Днем у Лизы (фамилия не разглашается) из Чарльстона, Южная Каролина, есть все: крепкий брак, красивые дети, успешная карьера. Ночью красота меркнет, и на смену приходит что-то более зловещее. Лиза страдает от хронических кошмаров с непредсказуемыми интервалами на протяжении десятилетий. «Иногда у меня бывает несколько штук за ночь. Иногда я могу обходиться без [одной] две или три недели», - объясняет она в интервью по электронной почте.
Лизу не посещает второе пришествие Фредди Крюгера или что-то в этом роде, но содержание этих ужасных снов все еще довольно неприятно. В одном повторяющемся кошмаре она едет слишком быстро по печально известной развязке на шоссе Атланты, известной как «Спагетти-Джанкшн», и срывается с края, разбиваясь насмерть.«Мне приходит в голову, что я знаю, что делаю это, и все будут так разочарованы во мне», - говорит она.
Другой пример: она охотится на демона в доме своей свекрови. «Мне приходится много работать, чтобы подняться и добраться до демона, который находится глубоко в доме, но с каждым сном я становлюсь все ближе», - вспоминает она. "Самый последний, я смотрел через сучок в деревянной двери, а он смотрел на меня, глаза в глаза. Это было ужасно."
Каждому из нас иногда снится кошмар. Примерно 5% населения видит по крайней мере один плохой сон в неделю, говорит клинический психолог и эксперт по сну доктор Майкл Бреус в интервью по электронной почте. «Кошмары обычно случаются во время быстрого сна, в середине и в конце ночи», - объясняет он. «Из-за того, что кошмары, как правило, попадают в цикл сна, а также из-за интенсивности их образов и эмоций, кошмары приводят к некоторой степени пробуждения. Вы можете резко вскочить в постели, и вам будет трудно снова уснуть из-за кошмара."
Мы точно не знаем, почему случаются кошмары, но Бреус говорит, что, возможно, они помогают мозгу «тренироваться, готовиться и даже предвидеть трудные или опасные переживания в бодрствующей жизни». На самом деле часто такие вопросы требуют внимания в светлое время суток, поэтому, возможно, Лиза живет в страхе перед аварией на шоссе или нуждается в переговорах со свекровью. «Конечно, возможно, что кошмары, как и сны в целом, не имеют основной функции - они являются побочным продуктом другой деятельности в организме», - говорит Бреус. «Но большинство ученых, занимающихся сном, считают, что сны и кошмары существуют для какой-то цели».
Одно исследование показало, что наиболее распространенным кошмаром было падение, за которым следовали сны о преследовании, смерти, чувстве потерянности и чувстве ловушки.
Причины ночных кошмаров
Определенные обстоятельства и характеристики делают некоторых людей более склонными к ночным кошмарам, чем других, говорит Саванна, терапевт из Джорджии и специалист по сомнологии д-р Саванна. Барри Краков, автор будущей книги «Спасающий жизнь сон», в которой подробно рассматриваются ночные кошмары и другие нарушения сна. Люди, которые были травмированы, безусловно, подвержены большему риску ночных кошмаров, говорит он, приводя в пример ветеранов войны, тех, кто пострадал от сексуального или криминального насилия, или тех, кто попал в опасную для жизни аварию. Люди с некоторой степенью чувствительности в своем биологическом строении также чаще видят плохие сны, поэтому они чаще встречаются у людей, страдающих тревогой или депрессией, или у тех, кто злоупотребляет опиатными наркотиками или алкоголем..
Фольклор часто приписывает кошмары тому, что перед сном съедается слишком много жирной пищи, но пока неясно, правда ли это. Одно исследование, проведенное в 2015 году, действительно обнаружило связь между употреблением молочных продуктов или острой пищи перед сном и тревожными снами, но авторы исследования отметили, что это не может быть окончательно доказано, поскольку данные были предоставлены самими исследователями, и было много других переменных, которые могли бы повлиять на качество жизни. учитывать.(Например, некоторые из участников были заядлыми едоками, практиковали периодическое голодание и/или могли иметь недиагностированные реакции на определенные продукты.)
