Большинство из нас согласны с тем, что приятно иметь особое, отдельное место, где каждый может облегчиться. Объективно здорово, что вместо того, чтобы находить груды человеческих фекалий по всему аэропорту или продуктовому магазину, мы оказываем друг другу любезность гадить в обоюдно согласованных местах. Так цивилизованно!
Сама человечность этого акта может объясняться тем, почему, когда группа лемуров пользуется общим общественным туалетом, мы все, разве это не интересно?
Но давайте не будем обманывать себя - многие виды животных какают в уборных или помойках, и не только мы, модные приматы. И даже не только позвоночные! В то время как акт дефекации в навозных кучах является обычным явлением для всех видов млекопитающих, от кротов до выдр и слонов, некоторые виды муравьев устраивают камеры для мусора в своих гнездах. И чтобы мы не считали общественный туалет современным изобретением, самый старый из когда-либо обнаруженных туалетов для животных был создан 240 миллионов лет назад стадом динодонтозавров - гигантских травоядных рептилий, которые чем-то напоминали современного носорога. Эта доисторическая куча экскрементов была гигантской, занимая площадь почти 10 000 квадратных футов (900 квадратных метров), с плотностью около 94 экскрементов на квадратный метр.
И говоря о современных носорогах, белые носороги, находящиеся под угрозой исчезновения, могут многое рассказать нам о том, что, вероятно, происходит, когда животные испражняются огромными общими кучками. Потому что белые носороги серьезно обнюхивают дерьмо друг друга.
Но вернемся на шаг назад. В прошлом исследователи приводили множество различных причин, по которым популяция животных хотела бы создать общую куча, а не просто спрятаться за ближайшим деревом или куда-то еще. Поскольку мы, люди, в основном ограничиваем наши экскременты общим пространством из соображений санитарии, некоторые биологи предположили, что другие животные могут делать то же самое. Социальные насекомые, такие как муравьи и паутинные клещи, вероятно, хранят свои биологические отходы и несъеденную пищу отдельно от своих общих жилых помещений, чтобы не допустить появления вредных бактерий. Но учитывая, что большинство других животных, таких как белый носорог, не скрывают, что просто подходят к гигантской куче экскрементов и хорошенько обнюхивают ее, они, вероятно, не так сильно беспокоятся о микробах. Также считалось, что общественные уборные обозначают границы территорий или даже сообщают хищникам, что это стадо достаточно велико, и обед не будет подаваться им на золотых подносах.
Но для некоторых видов, ученые считают, что общественные уборные предназначены для внутривидового общения, и точка.
" Белые носороги используют общие места для дефекации для общения - это единственная причина, по которой они это делают." - говорит Кортни Марневек, эколог и аспирант Университета Квазулу-Наталь в Южной Африке и ведущий автор недавнего исследования роли навоза в общении белых носорогов.«Они могут определить возраст, пол, территориальное положение, эстральное состояние вкладчика и даже то, как давно они были там. Хотя я не проверял это в своем исследовании, я также считаю, что они также могут распознавать людей».
Одна интересная вещь в поведении белого носорога, создающего навоз, заключается в том, что каждый носорог любого возраста в этом районе будет использовать одну и ту же кучу навоза, но единственный, кому разрешено какать прямо в самом центре кучи, является резидентом-доминантом. мужской. Кроме того, он единственный, кто после этого пинает свой навоз, распространяя свой запах по кучам, но также несет запах своих какашек с собой повсюду, куда ходит.
По словам Марневека, многие другие животные - как травоядные, так и плотоядные - используют общие места дефекации для общения, иногда только для того, чтобы пометить территорию и получить сигналы от других животных, иногда просто для отслеживания эстральных самок, а часто оба.
«В частности, для травоядных существует гипотеза о том, что общественные места для дефекации потенциально могут использоваться для защиты от паразитов - в основном, не гадите там, где вы едите», - говорит Марневек." Однако я очень сомневаюсь, что это так. Я думаю, что общение является причиной существования всех видов."
Итак, в следующий раз, когда вы окажетесь в общественном туалете, вы можете осмотреться или понюхать, и посмотреть, что он вам скажет.
Интересно
Ленивцы не пользуются уборными, но они какают примерно раз в неделю (это единственная причина, по которой они лезут со своего дерева) - и, поскольку на переваривание их пищи уходит до месяца, они всегда очень запор. Каждую неделю они подвергаются тому, что было описано как «испытание, похожее на роды».