Как раз к Хэллоуину астрономы объявили об открытии экзопланетного «монстра», скрывающегося вокруг крошечной звезды.
Названный NGTS-1b, инопланетный мир вращается вокруг звезды на расстоянии около 600 световых лет от Земли и, как было измерено, имеет примерно такой же размер, как Юпитер, но на 20 процентов менее массивный. Его орбита крайняя. Эта экзопланета, известная как «горячий Юпитер», совершает оборот вокруг своей звезды каждые 2,6 дня и имеет температуру поверхности 530 градусов по Цельсию (почти 1000 градусов по Фаренгейту).
Пока это может звучать не очень примечательно. В нашей галактике было обнаружено много горячих юпитеров с чрезвычайно компактными орбитами. Но звезда NGTS-1b - это крохотная звезда «класса М», также известная как красный карлик, и, согласно моделям формирования планет, такая крошечная звезда не должна поддерживать такого огромного планетарного тяжеловеса.
На самом деле, это самая большая планета по сравнению с размером ее звезды, когда-либо обнаруженная в нашей вселенной, и само ее существование ставит астрономов в тупик.
«Открытие NGTS-1b стало для нас полной неожиданностью - не предполагалось, что такие массивные планеты существуют вокруг таких маленьких звезд», - сказал Дэниел Бейлисс, работающий в Уорикском университете, Великобритания, в своем заявлении.. «Это первая экзопланета, которую мы нашли с помощью нашего нового объекта NGTS, и мы уже бросаем вызов общепринятому мнению о том, как формируются планеты».
Команда Бэйлиса использовала новейшее исследование транзита следующего поколения (NGTS), чтобы сделать открытие, которое было немалым подвигом. Красные карлики - чрезвычайно тусклые и маленькие звезды, поэтому их трудно наблюдать, но они представляют собой самый распространенный тип звезд в Млечном Пути и, как известно, содержат свои собственные планетные системы. Однако ни у кого не было найдено миров таких чудовищных размеров, как NGTS-1b.
«NGTS-1b было трудно найти, несмотря на то, что это планета-монстр, потому что его родительская звезда маленькая и тусклая», - сказал Питер Уитли, также в пресс-релизе. Уитли, который также работает в Уорикском университете и возглавляет проект NGTS, продолжил: «Маленькие звезды на самом деле наиболее распространены во Вселенной, поэтому вполне возможно, что многие из этих гигантских планет ждут своего открытия».
Вопреки Теории
Звезда формируется, когда сгусток молекулярного газа в межзвездном пространстве начинает коллапсировать под действием собственной гравитации. Когда материал становится достаточно плотным, происходит слияние, создающее протозвезду. По мере развития протозвезды оставшийся материал будет оседать во вращающийся протопланетный диск - сырье, которое впоследствии станет планетами. Размер звезды пропорционален тому, сколько материала было доступно во время ее формирования - чем больше материала, тем больше звезда. Эта логика справедлива и для планет, развивающихся в протопланетном диске: чем больше материала, тем массивнее планеты.
Красные карлики, как известно, принимают у себя небольшие скалистые экзопланеты, что делает эти места очень интересными для поиска пригодных для жизни «землеподобных» экзопланет. Но во время создания красных карликов не должно быть достаточно материала, чтобы позволить образование гигантских планет класса Юпитера в протопланетном диске. Именно здесь NGTS-1b бросает вызов моделям формирования планет; он там, он большой, и теория говорит, что его не должно быть.
«Наша задача сейчас состоит в том, чтобы выяснить, насколько распространены эти типы планет в галактике, и с новым объектом NGTS у нас есть хорошие возможности для этого», - добавил Бейлисс, один из руководителей исследования. публикация в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
NGTS находится в обсерватории Параналь Европейской южной обсерватории в Чили и проводит широкоугольный обзор малых звезд K- и M-типа. Обзор чувствителен к красному свету, длине волны, которую сильно излучают маленькие тусклые звезды.
Используя «метод транзита» для обнаружения экзопланет, система наблюдает за звездами на предмет небольших провалов в их яркости, что является признаком того, что экзопланета вращается перед своей звездой-хозяином. В случае NGTS-1b свет звезды тускнел каждые 2,6 дня, что соответствует орбитальному периоду мира-монстра. Как только телескопы обнаружат экзопланету, астрономы смогут оценить размер проходящей экзопланеты, а последующие исследования, проведенные другими обсерваториями, смогут измерить массу экзопланеты, глядя на «колебание» ее родительской звезды.
Теперь, когда эта странная звездная система открыта, астрономы надеются найти больше примеров, чтобы они могли понять, как массивные миры, такие как NGTS-1b, развиваются вокруг крошечных красных карликов.
«После почти десяти лет работы над созданием массива телескопов NGTS очень приятно видеть, как он выявляет новые и неожиданные типы планет», - добавил Уитли. «Я с нетерпением жду возможности увидеть, какие еще новые захватывающие планеты мы сможем открыть».
Интересно
Хотя NGTS-1b может быть большой по сравнению со своей звездой-хозяином, она ничтожно мала по сравнению с самой массивной экзопланетой, занесенной в архив экзопланет НАСА. DENIS-P J082303.1-491201 b, который в 28,5 раз превышает массу Юпитера, настолько массивен, что астрономы считают, что это может быть коричневый карлик, объект, также известный как «неудавшаяся звезда», а не сверхтяжелая планета.