Цифровая технология сотовой связи 2G (второго поколения) передает информацию несколькими различными способами с различными методами доступа. FDMA или множественный доступ с частотным разделением означает, что каждый вызов размещается на другой частоте. Это обычно используется для аналоговой передачи и не считается эффективным для цифровой передачи. В TDMA или множественном доступе с временным разделением каждому вызову отводится определенный период времени на определенной частоте. TDMA сжимает информацию, поэтому она занимает меньше места и имеет в три раза большую пропускную способность, чем аналоговая система, использующая такое же количество каналов. Он использует узкую полосу, разделенную на три временных интервала. TDMA также является методом доступа, используемым для GSM, который используется в Европе, Австралии, Азии и Африке. Телефоны GSM в США несовместимы на международном уровне и не обеспечивают доступ во время поездок за границу.
Система CDMA отличается от TDMA. Оцифрованные данные передаются на разных частотах по всей доступной полосе пропускания. Данные с каждого телефона отправляются и принимаются с использованием уникальной кодовой последовательности, а данные от всех пользователей отправляются по одной и той же широкой полосе пропускания. Данные отправляются небольшими порциями, каждой из которых присваивается отметка времени. Для получения этой информации осуществляется доступ к системе GPS. В методе передачи CDMA вызовы могут перекрываться в одном и том же диапазоне, потому что они имеют свои определенные коды распознавания. До десяти оцифрованных вызовов CDMA могут занимать пространство одного аналогового вызова. CDMA может работать в диапазонах частот 800 МГц и 1900 МГц. И CDMA, и TDMA используют сигналы высокой мощности, которые могут мешать приему друг друга.