Термин R. S. V. P. расшифровывается как французская фраза, означающая «Ответьте, пожалуйста» (respondez s’il vous plait). Используется в основном в письменных приглашениях, это сигнализирует получателю приглашения, что отправитель хочет знать, планирует ли гость прийти или нет. Основываясь на том, сколько людей отправят ответ, что да, они придут, тот, кто выдает приглашение, будет знать, сколько порций еды заказать для любого мероприятия, которое он или она планирует. Кроме того, на официальной свадьбе ведущий может организовать рассадку за столами в соответствии с людьми, которые сообщили ему, что они собираются присутствовать.
В большинстве западных культур принято пытаться ответить как можно скорее. Приглашения на свадьбу обычно поставляются с ответной карточкой, на которой вы можете написать свое имя в строке и указать, будете ли вы присутствовать на следующей строке. Иногда в приглашении на R. S. V. P. указан номер телефона. по телефону. Если вы получаете приглашение с надписью «Только сожаления» внизу, это означает, что ваш хозяин будет считать, что вы придете, если только вы не позвоните ему, чтобы сказать, что, к сожалению, вы не можете.
Причина, по которой мы используем инициалы французской фразы в английском приглашении, заключается в том, что многие правила этикета, которым следует западный мир, исходят от двора короля Франции Людовика XIV. Эти правила были либо вывешены на вывесках во дворце, либо написаны на обратной стороне приглашений на придворные мероприятия. В 19 веке французский язык считался изысканным, высококлассным языком в Соединенных Штатах, и многие обычаи Франции были переняты теми в Америке, кто стремился к высшему обществу.