В январе 2017 года южноафриканский суд приговорил 35-летнего Симона Нгомане, целителя традиционной медицины, к 28 годам тюремного заключения за браконьерскую охоту на носорогов. Он был осужден на основании судебно-медицинских доказательств из RhODIS (Система индексации ДНК носорогов), базы данных сопоставления ДНК, которая успешно используется для установления связи рогов, крови и туш животных с конкретных мест преступления с браконьерами, ответственными за варварские убийства и увечья.
Согласно статье в журнале Current Biology от 8 января 2018 г., с момента ее создания в 2010 г. в RhODIS были отправлены доказательства с 5800 мест преступлений. На сегодняшний день система сопоставила ДНК носорога с более более 120 уголовных дел, девять из которых успешно расследованы. Есть надежда, что те же генетические методы снятия отпечатков пальцев, которые используются для осуждения убийц и насильников в системе уголовного правосудия, приведут к большему количеству приговоров за браконьерство, действуя одновременно как средство устрашения и форма сохранения дикой природы.
Несмотря на жесткие запреты на торговлю и строгое соблюдение законов, браконьерство в отношении находящихся под угрозой исчезновения белых и черных носорогов в Южной Африке увеличилось в геометрической прогрессии: с 13 случаев в 2007 году до более чем 1200 случаев в 2014 году. самые большие незаконные черные рынки в мире, где рог носорога, богатый кератином, продается по цене более 60 000 долларов за фунт, что делает его дороже золота, кокаина или бриллиантов. Во Вьетнаме и Китае проданный рог считается лекарством от рака и импотенции. А в некоторых частях Азии он считается афродизиаком и волшебным панацеей. Талисманы и сувениры, сделанные из рога, считаются символами статуса и признаком богатства.
Жестокость браконьерства не ограничивается национальными парками и дикой природой Африки и Индии, где также активно охотятся на носорогов. Астрономическая цена на рог на черном рынке недавно заманила жадных преступников в зоопарк недалеко от Парижа, Франция, где они ворвались поздно ночью, трижды выстрелили в голову носорогу по имени Винс и оторвали его рог бензопилой. Этот ужасный поступок вызвал широкую дискуссию о будущей безопасности находящихся под угрозой исчезновения животных в неволе.
Торговля людьми является основой незаконной торговли рогами носорогов, которая делает браконьерство прибыльным. Благодаря сотрудничеству с полицией, рейнджерами и исследователями дикой природы исследователи из команды RhODIS надеются использовать ДНК места преступления, чтобы помешать преступным синдикатам, которые контрабандно отправляют носорогов в зарубежные страны. На данный момент база данных RhODIS помогла осудить браконьеров и торговцев людьми в Южной Африке, Намибии, Кении и Свазиленде.
Интересно
Находящаяся в Никарагуа некоммерческая организация Paso Pacifico в настоящее время использует распечатанные на 3D-принтере поддельные черепашьи яйца для отслеживания и задержания браконьеров, которые продают яйца в качестве деликатеса и афродизиака в бары и рестораны по всему миру.