда они видели в этих сверкающих полосах света признаки приближения конца света; другие утверждают, что звезда, упомянутая при рождении Иисуса, на самом деле была кометой.
В наши дни мы в основном видим метеоры такими, какими они являются в глазах науки - космическим мусором, врезающимся в атмосферу Земли с убийственной скоростью. Иногда бывает всего несколько забастовок тут и там. Однако полномасштабные метеоритные дожди имеют десятки или сотни великолепных полос в час.
Во многих случаях вы не можете просто выйти на тротуар, чтобы увидеть метеоры, возможно, из-за светового загрязнения или физических препятствий, таких как деревья или здания. Но если вы потратите время, чтобы выбрать лучшее место для просмотра, вы можете получить астрономическое удовольствие на всю жизнь. Выбор лучшего места может потребовать от вас небольшой домашней работы. Вот несколько советов для начала, любезно предоставленных двумя астрономами, с которыми мы поговорили.
1. Будьте готовы ложиться спать очень поздно
«Метеоры, устремляющиеся в атмосферу Земли, лучше всего видны после полуночи, когда сама Земля превращается в поток метеоров», - пишет Пол А. Делани, профессор астрономии Йоркского университета в Торонто. «Поскольку Земля вращается вокруг Солнца, в любой данный момент половина Земли «повернута» в направлении ее движения по орбите. Поскольку Земля вращается вокруг своей оси, любое пятно на поверхности в местную полночь начинает вращаться в этом прямом направлении. лицом к половине Земли."
Имея это в виду, он говорит, что лучше всего метеоры можно увидеть с полуночи до 6 утра по местному времени. До этого с земли будут видны только метеоры большей высоты. Если вы помните только одну вещь о наблюдении за метеорами, вот она.
2. Убежать от городских огней
Следующий шаг в поиске места наблюдения за первым метеорным потоком? Обнаружение кромешной тьмы.
«Именно здесь вы можете увидеть многие более слабые метеоры», - говорит по электронной почте Дэвид Лик, директор планетария Уильяма М. Старкеля в Паркленд-колледже в Иллинойсе. «Вы не хотите, чтобы вас выгнали из частной собственности, но если вы можете найти место вдали от прямого освещения и от городской засветки, это лучше».
Световое загрязнение - это чрезмерное количество света, просачивающегося в небо из наших цивилизованных городов (как показано на этой карте светового загрязнения). Он скрывает многие естественные особенности ночного неба, такие как Млечный Путь, до такой степени, что многие горожане никогда не видели его мельком.
Метеоритный дождь не исключение. Если вы живете в крупном мегаполисе, вам, возможно, придется отправиться за много миль от оранжевого сияния города, чтобы увидеть метеоры во всей их красе. Вы можете использовать веб-сайты, чтобы найти темные места рядом с вами.
Если это не вариант, вы всегда можете попробовать поближе к дому.
«Возможно, ближайший лесной заповедник или парк предлагает мероприятие по наблюдению за метеорами», - говорит Лик. Он также рекомендует проконсультироваться с вашим местным астрономическим клубом для организованных просмотров.
Обязательно используйте красные светодиодные фонарики, чтобы сохранить ночное зрение. Вашим глазам может потребоваться полчаса или больше, чтобы привыкнуть к темному ночному небу после того, как вы подверглись воздействию яркого белого света.
3. Направление просмотра и высота тоже имеют значение
Думаете, вы нашли на карте хорошее темное место для просмотра? Когда вы просматриваете карту темного неба, вот профессиональный совет: держите в уме направление любых близлежащих городов относительно места небесного явления, которое вы надеетесь увидеть, потому что даже в местах, которые сертифицированы как области темного неба, вы может увидеть предательское оранжевое свечение городов на горизонте.
Если это свечение находится в том же направлении, что и метеоритный дождь, это может повлиять на качество просмотра. И это почти наверняка повлияет на любую астрофотографию, которую вы надеетесь сделать.
Вы также можете подняться выше.
" Высота может помочь", говорит Лик. «Чем больше ваша высота, тем меньше пыли и водяного пара вы видите и тем больше звезд вы увидите. Однако я бы предпочла темноту высоте, если вам придется делать выбор».