Однако исследования последних десятилетий показали, что люди, страдающие нарушениями сна, также чаще видят кошмары. В частности, люди с невыявленным или нелеченым апноэ во сне подвергаются более высокому риску, объясняет Краков.
Связь между кошмарами и апноэ во сне
Люди с апноэ во сне останавливаются, а затем снова начинают дышать сотни раз в течение ночи. Хотя это в значительной степени связано с храпом, человеку не обязательно храпеть, чтобы у него было апноэ во сне. Люди с апноэ во сне, как правило, очень устают в течение дня, даже если они предположительно проспали всю ночь. Другими симптомами апноэ во сне являются одышка во время сна, сухость во рту или головная боль по утрам, проблемы со сном, раздражительность и проблемы с концентрацией внимания.
По словам Кракова, многие заблуждения относительно апноэ во сне затрудняют постановку диагноза. «Очень много детей страдают апноэ во сне, и им не ставят диагноз, пока им не исполнится 50 лет», - говорит он. Это очень важно, потому что помимо ночных кошмаров, апноэ во сне связано с повышенным риском диабета, дисфункции мозга, сердечных заболеваний и так далее. «С течением времени происходит так много смертей из-за того, что кислород не поступает в мозг», - объясняет он.
В настоящее время его практика помогает лечить психически больных с нарушениями сна. «У многих из них недиагностированное апноэ во сне», - говорит он, отмечая, что в его центре тысячи пациентов видели кошмары. «Подавляющее большинство сообщают об уменьшении апноэ во сне с помощью аппарата CPAP, который, как оказалось, уменьшает количество ночных кошмаров». Формально известная как терапия с постоянным положительным давлением в дыхательных путях (CPAP), это стандартное лечение людей с обструктивным апноэ во сне.
Проблема в том, что многие специалисты в области психического здоровья, к которым люди обычно обращаются за помощью по поводу ночных кошмаров, не знают о связи с апноэ во сне. «Некоторые люди годами проходят психотерапию из-за посттравматического стресса, но кошмары не проходят», - сокрушается доктор Краков.
Использование репетиционной терапии образов для лечения ночных кошмаров
Даже у страдающих от ночных кошмаров, у которых нет апноэ во сне, есть другой вариант. Еще в 2001 году Краков и его команда опубликовали новаторское исследование в JAMA. В исследовании была впервые применена «терапия репетиций образов», или IRT, которую команда описывает как кратковременное лечение, уменьшающее хронические кошмары, улучшающее общее качество сна и уменьшающее симптомы посттравматического стрессового расстройства. Проблема в том, что хотя это лечение одобрено Американской академией сна и было изучено десятками групп по всему миру, многие медицинские работники не знают о нем.
Вот как это работает: «Вы учите кого-то, как во время бодрствования представить себе новую версию своего сна, и это оказывает очень сильное влияние на ваши сны», - говорит Краков, отмечая, что требуется всего пара недель, чтобы увидеть явное уменьшение ночных кошмаров.«Воображая новые образы, они, по-видимому, активируют систему воображения, которая запускает процесс уменьшения тревожных сновидений».
Исследование показало поразительные результаты: «Симптомы посттравматического стресса уменьшились как минимум на 1 уровень клинической тяжести у 65 процентов группы лечения по сравнению с ухудшением или отсутствием изменений симптомов у 69 процентов контрольной группы», - пишут авторы исследования. Краков отмечает, что IRT «так же эффективен, как и тот, кто использует лекарство от посттравматического стресса».
Для многих даже технически нет необходимости посещать профессионала, чтобы заниматься IRT, хотя некоторым людям может быть лучше. «Это очень просто и очень эффективно, но иногда лучше делать эту технику с терапевтом», - говорит он.
Вот это круто
Люди, страдающие от ночных кошмаров и желающие попробовать IRT, могут скачать аудиокнигу доктора Кракова под названием «Превращение ночных кошмаров в сны»." Трехчасовые аудиоуроки и 100-страничная рабочая тетрадь - это удобный и экономичный способ изучения техники.