3-я пехотная дивизия США является старейшим действующим пехотным полком в стране. Это официальное церемониальное подразделение армии и эскорт президента. Известные как Старая гвардия, избранные солдаты 3-го пехотного полка также приписаны к взводу с, пожалуй, самой важной обязанностью в вооруженных силах: охранять могилу Неизвестного солдата на Арлингтонском национальном кладбище.
Каждый год более 3 миллионов туристов устремляются в Национальный парк Арлингтон, расположенный к западу от Вашингтона, округ Колумбия, чтобы посетить Могилу Неизвестных. Там Стражи 3-го пехотного полка США каждую минуту каждого дня стоят на страже, начиная со 2 июля 1937 года. Они выдержали снегопады и ураганы. Они были свидетелями того, как 11 сентября 2001 года террористы направили самолет в сторону Пентагона.
«Бдение остается непрекращающимся, чтобы почтить жертву неизвестных, - говорит в электронном письме майор Стивен С. фон Джетт, директор отдела по связям с общественностью полка, - потому что они выдали свои личности для нашего нация."
Но посетителям нельзя приближаться к Гробнице. Президенты и высокопоставленные лица часто возлагают цветы к могиле Неизвестного солдата, но представителям общественности не разрешается так близко (см. врезку).
История гробницы
Могила Неизвестного Солдата, как она есть сегодня, содержит останки более чем одного солдата. Когда-то он чествовал солдата, личность которого позже была установлена.
Идея гробницы для неизвестных возникла в марте 1921 года, после того как Конгресс одобрил строительство гробницы на площади недавно построенного Мемориального амфитеатра в Арлингтоне. Первоначальная идея заключалась в том, чтобы почтить память неизвестного солдата, погибшего в Первой мировой войне. Армия эксгумировала четырех солдат с американских кладбищ во Франции в День поминовения того же года и выбрала одного для места в Арлингтоне на тщательно продуманной церемонии в мэрии Шалон-сюр-Марн, Франция, 24 октября 1921 года. гроб был перевезен в США на крейсере ВМС США «Олимпия», президент Уоррен Г. Хардинг председательствовал на церемонии интернирования 11 ноября 1921 года.
На могилу поставили саркофаг из белого мрамора, с западной стороны надпись:
Здесь покоится в славе
Американский солдатИзвестный Богу
За прошедшие годы к западу от первоначальной гробницы были воздвигнуты еще три могилы, отмеченные белыми мраморными плитами, упирающимися в землю. Они посвящены неизвестным погибшим во время Второй мировой войны, Кореи и Вьетнама.
Солдаты в Могиле Неизвестного солдата входят в число более чем 5000 неизвестных солдат, похороненных на 624 акрах Арлингтонского национального кладбища.
«Как правило, на их надгробиях написано «Неизвестно», а затем, если известно, какую службу служил неизвестный. Если известно, будет дата кончины», - говорит фон Джетт о других неизвестных в Арлингтоне. «Недавно мы установили флаг на каждой могиле в День памяти во время «Flags-In». Я сам видел сотни неизвестных маркеров. Некоторые прямо рядом с площадью гробницы."
Церемониальные неизвестные Второй мировой войны и Кореи были преданы земле у могилы Неизвестного солдата в 1958 году, а неизвестные Вьетнамской войны были торжественно преданы земле в День памяти в 1984 году.
В 1998 году, после того как расследование показало личность неизвестного вьетнамца, останки были эксгумированы и позже идентифицированы с помощью анализа ДНК как останки 1-го лейтенанта Майкла Джозефа Бласси из Сент-Луиса, штат Миссури, пилота. сбит над Вьетнамом в 1972 году. Останки Бласси были возвращены его семье. Он был перезахоронен на Национальном кладбище казарм Джефферсона на берегу Миссисипи в Сент-Луисе. Округ Луи, штат Миссури.
Армия приняла решение оставить склеп во Вьетнаме пустым. Обложка заменена на такую с надписью:
Почитание и сохранение веры с пропавшими без вести военнослужащими Америки, 1958-1975
По словам фон Джетта, не существует никаких планов по дальнейшему освобождению неизвестных от любых предыдущих войн.
В настоящее время образец ДНК берется у каждого военнослужащего при вступлении в вооруженные силы, что помогает идентифицировать павших солдат. «Возможно, криминалистика достигла точки, когда ни в одной войне не будет других неизвестных», - заявил журналистам бывший министр обороны Уильям Коэн после возвращения Бласси домой в 1998 году.
«Армия США добилась больших успехов, когда дело доходит до идентификации военнослужащих, - говорит фон Джетт. «Хотя некоторые инциденты могут затруднить первоначальную идентификацию останков, в текущем или недавнем конфликте нет ничего неизвестного».
Те, кто охраняет гробницу
Стоят бдение над неизвестными Стражи Гробниц Старой Гвардии, тщательно подобранная группа армейских солдат, которые проходят тяжелую подготовку и яростно преданы делу чествования памяти тех, кто отдал свои жизни за свою страну.
Наблюдение за сменой караула у Могилы Неизвестного Солдата одновременно внушает благоговейный трепет и отрезвляет. Будь то в разгар лета перед тысячами потных туристов или в полночь в темноте зимы, Стражи выполняют свои обязанности с поразительной точностью.
Каждый час зимой, когда Арлингтон открыт, и каждые полчаса летом (с 1 апреля по 30 сентября) солдаты проходят сложную хореографическую церемонию, включающую осмотр винтовки и буквальное Смена караула. Как только церемония завершена, Страж, явившийся с облегчением, начинает медленно и уверенно идти по циновке рядом с гробницей с винтовкой на плече до следующей смены.(В нерабочее время в Арлингтоне Страж иногда ходит дольше, но солдат всегда на страже.)
Походка караула состоит из 21 медленного шага (имеется в виду салют из 21 орудия, высшая честь, оказываемая любому военному или иностранному сановнику), резкого военного поворота, щелчка каблуком, 21-секундной паузы в положении лицом могила, еще один поворот и еще одна 21-секундная остановка перед началом 21 шага к другому концу мата. Винтовка солдата переключается на дальнее от могилы плечо, между могилой и любой угрозой.
Почетный караул состоит из трех групп, или «помощников», каждая из которых включает в себя командира по оказанию помощи (который обращается к зрителям и объявляет о смене караула) и около шести Стражей. В настоящее время они работают 26 часов, 22 часа отдыхают в течение шести дней, а затем берут 96-часовой «административный» блок перед тем, как начать снова. Они тренируются каждый день, даже в свободное время. Когда они на площади, но не на площади, они совершают множество ежедневных ритуалов подготовки к прогулке, в том числе гладят и отпаривают свою форму, полируют свои медали и награды и отрабатывают движения винтовки.
Это каждый день, 24 часа в сутки, с 1937 года, независимо от того, смотрит кто-то или нет.
«Я был на площади, когда там не было никого, кроме меня и охранника. Я был там, когда плечом к плечу стояли тысячи человек», - говорит Фон Джетт. «Оба варианта особенные, и я рекомендую оба варианта».
Вот это круто
Могила Неизвестного солдата была спроектирована архитектором Лоримером Ричем и скульптором Томасом Хадсоном Джонсом. Фактическая резьба была создана братьями Пиччирилли, которые также вырезали статую Авраама Линкольна для Мемориала Линкольна.