Счетчик нитей комплекта постельного белья стал одним из тех показателей, которые, подобно коэффициенту умственного развития, среднему баллу или расходу бензина, считаются самым важным стандартом для оценки качества. Когда вы покупаете новый набор простыней, на каждой упаковке жирным шрифтом указывается количество ниток: 300, 500, 800! Но что означает это число и имеет ли оно значение?
Мы обратились в Институт надлежащего ведения домашнего хозяйства (GHI), ведущую испытательную площадку для товаров для дома с 1900 года и награжденную Знаком надлежащего ведения домашнего хозяйства с 1909 года. Лаборатория бумаги и пластмасс, одна из шести полноценных инженерных лабораторий института, расположенного в Нью-Йорке.
Сакс целыми днями пропускает такие товары, как рубашки, обувь и простыни, через звонилку, проверяя их на мягкость, усадку, стойкость цвета, долговечность и, да, количество нитей. Количество нитей - это общее количество нитей (вертикальных и горизонтальных) в квадратном дюйме ткани.
«Чем больше количество нитей, тем больше волокон в изделии», - объясняет Сакс. «Идея в том, что он должен быть более мягким на ощупь и более прочным».
Но количество нитей само по себе не является надежным показателем качества, также говорит Сакс. В лабораторных тестах и испытаниях на потребителях листы с числом нитей 800 и выше последовательно оценивались ниже, чем листы с более скромным числом нитей.
" Самый лучший вариант - от 300 до 500", - говорит она. «Если он станет слишком высоким, хлопок может стать настолько тонким, что станет слабее. От 300 до 500 - это хороший баланс между мягкостью и долговечностью».
Есть много других факторов, которые в равной или большей степени важно учитывать при покупке листов, помимо количества нитей. Тип волокна большой. Хлопчатобумажные простыни на ощупь сильно отличаются от смесей полиэстера, а простыни из фланели или джерси (этого материала для «футболки») - совсем другие животные. Потребители должны выбрать волокно и ощущение, которое соответствует их личному вкусу. Неправильная ткань с большим количеством нитей все равно неправильная ткань.
Разное переплетение ткани также влияет на то, как простыня будет ощущаться на коже. Перкалевое переплетение - это классическое переплетение «сверху и снизу», которое делает лист «легким и хрустящим», - говорит Сакс, в то время как сатиновое переплетение «плавает» пряжей по нескольким рядам за раз, создавая атласно-гладкое ощущение.
А как насчет египетского хлопка? Высококачественные простыни часто придают большое значение тому факту, что они сделаны из 100-процентного египетского хлопка, но имеет ли это значение? Сакс говорит, что египетский хлопок имеет более длинные хлопковые волокна (известные как «штапели»), а более длинные волокна делают их более мягкими и прочными. Более короткие волокна могут рваться и вызывать зуд или даже скатываться - их концы запутываются и образуют раздражающие крошечные узелки. Тем не менее, лабораторные тесты показали, что не все бренды, рекламирующие египетский хлопок, на самом деле сделаны из египетского хлопка, поэтому скептически относитесь к дешевым простыням из «египетского» хлопка.
Ложное или вводящее в заблуждение количество потоков раньше было еще одной проблемой. Десять лет назад лаборатория GHI обнаружила, что некоторые производители листов используют творческую математику. Когда в начале 2000-х большое количество нитей стало важным маркетинговым отличием, бренды начали считать двухслойную нить (две нити, скрученные друг вокруг друга) вдвое больше, чем количество нитей. Таким образом, листы с 300 двухслойными нитями на квадратный дюйм рекламировались как имеющие 600 нитей. Ложная реклама больше не такая проблема.
Большая проблема сейчас заключается в том, что некоторые бренды разработали производственные процессы, которые увеличивают количество нитей без улучшения общего качества. Используя ультратонкие полиэфирные смеси, производители текстиля могут сжимать все больше и больше нитей на квадратный дюйм. Опять же, говорит Сакс, дело не в том, что полиэфирные смеси плохи - это вопрос личных предпочтений, - но ультратонкая нить может не прослужить так долго.
Вот это круто
Одна из самых сложных вещей при покупке простыней заключается в том, что у вас часто нет возможности по-настоящему почувствовать продукт на своей коже, прежде чем купить его. И даже если вы это сделаете, некоторые простыни выглядят совсем по-другому после стирки. Одним из интересных событий является рост популярности онлайн-брендов листов. Многие из этих компаний имеют щедрые правила возврата, которые позволяют вам использовать листы в течение 30 или более дней и по-прежнему отправлять их обратно, если вы не удовлетворены.