В истории архитектуры есть одна важная разделительная линия, отделяющая дома ручной работы от всех тех, что появились позже. Это, конечно, прибытие машины.
В Америке к 1830 году последствия промышленной революции коснулись почти всех слоев строительного бизнеса. эффективным и экономичным. Строгальные станки были запатентованы еще в 1828 году, а это означает, что впервые доски поступали на стройплощадки уже гладко обструганными. Машинные гвозди вытеснили гвозди ручной работы вскоре после 1800 года. И все эти материалы стали поступать издалека, влекомые новомодным железным конем. Таким образом, примерно 1830 год можно рассматривать как границу между викторианским домом и более ранним домом ручной работы.
Дома ручной работы постепенно ушли в прошлое, но само их устаревание имеет важное значение для того, что сделало их такими любимыми. До развития железнодорожной системы строителям приходилось полагаться почти исключительно на местные материалы (как правило, исключениями были скобяные изделия и стекло, которые продолжали импортироваться из Англии в викторианскую эпоху). Каркас раннего дома был сделан из дерева, срубленного на территории владельца. На самом участке дома деревья обтесывали (часто с помощью топора или тесла) в балки и столбы для конструкции. В семнадцатом и начале восемнадцатого веков более мелкие пиломатериалы также распиливались на месте, хотя ко времени американской революции срубленные деревья обычно доставлялись на городскую лесопилку для распиловки на доски. На самом деле стандартная схема развития на северо-востоке заключалась в том, что мельница должна была быть построена на естественном водотоке, а сообщество развивалось поблизости. Процесс строительства был очень локализован.
Доски, распиленные на лесопилке, имели шероховатую поверхность, покрытую шрамами от движения пилы с возвратно-поступательным движением вверх-вниз. Сглаживание их для использования в качестве готовых поверхностей требовало затрат времени и квалифицированного труда самим строителем. В двухэтапном процессе необработанную доску нужно было строгать вручную. Большой рубанок, называемый домкратом, сглаживал самые грубые места и устранял следы распилов. Затем был использован сглаживающий рубанок, чтобы придать доскам гладкий вид.
Обратите внимание на словесное различие: доски были сделаны гладкими на вид, а не на ощупь. Фактически, небольшая дуга на лезвии сглаживающего рубанка означала, что заготовка, выструганная вручную, не была идеально плоской, как те, которые позже стали производиться на строгальных станках. Если провести пальцами по волокну выструганной вручную доски, можно почувствовать ее контуры. Это бесценный прием для определения ранней строганной обшивки, половиц, дверных полотен и других деревянных элементов, и вы можете освоить его за считанные секунды. Найдите старый комод, который, по вашему мнению, датируется серединой девятнадцатого века или ранее. Откройте ящик и проведите пальцами по волокнам нижней стороны дна ящика. Если она гладкая и плоская, скорее всего, это более поздний комод, сделанный из строганных досок или даже из фанеры. Но если вы чувствуете ощутимую текстуру холмов и долин, это поверхность, выструганная вручную. Фонарик, направленный под острым углом к доске, сделает волнистую текстуру видимой для глаза.
Привлекательность дома ручной работы всегда сводится к одному: рука мастера. В отличие от более поздних домов, дома, построенные до 1830 года, являются продуктом мастера, который действительно формировал элементы дома. В домах всех периодов есть достоинства, которыми можно восхищаться - типичный викторианский дом будет больше и изысканнее украшен, дом двадцатого века будет содержать больше удобств, - но ремесленники - живое присутствие в старинном доме. До начала восемнадцатого века гвозди изготавливались кузнецом, лепные украшения формировались строителем, кирпичи индивидуально формовались в деревянных формах, а затем обжигались в ближайшей печи для обжига кирпича, а окна и двери изготавливались столярами с помощью рубанков и стамески. Все деревянные части были соединены плотником индивидуально, по одному кропотливому стыку за раз.
Хотя дома ручной работы имеют много общего, они все же очень разные. Большая часть их индивидуальности проистекает из строительных традиций, в которых работали строители. Большинство плотников-столяров были англичанами, но голландские и испанские традиции также оставили свой след в жилищном фонде Америки. А позже важное место занял американский федеральный стиль. На следующих страницах мы рассмотрим каждый из них.