Социальная идентичность связана с тем, как мы идентифицируем себя по отношению к другим в соответствии с тем, что у нас есть общего. Например, мы можем идентифицировать себя в соответствии с религией или своим происхождением (американец азиатского происхождения, южанин, житель Нью-Йорка), политической принадлежностью (демократ, эколог), призванием (писатель, художник, нейрохирург) или отношениями (мать, отец, двоюродная бабушка). Кроме того, некоторые идентичности стигматизированы (больной СПИДом, бездомный, алкоголик), а многие социальные идентичности могут быть множественными (американский демократ азиатского происхождения, работающий писателем). Вместе различные роли, которые играет человек, могут помочь ему осознать свою общую личность.
Социальная идентичность может дать людям чувство собственного достоинства и основу для общения, а также может повлиять на их поведение. В экспериментах, проведенных Анри Таджфелем и Джоном Тернером, было обнаружено, что люди отдавали предпочтение членам своей собственной группы, независимо от того, было ли их причисление к группе основано на самой незначительной общности или даже если оно было произвольным. В дополнение к тому, как вы относитесь к себе, социальная идентичность также влияет на то, как другие люди относятся к вам.
В то время как гендерная идентичность обычно возникает в возрасте от двух до трех лет, многие другие формы идентичности продолжают развиваться на протяжении всей жизни человека; например, юрист, который ранее специализировался на корпоративном праве, но перешел на бракоразводный процесс, может изменить свою социальную идентичность с корпоративного юриста на адвоката по разводам. В подростковом возрасте подростки проходят процесс определения своей социальной идентичности. Эксперименты с пирсингом, новыми прическами, музыкальными предпочтениями, татуировками и различными формами одежды - вот способы, с помощью которых подростки пытаются вписаться в группу или решить, какая группа им подходит. В то время как вы хотите, чтобы ваши подростки могли ладить с друзьями (если они хорошие дети), вы хотите, чтобы они сохраняли свою индивидуальность и обладали чувством собственного достоинства, чтобы сопротивляться тому, что противоречит их собственным ценностям или ценностям других. их семья.