Клещи являются переносчиками всевозможных неприятных микробов, в частности болезни Лайма, шестой по частоте регистрации инфекционной болезни в Соединенных Штатах, по данным Центров по контролю и профилактике заболеваний. Спустя десятилетия после того, как он был впервые обнаружен, его все еще часто неправильно диагностируют. Симптомы включают расширяющуюся сыпь на теле, боли в суставах, усталость, озноб и лихорадку. Может ли распространение болезни Лайма быть связано с засекреченной многолетней программой создания биологического оружия, как утверждают некоторые люди, или клещи так же хороши для распространения дезинформации, как и для микробов?
Проблема клещей как оружия попала в заголовки газет еще в июле 2019 года благодаря Крису Смиту из Палаты представителей США, R-N. J., который представил закон, предписывающий Министерству обороны пересмотреть утверждения о том, что Пентагон исследовал биологическое оружие на основе клещей в середине 20-го века. (Поправка принята.) Смит сказал, что на это его вдохновил «ряд книг и статей, предполагающих, что в государственных учреждениях США, включая Форт-Детрик, Мэриленд и Плам-Айленд, Нью-Йорк, были проведены значительные исследования по обращению клещей и других насекомых. в биологическое оружие."
" В связи с взрывом болезни Лайма и других клещевых болезней в Соединенных Штатах - ежегодно диагностируется от 300 000 до 437 000 новых случаев и 10-20 процентов всех пациентов, страдающих хронической болезнью Лайма - Американцы имеют право знать, правда ли это», - сказал Смит во время дебатов в Палате представителей. «И вызвали ли эти эксперименты мутацию и распространение болезни Лайма и других клещевых болезней?»
Законодательные действия конгрессмена Смита были частично вдохновлены книгой «Укушенные: тайная история болезни Лайма и биологического оружия», написанной Крисом Ньюби, научным писателем из Стэнфордского университета, который также был старшим продюсером по болезни Лайма. документальный фильм «Под нашей кожей."
В книге Ньюби указывает, что в 1953 году Лаборатории биологической войны в Форт-Детрике разработали программу изучения способов распространения противопехотных агентов через членистоногих (насекомых, ракообразных и паукообразных) с идеей медленного -действующие агенты не сразу выводили из строя солдат, а делали местность опасной на долгое время.
«Предпосылка моей книги заключается в том, что вооруженные клещи, полные «кто знает чего», были случайно выпущены в районе пролива Лонг-Айленд», - пишет Ньюби по электронной почте. Хотя она отмечает, что не смогла окончательно доказать, что бактерии Лайма использовались в качестве биологического оружия, «есть множество шокирующих открытий и научных выводов, которые приоткрывают завесу над тайнами, связанными с клещами и реакцией правительства на них». В ее книге говорится, что ученый Вилли Бургдорфер (которому приписывают открытие патогена Borrelia burgdorferi, вызывающего болезнь Лайма) принимал непосредственное участие в ряде программ создания биологического оружия. Но она останавливается, чтобы сказать, что его исследование обязательно было связано с оружием болезни Лайма, которое было случайно выпущено в дикую природу.
Дело против болезни Лайма как биологического оружия
Учитывая неприглядную историю Америки в отношении неэтичных исследований, справедливо спросить, была ли болезнь Лайма непреднамеренно или преднамеренно представлена широкой популяции. В конце концов, правительство провело сотни испытаний бактериологического оружия и неэтичных экспериментов над гражданскими лицами в середине 20-го века.
Но большинство экспертов говорят, что расследовать нечего. Филип Дж. Бейкер, исполнительный директор Американского фонда болезни Лайма, написал объемный документ, развенчивающий утверждения об исследованиях биологического оружия, вызванного болезнью Лайма. В нем он установил, что и Лайм, и распространяющие его клещи были распространены на северо-востоке за тысячи лет до того, как европейцы колонизировали континент.
«Я думаю, что для Конгресса было бы пустой тратой денег налогоплательщиков тратить свое время на расследование научной фантастики», - говорит Бейкер по электронной почте. В его статье отмечается, что патогены, рассматриваемые для биологического оружия, обычно вызывают смерть или серьезное заболевание в течение короткого периода времени после выпуска. Это не относится к возбудителю болезни Лайма.
