Люди похожи на рептилий, земноводных, птиц и рыб тем, что у всех нас есть внутренние скелеты. Мышцы соединяются со скелетом, чтобы обеспечить движение, и снаружи у нас мягкая кожа. Однако огромный процент жизни на этой планете ведет себя наоборот. Они размещают свои скелеты снаружи, в видеэкзоскелетов Насекомые являются наиболее распространенным примером, а затем есть ракообразные, такие как омары.
Почему люди могут захотеть иметь экзоскелеты? Любой, кто когда-либо пытался взломать ногу краба, знает, что экзоскелеты прочны. Экзоскелет, безусловно, сократит количество порезов и синяков, а также устранит необходимость во всех тех накладках, которые должны носить профессиональные футболисты!
Так почему у людей нет экзоскелетов? Вероятно, главная причина, по которой у нас нет экзоскелетов, заключается в том, что с физиологической точки зрения это крайне непрактично и на самом деле может быть довольно опасным. У многих существ с экзоскелетом происходит процесс, известный как линька - они полностью теряют внешнюю оболочку. К сожалению, новый экзоскелет не полностью исправен или закончен, когда они сбросили свой предыдущий. Время, необходимое новой оболочке для затвердевания, напрямую связано с размером существа. Чем крупнее животное, тем больше времени требуется. В это время он чрезвычайно уязвим, подвергается воздействию стихий, хищников и даже болезней.
Хотя иметь настоящие экзоскелеты было бы неблагоразумно для людей, некоторые люди считают, что есть причины для создания носимой разновидности. Люди не самые быстрые существа на Земле, и большинство из нас ограничены в весе, который мы можем поднять и нести. Эти недостатки могут оказаться фатальными на поле боя, и поэтому Агентство перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) инвестирует 50 миллионов долларов в разработку костюма-экзоскелета для сухопутных войск. Эта носимая роботизированная система может дать солдатам возможность бегать быстрее, носить более тяжелое оружие и перепрыгивать большие препятствия. Эти экзоскелетные машины могут быть оснащены датчиками и приемниками глобальной системы позиционирования (GPS). Солдаты могут использовать эту технологию для получения информации о местности, которую они пересекают, и о том, как ориентироваться в определенных местах. DARPA также разрабатывает компьютеризированные ткани, которые можно использовать с экзоскелетами для контроля частоты сердечных сокращений и дыхания.
По сути, эти носимые устройства дадут людям расширенные возможности. Представьте себе батальон суперсолдат, которые могут поднимать сотни фунтов так же легко, как поднимать 10 фунтов, и которые могут бежать в два раза быстрее, чем обычно. Потенциал невоенных приложений также феноменален.
Если американские военные добьются своего, у них будут толпы суперсолдат, которые могут прыгать выше, бегать быстрее и поднимать огромный вес, привязываясь к этим экзоскелетам. Однако ожидается, что разработка этих устройств займет годы, если не десятилетия.