Хотя инсектициды и другие пестициды, а также появление химических удобрений помогли фермерам производить достаточные и даже избыточные урожаи, воздействие на окружающую среду и здоровье было серьезным и продолжает расти. Иногда эти химические вещества плохо исследуются (если вообще изучаются) на предмет их воздействия на здоровье человека или окружающую среду. Иногда неправильное использование со стороны фермера или садовника приводит к непреднамеренному вреду. Но долгосрочные последствия плохо понимаются до тех пор, пока химическая нагрузка не накапливается в домах и окружающей среде.
Химические удобрения
Химические удобрения впервые начали массово производиться во время Второй мировой войны как лучший источник химикатов для взрывчатых веществ. С тех пор химические удобрения широко используются для увеличения урожайности сельскохозяйственных культур и садоводства. Но чрезмерное использование привело к стокам и выщелачиванию воды, которые попадают в системы питьевой воды, отравляют водные пути и/или вызывают гибель водных организмов. Несмотря на многочисленные предупреждения об использовании надлежащего количества удобрений в правильное время, более 40 процентов водных путей США находятся под угрозой, по крайней мере, частично из-за удобрений, а качество питьевой воды продолжает ухудшаться.
Хотя инсектициды и другие пестициды, а также появление химических удобрений помогли фермерам производить достаточные и даже избыточные урожаи, воздействие на окружающую среду и здоровье было серьезным и продолжает расти
Инсектициды
Даже органические инсектициды часто сопровождаются предупреждениями о вреде для здоровья. Органические пестициды имеют растительное происхождение, но некоторые из них очень токсичны. Причина, по которой они считаются более безопасными, чем многие химические инсектициды, заключается в том, что они быстрее разрушаются. Многие химические инсектициды, такие как ДДТ, поступили на рынок США и по всему миру, но исследований недостаточно, чтобы определить их пагубное побочное воздействие на человека и окружающую среду.
Другие пестициды
По данным Агентства по охране окружающей среды, термин «пестицид» относится не только к инсектицидам, но и к любому веществу, «предназначенному для предотвращения, уничтожения, отпугивания или смягчения последствий любых вредителей». Сюда входят млекопитающие, грибы, микробы и растения. Как отмечает Агентство по охране окружающей среды: «По самой своей природе большинство пестицидов создают определенный риск вреда: пестициды могут нанести вред людям, животным или окружающей среде, поскольку они предназначены для уничтожения или иного неблагоприятного воздействия на живые организмы.”
Влияние химического садоводства
В своем исследовании сельскохозяйственной цепочки в Соединенных Штатах Майкл Поллан указывает на многие побочные эффекты и издержки продовольственной системы, основанной на сильной химической зависимости. Для производства химических удобрений требуется высокая температура и давление, в то время как для производства всех сельскохозяйственных химикатов требуются заводы, нефтеперерабатывающие заводы, упаковка и транспортировка. Все они имеют высокие потребности в ископаемом топливе. А уничтожение всех микробов, местных растений и животных на определенной территории ради выращивания одного типа культуры уже давно приводит к снижению общего биологического качества земли.
- Даже органические инсектициды часто сопровождаются предупреждениями о вреде для здоровья.
- Многие химические инсектициды, такие как ДДТ, поступили на рынок США и по всему миру, но исследований недостаточно, чтобы определить их пагубное побочное воздействие на человека и окружающую среду.
Устойчивые практики и пермакультура
Экологичная практика редко включает в себя даже органические удобрения и пестициды. Пермакультура опирается на интенсивный дизайн, чтобы обойти сельскохозяйственные проблемы или включить их в решение другой проблемы. Например, многие сорняки ценятся за то, что они фиксируют в почве азот, который, в свою очередь, действует как удобрение. Обилие вредных насекомых указывает на плохое здоровье растений, катастрофическое отсутствие растительного разнообразия и отсутствие естественных хищников. Вся территория перепроектирована, чтобы позволить естественным процессам выполнять работу, которую в противном случае приходилось бы делать людям.