То, что люди эволюционировали от птиц, не так безумно, как кажется. Современные люди уникальны среди животных, но список эволюционных приспособлений, которые потребовались, чтобы мы оказались там, где мы есть, на самом деле довольно короткий; развитый мозг, совместная социальная структура, изготовление инструментов и язык для ускорения культурной передачи могут вести вид далеко вперед. Некоторые виды птиц хотя бы частично присутствуют там. Кто знает, если бы бросок эволюционного кубика уничтожил первых людей, неужели некоторые другие виды вместо этого достигли бы нашего уровня успеха? Возможно, самое главное: смогут ли люди-птицы летать? Будем ли мы откладывать яйца?
Среди многих разумных видов птиц лучшим кандидатом на роль человекоподобного существа, вероятно, будет представитель рода Corvus. Это вороны, вороны и грачи, и им есть с чем поработать, если они стремятся к человеческому разуму. Они способны к сложному социальному мышлению, умеют делать инструменты, и есть свидетельства того, что область их мозга, называемая каудолатеральным нидопаллием, дает им некоторые из способностей к абстрактному мышлению, которые неокортекс делает для людей. Как умные социальные падальщики, изготавливающие инструменты, они совсем немного похожи на нас 2 миллиона лет назад. Итак, давайте возьмем за отправную точку ворон и назовем наш новый вид Corvus sapiens. Корвиды для краткости.
У ворон есть противопоставленные когти и клювы, которые полезны для захвата объектов и манипулирования ими, но если мы серьезно относимся к созданию и использованию инструментов, нашим врановым понадобятся некоторые специальные придатки, у которых еще нет специальной функции.. Чтобы добраться туда, нам придется немного схитрить и перевести эволюционные часы обратно к археоптериксу, раннему птицеподобному динозавру с тремя когтями посредине крыла. Это скопление костей в центре крыла могло быть основой для небольших манипуляционных придатков. Благодаря силе мускулов крыльев маленькие ладошки на крыле вранового врана могли бы быть разумным аналогом человеческой кисти и руки. Это развитие уменьшит способность к полету врановых, но также позволит им компенсировать это ограничение. Например, когти можно использовать для лазания по деревьям и безопасного ночлега.
Так люди все еще смогут летать как врановые? Может быть. У полета есть свои преимущества: он обеспечивает большую площадь поиска пищи, более быстрое путешествие и доступ к местам, недоступным для хищников. Но если нам нужны большие мозги, нам, возможно, придется от них отказаться. Для поддержания летной мускулатуры, как и большого мозга, требуется много калорий. Эти двое, вероятно, не были бы совместимы, если бы их комбинация не дала нам доступ к очень надежному новому источнику высококалорийной пищи.
И инструменты могут склонить чашу весов к полной потере полета. Предположительно, изготовление инструментов и их использование будут в основном земными делами, поэтому, если мы отдаем предпочтение (с точки зрения эволюции) выживанию врановых, которые изготавливают и используют инструменты, то мы также отдаем предпочтение выживанию врановых, которые тратят много времени. время на земле. Это также может привести к потере полых летательных костей вороны, в обмен на увеличение силы и использование инструментов. А вот сами крылья, скорее всего, останутся. Деревья и склоны утесов, вероятно, будут предпочтительными местами для гнездования, и было бы полезно сохранить ограниченную способность планировать, чтобы добраться до гнезд и покинуть их.
Теперь все становится странным, потому что мы должны рассмотреть одно из самых очевидных различий между приматами и птицами - яйца. Птицы не беременеют. Конечно, их яйца оплодотворяются, но на самом деле ни одна птица не рожает живых детенышей. Это редкость. Беременность в той или иной форме распространена в других частях животного мира. Млекопитающие это делают, конечно. Некоторые акулы и другие рыбы делают это по-своему. Даже некоторые рептилии, такие как удавы, также сохраняют свои яйца внутри, чтобы защитить своих детенышей. Однако птицы откладывают яйца без исключения. Даже в Антарктиде, где из-за холода живорождение кажется очевидным выбором, пингвины по-прежнему отказываются от беременности. Что бы еще общего ни было у врановых с млекопитающими, они откладывали яйца.
Яйцекладка требует, чтобы врановые развили многоуровневую социальную организацию. Отдельные гнездящиеся семьи, за которыми ухаживала мать-одиночка, не могли передавать сложную культуру без какого-либо группового поведения. Люди решили эту проблему, объединившись в небольшие, сплоченные социальные группы, в то время как самые важные ранние культурные передачи, такие как язык, происходили (и до сих пор происходят) от связи родителей и детей..
Для врановых связь родитель-потомок будет намного слабее. Родители-птицы действительно заботятся о своих птенцах, но только что вылупившиеся птицы привязываются к тому, что они видят первым, что движется - к своей матери, другой птице или опасной змее. Если бы они объединились в племена, они бы все время запечатлевались не на той матери.
Это на самом деле может быть преимуществом для врановых, поскольку их общество обретает форму. Вместо пары мать-ребенок любой взрослый мог бы предположительно заботиться о любом ребенке - это была бы более экстремальная и социально обусловленная версия того, что люди делают с детскими садами и государственными школами.«Упс. Думаю, я твоя мама», вероятно, часто встречающаяся фраза.
Когда люди развили социальные институты, такие как брак, они увеличили число родителей, заботящихся о детях, но в обществе врановых большие кладки яиц могли эффективно ухаживать за несколькими суррогатами одновременно, и никому не было дела до того, кто были биологическими родителями. Это могло привести к иерархическому обществу, в котором одни люди специализировались на воспитании детей, а другие - на сборе пищи, или это могло привести к эгалитарному обществу, в котором врановые по очереди брали на себя роли в течение своей жизни. В любом случае, семья врановых будет состоять из целого поколения птенцов и сколько бы родителей ни было во время их вылупления.
Это также означало бы, что врановые, вероятно, не будут передвигаться так много, как ранние люди, даже если бы у них были способности, и им все равно придется жить на деревьях, даже после того, как они начали строить свои собственные убежища. Они останутся уязвимыми для хищников, а из-за их относительной малости и древесного образа жизни им будет трудно развивать отношения с волками, как это делают люди для охоты и защиты. Они также не смогли бы охотиться, утомляя свою жертву до изнеможения, как это делали ранние люди, не имея гоминидной выносливости и способности потеть.
Откладка яиц требует постоянной базы для операций по крайней мере часть года, поэтому врановые могут совмещать минимальную охоту с формированием окружающей среды для добычи пищи. Они начнут ухаживать за окружающими растениями как можно раньше и, вероятно, займутся сельским хозяйством намного раньше, чем это сделали люди. И поскольку им пришлось бы поддерживать деревья в качестве жилого пространства, у них были бы менее враждебные отношения с местной экологией, чем у нас. На самом деле не страшная картина. Маленькие, оседлые люди с черными перьями, живущие в домах на деревьях и ухаживающие за своими садами.