4. Расслабьтесь и наслаждайтесь (невероятно жестоким) шоу
Чтобы наблюдать за метеоритным дождем, вам не нужно сложное оборудование. Это больше о том, чтобы быть готовым оставаться вне дома в предрассветные часы, с соответствующей теплой одеждой и любыми другими удобствами, которые вы предпочитаете. Садовое кресло с откидной спинкой, которое полностью складывается, позволит вам видеть как можно больше неба, не ломая шею. В крайнем случае можно лечь на одеяло.
Прежде всего, будьте проще.
" Слишком часто астрономы-любители используют свои телескопы, пытаясь понять, на что смотреть, меняя окуляры, настраивая оптику, фокусируясь и т. д., - говорит Лик. - Иногда мы забываем просто посмотреть вверх! Для метеоритного дождя не нужно никакого оборудования, кроме садового стула."
Пока вы смотрите, как куски космического мусора разбиваются вдребезги, оцените жестокость бедствий, свидетелями которых вы являетесь.
«Метеоры - это кусочки вселенной, которые буквально падают на Землю», - говорит Делани. «Это прекрасное зрелище. Они показывают, сколько материала на самом деле находится в космосе, и хотя большая часть материала представляет собой мелкие частицы, иногда мы сталкиваемся с более крупным камнем, который потенциально может быть очень опасным для жизни на Земле (вспомните вымирание динозавров)».
Таким образом, говорит он, метеоритные дожди напоминают нам о тире, в котором постоянно движется Земля, и о том, как важно для астрономов и правительств следить за опасными камнями в космосе.
Лучшие места для наблюдения за метеоритными дождями в США
Заполненные светом американские города, такие как Лос-Анджелес или Нью-Йорк, не подходят для астрономических мероприятий. Но по всей Америке есть много более темных областей, которые идеальны. Вот несколько популярных мест, согласно Accuweather.
- Национальный парк Биг-Бенд в южном Техасе - глубокое черное небо и множество кемпингов. Это также невероятно далеко.
- Биг-Пайн-Ки во Флориде находится достаточно далеко от городских огней, чтобы в любое время года можно было отлично понаблюдать за звездами. Зимой здесь устраивают вечеринку с наблюдением за звездами.
- Национальный парк Денали на Аляске очень темное небо и нет гор, которые могли бы скрыть обзор.
- РайонОзера Фингер в Нью-Йорке достаточно удален, чтобы избежать светового загрязнения большого города, но все же предлагает множество туристических достопримечательностей.
- Обильные общественные землик югу от Тусона, штат Аризона, идеально подходят для кемпинга. Ясное темное небо в этом районе и высокие холмы (которые дают вам возвышенную смотровую площадку) являются причинами того, что в городе много космических телескопов.
- Гора Броквей, Мичиган, отлично подходит, если вы хотите увидеть много метеоров. Его расположение позволяет увидеть 50 и более метеоров в час.
ВОТ КРУТО
Знаете ли вы, что метеоры могут быть разных цветов? Скорость, с которой метеор сталкивается с атмосферой, может изменить его цвет. Минеральный состав тоже имеет значение. Например, те, у кого много магния, могут казаться зеленоватыми или голубоватыми. Высокое содержание железа дает желтоватый оттенок, а фиолетовый цвет возникает из-за мусора, содержащего много кальция.
Часто задаваемые вопросы о метеоритном дожде
Как возникает метеоритный дождь?
В основном мы видим метеоритные дожди такими, какими они являются в глазах науки - космический мусор, врезающийся в атмосферу Земли с убийственной скоростью. Иногда бывает всего несколько забастовок тут и там. Однако полномасштабные метеоритные дожди имеют десятки или сотни полос в час.
Когда я смогу увидеть метеорный поток Персеиды?
Метеоритный поток Персеиды начинается ежегодно в конце июля и продолжается до середины августа.
Опасны ли метеоритные дожди?
Нет. По данным НАСА, метеороиды почти всегда достаточно малы, чтобы сгореть при столкновении с земной атмосферой и стать метеором.
В какое время лучше всего наблюдать метеоритный дождь?
Вы сможете лучше всего наблюдать за метеорами с полуночи до 6 утра по местному времени. До этого с земли можно было увидеть только метеоры большей высоты.
Что представляет собой метеоритный дождь?
Метеоритный дождь - это то, что осталось от активных или мертвых комет. Земля проходит и сталкивается с орбитой того, что осталось от комет. Обычно это поле обломков метеоритов размером от песчинки до гальки.