Когда вид является видом, а когда нет? Раньше мы считали двух животных одним и тем же видом, если они могли спариваться и производить жизнеспособное потомство (детеныши, которые могли вырасти и иметь своих собственных детенышей). Например, лошадь и осел не являются одним и тем же видом, даже если они могут производить потомство, потому что созданный ими гибрид - мул - бесплоден. Но иногда гибриды не бесплодны - что тогда? Ну, оказывается, создание нового вида занимает горячую минуту (сотни тысяч, если не миллионы - лет, как правило), так что фертильный гибрид остается всего лишь гибридом.
Возьмите, к примеру, восточного койота (Canis latrans var.), которого в народе называют «койвольфом», или, если хотите пошалить, «войотом».«Койвольфы захватили воображение публики - на наших глазах появилось новое животное, прямо как в фантастическом фильме! Но вся эта суета затмевает тот факт, что они всего лишь койот - ну, отчасти койот (Canis latrans), наполовину серый волк (Canis lupus), наполовину домашняя собака (технически являющаяся подвидом волка, Canis lupus Familiaris) - гибридизация которых мы видели в Канаде и США за последнее столетие. Возможно, они появились, когда койоты проникли в Онтарио. поскольку волки были истреблены в этой части Канады в начале 1900-х годов и только что скрещивались с оставшимися волками. На основании генетического анализа они спаривались с собаками где-то в середине 1900-х годов.
Койвулфы, поскольку мы решили их так назвать, кажется, процветают в городах и пригородах, как и генетически прямолинейные Canis latrans, но они немного отличаются от большинства койотов и демонстрируют некоторые поведенческие и физиологические отличия. - они имеют репутацию немного смелых, могут больше сотрудничать друг с другом, сильнее и крупнее и позже достигают половой зрелости. Но, несмотря на то, что они гибриды, койволки рождают жизнеспособное потомство.
Почему же койволки не бесплодны, как мулы? Оказывается, вся эта история с видом не такая уж черно-белая, как мы всегда думали. Поскольку все виды собак имеют 76 хромосом, а койоты и волки отделились друг от друга только в течение последних 100 000 лет или около того, они находятся в процессе эволюции и, следовательно, все еще могут производить жизнеспособных детенышей. И все же, когда мы смотрим на геном койволка, мы можем определить, какой процент приходится на койота, волка и домашнюю собаку. Они разные, но не такие уж и разные.
Процент каждого вида в генетической примеси, присутствующей в любом койволке, различается в зависимости от того, где он встречается, но все они кажутся гибридом волка, койота и собаки (это называется койдог, если у него есть только ДНК койота и собаки). Согласно одному генетическому исследованию 2011 года, на северо-востоке США процент ДНК койота составляет от 60 до 84 процентов, от 8 до 25 процентов волка и около 10 процентов собаки. Чем дальше на юг и восток вы идете, тем меньше становится процент волков и увеличивается процент собак. К тому времени, как вы достигнете Глубокого Юга, процентное соотношение койот-волк-собака будет больше похоже на 91:4:5.
Но койволки не новый вид; для этого потребуется гораздо больше века. Однако ученым интересно наблюдать за гибридизацией в режиме реального времени - наблюдать, как гены распространяются по ландшафту, и наблюдать, как койоты берут ДНК других видов собак и используют ее, чтобы улучшить свою работу в качестве главных хищников в мире. пейзажи, ориентированные на человека.
Интересно
Как и койволки, люди - гибриды. Наши предки, по-видимому, скрещивались с тремя другими видами гоминидов, ДНК которых до сих пор можно найти в геноме человека.