История изобилует примерами вопиющих нарушений прав человека, и даже живописная Австралия не застрахована от подобных несправедливостей: в период с 1910 по 1970 год примерно 100 000 детей-аборигенов были насильственно изгнаны из своих домов. Известные многим какУкраденное поколение, эти дети, большинство из которых младше пяти лет, были отобраны из их биологических семей, потому что правительство Австралии решило, что у их расы нет прочного будущего.
Правительство считало, что детям будет лучше, если они будут расти в белых семьях. Это обоснование было связано с горькой правдой о том, что аборигены подвергаются гораздо большему риску - даже сегодня - алкоголизма, детской смертности, преступного поведения и наркомании, чем другие австралийцы. Фактически, средняя продолжительность жизни аборигенов сегодня на 17 лет меньше, чем у остального населения страны. Но не только несколько чрезмерно усердных правителей навязали нации эту политику переселения; скорее, были разработаны и приняты многочисленные законы штата и федеральные законы с явным намерением «вывести» цвет коренной расы Австралии и помочь молодым членам вписаться в основное общество. Надежда заключалась в постепенном отказе от культуры аборигенов.
Для похищения младенцев и детей аборигенов из их семей использовались различные обманные средства. Некоторых детей правительственные чиновники просто забрали из дома. Слишком маленьким, чтобы помнить историю своей семьи, детям сказали, что они сироты. Одной матери дали форму согласия на то, что якобы было плановой вакцинацией, хотя на самом деле она разрешила отправить своего ребенка, Леони Поуп, в приемную семью. Затем ей сказали, что Леони умерла; Леони была жива и здорова и жила в белой семье. Другие дети были доставлены на лечение в больницы, чтобы их семьи больше никогда их не видели, которых также заставили поверить, что их дети умерли. Большинство из них были помещены в более обеспеченные приемные семьи с белыми семьями, или их отправили в приюты или церковные миссии.
Как эти несправедливости наконец были выявлены?
Выплата компенсации за украденное поколение
Организации и приемные семьи, принимавшие детей аборигенов, считали, что они ведут себя доброжелательно. Защитники действий Австралии утверждают, что некоторые дети были спасены от ужасной и нищей семейной жизни. Другие, однако, указывают на скорбящие родные семьи и многочисленные злоупотребления, которым подвергались усыновленные дети (сексуальное и психическое насилие, кризис личности и другие сохраняющиеся психологические проблемы), как на явное свидетельство того, что правительство с треском подвело этих детей.
Только в 1995 году было начато национальное расследование, кульминацией которого стал выпуск отчета «Вернем их домой» Комиссии по правам человека и равным возможностям в 1997 году. В отчете подробно изложено более 50 рекомендаций относительно как правительство Австралии может помочь справиться с болью, вызванной изгнанием детей аборигенов из их домов. В отчете указано, что четырьмя наиболее важными шагами являются реституция, реабилитация потерпевших, компенсация и гарантия от будущих нарушений.
Премьер-министр Австралии Джон Ховард отказался принести официальные извинения, сославшись на опасения, что это откроет австралийское правительство для судебных исков и требований финансовой компенсации. Этот вопрос в значительной степени игнорировался до избрания премьер-министром Кевина Радда, который 13 февраля 2008 года принес официальные извинения аборигенам. Извинения, переданные по национальному каналу, хотя и давно назревшие, помогли начать процесс исцеления.
Финансовая компенсация пострадавшим еще не выплачена. Хотя Тасмания создала репарационный фонд, ни в одном другом штате его нет, более того, Радд категорически отверг создание национального фонда. Правительство Австралии отказало в возмещении ущерба на том основании, что детей забрали из семей с учетом их наилучших интересов.
На сегодняшний день только один член Украденного поколения получил компенсацию за нанесенную ему травму. Брюс Треворроу, которого доставили в больницу на Рождество 1957 года из-за болей в животе, когда ему было всего 13 месяцев, был ложно указан в больнице как не имеющий родителей и страдающий от пренебрежения и недоедания. Брюса отправили жить в белую приемную семью, и его отец никогда больше не видел его, который умер восемь лет спустя. Он не воссоединился со своей матерью, пока ему не исполнилось 10 лет, после того, как он пережил детство, полное неуверенности в себе и дискриминации в школе. В 1998 году Треворроу подал иск против правительства Южной Австралии, утверждая, что его алкоголизм, депрессия и потеря культурной идентичности были вызваны его лживым воспитанием.
В то время как многие другие аборигены могут сделать то же самое, что помогло Треворроу добиться успеха в его судебном процессе, так это бумажный след, оставленный Советом по контролю над аборигенами и его матерью, которая много раз пыталась выяснить, как дела у ее сына в больница. Кроме того, его адвокат смог сравнить Треворроу с тремя его биологическими братьями и сестрами, которых не забрали из семьи. Они прожили успешную жизнь по сравнению с его существованием, полным зависимости и проблем с личностью. В 2007 году, почти через 50 лет после того, как его забрали из семьи, Треворроу был награжден 525 000 австралийских долларов (что эквивалентно 447 000 долларов США) в качестве компенсации за его страдания.
Несколько организаций, включая Reconciliation Australia и Австралийскую комиссию по правам человека, в настоящее время действуют в защиту интересов коренных народов Австралии. Цель этих групп состоит в том, чтобы защищать права аборигенов и других групп, гарантировать, что ничего подобного этой широкомасштабной программе переселения больше не повторится, и бороться за продолжающийся процесс возмещения ущерба.