Кроме того, идея о том, что правительство пыталось использовать клещей Лайма в качестве оружия в 50-х и 60-х годах, не соответствует хронологии болезни. В статье, опубликованной в The Conversation, Сэм Телфорд, профессор инфекционных заболеваний и глобального здравоохранения в Университете Тафтса, указал, что болезнь Лайма была открыта только в 1981 году. в конечном итоге назван причиной болезни Лайма.
" Настоящий гвоздь в крышку гроба для идеи о том, что болезнь Лайма в США каким-то образом была случайно выпущена в результате военных исследований биологического оружия, заключается в том факте, что первый случай болезни Лайма в Америке, как оказалось, не был из Олд-Лайма, штат Коннектикут, в начале 1970-х», - написал Телфорд.«В 1969 году врач выявил случай в Спунер, штат Висконсин, у пациента, который никогда не выезжал за пределы этого района. А в 1978 году в северной Калифорнии было обнаружено, что люди заражаются болезнью Лайма. Как могло произойти случайное высвобождение в трех отдаленных местах?? Не может."
Растущие популяции оленей (которые распространяют оленьих клещей, переносящих болезнь Лайма); лесовосстановление (особенно на северо-востоке США, где регистрируется большинство случаев болезни Лайма); и пригороды, вторгающиеся в эти леса (что приводит людей к тесному контакту с клещами и дикими животными, зараженными клещами), являются основными причинами того, что Лайм становится все более распространенным, а не сверхсекретной программой биологического оружия, сказал Телфорд.
Вооруженные клещи
Если организация хочет использовать клещей в качестве оружия, это, безусловно, возможно. Но это непросто.
«Для того, чтобы использовать в качестве оружия практически любой тип биологического агента, требуется большой опыт», - говорит по электронной почте Керри Кларк, профессор эпидемиологии и гигиены окружающей среды в Университете Северной Флориды.«Насколько опыт зависит от конкретного агента, всей его экологии и эпидемиологии, включая патогенные свойства, инфекционность, патогенность, вирулентность и, в данном случае, его способность выживать и передаваться клещами».
Кларк добавляет, что клещи не лучший выбор в качестве средства доставки биологического оружия. Клещи обычно не процветают в городской среде (где сосредоточены люди), и они медленно питаются, поэтому кто-то может заметить и удалить их, прежде чем они смогут выполнить свою работу.
" Кроме того, нужно было бы вырастить и заразить большое количество клещей, а затем каким-то образом доставить их группе людей таким образом, чтобы большое количество людей подвергалось воздействию и фактически кусалось за короткий промежуток времени. зараженные клещи с самолета или дрона не кажутся эффективным способом вывести население из строя с помощью биологического оружия», - говорит он. Кроме того, «боррелиоз Лайма в некоторых случаях может вызвать очень тяжелое заболевание, но не может быстро и эффективно вывести жертву из строя. Если возбудитель не был существенно изменен из встречающихся в природе штаммов, он не приведет к высокой смертности, и могут пройти месяцы, прежде чем он вызовет серьезное заболевание.
" Наконец, в нашей стране наблюдается эпидемия болезни Лайма. Я считаю, что большая часть этих болезней вызвана инфекциями, и многие из них могут быть результатом укусов клещей. множество симптомов и трудности в подтверждении точного диагноза с помощью объективных лабораторных данных, я бы предостерег, что все болезни, напоминающие болезнь Лайма, не могут быть вызваны конкретно Borrelia burgdorferi ».
Они могут быть вызваны другими переносимыми клещами патогенами, говорит Кларк. Или инфекционными агентами, попадающими в нашу среду другими путями, помимо укусов клещей.
Возможно, вывод заключается в том, что, учитывая серьезность болезней, переносимых клещами, существование - или несуществование - темного правительственного заговора и сокрытия на самом деле не так важно, как тот факт, что пациенты все еще больны. и болезнь все еще распространяется. Что нам действительно нужно, говорит Кларк, так это «инвестировать значительные дополнительные средства в исследование истинных причин этих болезней, а также в разработку более эффективных методов диагностики и лечения».
Интересно
Во время Второй мировой войны Япония, как известно, использовала зараженных чумой насекомых для распространения болезней, особенно в Китае. Около 20 000 китайцев погибли от этого типа энтомологической войны, которая велась в первую очередь печально известным Отрядом 731.