Хорошая новость: у нас не будет времени скучать по дельфинам. Плохая новость: мы были бы слишком заняты тем, что все в мире горит. В такой ситуации сложно сосредоточиться на чем-то другом.
Океаны - самая важная система поддержки жизни на Земле - возможно, она даже необходима для эволюции на любой планете.
Океаны в основном играют две жизненно важные роли. Во-первых, они поглощают и распределяют солнечное излучение. Без воды резкие солнечные лучи обожгли бы экватор, почти не передавая энергии полюсам, особенно зимой. К счастью для нас, вода прекрасно поглощает энергию, а океаны регулируют температуру вокруг Земли. Течения несут теплые тропические воды на север и юг, а холодные обратно к экватору, распределяя тепловую энергию таким образом, что ни одно место не становится слишком жарким для жизни, чтобы выжить, и нагревая более холодные районы. Во-вторых, океаны питаюткруговорот воды - движение воды из морей в воздух к облакам, через мили и обратно в море или падать на сушу.
Когда вода нагревается на экваторе, она испаряется и превращается в облака. Когда теплый воздух поднимается вверх, он также втягивает более холодный воздух снизу. Этот процесс способствует более равномерному распределению тепла, превращая места, где иначе было бы слишком холодно, в пышные благоухающие сады. Вот почему Средиземное море такое умеренное и почему в Шотландии есть места, согреваемые Гольфстримом, где можно выращивать пальмы.
Но давайте вернемся к тому, что было бы, если бы исчезли океаны. В этом сценарии мы собираемся сказать, что океаны превратились в грязь. Мы хотели бы дать себе маленькое окно выживания, поэтому предположим, что грязь достаточно влажная, чтобы она не превратила планету сразу в огромную пыльную бурю.
Океанов больше нет, но у нас все еще есть вода. Давайте подведем итоги. Ледяные шапки, озера и реки (которые сейчас текут по обширным пространствам почвы) и подземные воды все еще доступны. В сумме эти источники составляют около 3,5% наших нынешних запасов воды, остальные 96,5% исчезли вместе с океанами. Этого недостаточно для нормального круговорота воды во всем мире, даже если мы растопим ледяные шапки. (Около 68,7% запасов пресной воды Земли заморожено в ледниках, ледяных шапках и вечных снегах, в основном в Антарктиде.) Если бы над океаном не образовывались облака, дожди были бы невероятно редки, и планета превратилась бы в пустыню. Мы будем наблюдать, как наши озера и запасы воды истощаются с каждым годом, пока ничего не останется.
Люди могут какое-то время выживать рядом с нашими домами. У нас по-прежнему будет доступ к грунтовым водам, и мы сможем запустить несколько подземных гидропонных ферм. Но на поверхности растения и животные сразу же начинали высыхать. В то время как деревья могут какое-то время прожить без воды, со временем все станет настолько сухим, что пожары охватят континенты. Это будет многогранной проблемой для людей: помимо обычных проблем, связанных с огнем (таких как сгорание заживо), пожары будут выбрасывать тонны углекислого газа в постепенно удушающую атмосферу, ускоряя глобальное потепление.
Солнце будет продолжать бить по экватору, превращая его в печь, не получая помощи от циркулирующих океанских течений. Тем временем парниковые газы от мировых пожаров будут улавливать солнечную энергию близко к земле. Некоторая разница в температуре между днем и ночью создаст системы высокого и низкого давления и вызовет ветер, но средняя температура на Земле будет 153 градуса по Фаренгейту, что сделает жизнь на поверхности невозможной даже для самых выносливых пустынных животных.
Людям придется переехать. Единственной надеждой человечества будет окно, когда антарктический ледяной щит еще не поврежден, что приведет к массовой миграции в Южное полушарие. По мере того как температура по всему земному шару повышалась, а поверхность Земли становилась непригодной для жизни, вся наша энергия направлялась на сбор антарктического льда под землей, где он был бы защищен от испарения. Мы могли бы попытаться построить какую-то самоподдерживающуюся биосферу под землей, но удаленность Антарктиды затруднила бы это. Просто добраться туда будет достаточно сложно. А выжившие найдут затопленную пустошь и ни инфраструктуры, ни ресурсов - ни шахт, ни дорог, ни еды. Маловероятно, что выживет достаточно людей, чтобы закончить проект. Несколько оставшихся отставших будут жить в подземных бункерах.
Все будет еще хуже. На поверхности планеты исчезла вся растительная жизнь. По мере того как мир горел, атмосфера становилась все менее и менее насыщенной кислородом, возможно, становясь недоступной для дыхания для людей, даже если они каким-то образом могли выдерживать экстремальные температуры поверхности. Земля поджарится.
Если предположить, что люди могли бы выжить намного дольше в наших антарктических бункерах, не было бы никакого способа перезапустить здоровый углеродный цикл или снизить температуру до приемлемого, пригодного для жизни уровня. Когда у людей закончатся скудные ресурсы, которые мы привезли с собой в Антарктиду, мы вымрем. Единственными выжившими на Земле будут небольшие колонии хемосинтезирующих бактерий, спрятанных под землей в горячих источниках. Без океанов все остальные умрут.