«Было бы труднее подделать это, чем сделать это», - сказал однажды астронавт Нил Армстронг. 20 июля 1969 года Армстронг и Эдвин «Базз» Олдрин-младший - два астронавта НАСА «Аполлон-11» - стали первыми людьми, ступившими на Луну. В это время над ними на орбите находился третий член их экипажа, летчик Майкл Коллинз, который был занят пилотированием их командного модуля.
Вместе эти трое вошли в учебники истории. Высадка на Луну стала определяющим моментом, техническим достижением, ставшим возможным благодаря многовековому научному прогрессу и тяжелой работе более 400 000 человек.
Но согласно опросу 2013 года, 7 миллионов американцев считают, что всего этого никогда не было. А недавний британский опрос 2016 года показал, что более половины (52 процента) британцев считают, что посадка Аполлона-11 на Луну была сфальсифицирована (и поразительные 73 процента британцев в возрасте 25-34 лет считают, что все это было мистификацией).
Подогреватели стула
18 декабря 1969 года, через четыре месяца и 25 дней после возвращения Армстронга, Олдрина и Коллинза на Землю, Джон Ноубл Уилфорд из The New York Times опубликовал статью о «нескольких подогревателях стула в чикагских барах», которые d официально заявил, что все кадры лунной походки Аполлона-11 были фальшивкой и, должно быть, были тайно сняты где-то в пустыне Невада. Популярность этого ошибочного убеждения резко возросла во время Уотергейтского скандала, фактического правительственного заговора, который, кажется, сделал людей более склонными верить в правдоподобность других крупных правительственных сокрытий.
В 1974 году писатель Билл Кейсинг самостоятельно опубликовал брошюру под названием «Мы никогда не летали на Луну». В трудах Кейсинга утверждалось, что в 1969 году было невозможно осуществить какую-либо посадку на Луну. Он пришел к выводу, что НАСА инсценировало лунную походку в импровизированной студии, а затем поклялось астронавтам хранить тайну. (Позже он добавил, что взрыв «Челленджера» тоже не был случайностью. Кейсинг обвинил НАСА в саботаже космического корабля до того, как экипаж из семи человек получил возможность разоблачить сокрытие «Аполлона-11».)
Его памфлет стал первым манифестом так называемого движения «лунных истинников». Такие отрицатели, как Кейсинг, увидели, что их дело переживает современный ренессанс в 2001 году, когда Fox Network показала документальный фильм под названием «Теория заговора: мы приземлились на Луне?» В специальной 47-минутной программе были интервью с Кейсингом и другими скептиками Аполлона-11. Одним из них был Барт Сибрел, режиссер, выпустивший два собственных документальных фильма на эту тему. Программа Fox получила высокие рейтинги, как и ретрансляция шоу, которая снова вышла в эфир месяц спустя. Однако ученые в подавляющем большинстве осудили односторонний спец.
На рубеже тысячелетий также произошел взрыв интернет-сайтов, посвященных заговорам, которые способствовали распространению «лунного правдоподобия». Все это негативное внимание должно было вызвать некоторые неприятные моменты для экипажа «Аполлона-11».
Нил Армстронг и НАСА
В 2000 году Нилу Армстронгу исполнилось 70 лет. Одна из полученных им открыток пришла от школьного учителя, который написал: «Уважаемый мистер Армстронг, я хотел бы отметить, что вы и другие астронавты выставляете себя [так в оригинале] всемирным посмешищем благодаря Интернету». Оттуда автор призвал Армстронга посетить любимый веб-сайт, посвященный заговорам. Армстронг отправил открытку в НАСА, спросив, опровергало ли когда-либо агентство публично эти обвинения. «Иногда мне задают вопросы на публичных форумах, и я чувствую, что не так хорошо справляюсь с работой, как мог бы, имея более полную информацию», - сказал астронавт.
На самом деле, НАСА опровергло эти утверждения еще в 1977 году. В июне того же года в пресс-релизе организации были опровергнуты основные аргументы Кейсинга. После специального выпуска Fox 2001 года космическое агентство переиздало документ. Тем не менее, сомневающиеся не были удовлетворены.
Базз Олдрин наносит ответный удар
Во время съемок одного из его фильмов Барт Сибрел и оператор устроили засаду на Армстронга на аэрокосмическом мероприятии EDO Corporation (теперь ITT) в 2001 году в Нью-Йорке. Джеймс Смит, тогдашний президент EDO, вспоминает, что Сибрел подняла Библию и потребовала, чтобы Армстронг положил на нее руку и поклялся, что он действительно летал на Луну. Конспиролог был быстро изгнан.
Это был не единственный раз, когда Сибрел заснял, как он пристает к ветерану Аполлона. Такой же спонтанный библейский вызов он бросил многим другим космическим путешественникам, включая Эдгара Митчелла из «Аполлона-14». Как рассказал Майкл Коллинз журналу Air and Space Magazine в 2016 году, разносчик заговоров однажды пытался загнать его в угол в супермаркете. Для справки, Коллинз говорит, что считает теории о лунных мистификациях смехотворными.
Базз Олдрин, с другой стороны, точно не был удивлен, когда Сибрел и оператор подбежали к нему возле отеля в Беверли-Хиллз в 2002 году. Сибрел заманил Олдрина под ложным предлогом интервью. Как только Олдрин прибыл (со своей падчерицей на буксире), Сибрел начала тыкать в него Библией и разразилась потоком оскорблений. Наконец, 72-летнему мужчине это надоело. Быстрым левым хуком Олдрин ударил Сибрел в челюсть. Сибрел, которая быстро скрылась с места происшествия, пыталась подать в суд на Олдрина за нападение, но обвинения были сняты. К его чести, с тех пор режиссер извинился за свое поведение.
В 2012 году Армстронг дал то, что должно было стать его последним интервью перед смертью в возрасте 82 лет. Во время записанной на пленку беседы с генеральным директором Австралии Алексом Малли первый человек на Луне рассказал обо всем, от своего детства в Огайо до будущего НАСА.. Возможно, Армстронга неизбежно спросили - в упор - была ли высадка на Луну мистификацией. «Люди любят теории заговора, - ответил он. «Я имею в виду, что они очень привлекательны. Но меня это никогда не беспокоило, потому что я знаю, что однажды кто-нибудь прилетит туда и заберет ту камеру, которую я оставил."
Интересно
Аполлон-11 был не первым полетом НАСА, привлекшим сторонников теории заговора. В 1968 году миссия «Аполлон-8» отправила трех человек на лунную орбиту, что стало беспрецедентным подвигом. Одним из членов экипажа был астронавт Уильям «Билл» Андерс, который помнит, что слышал сообщения о том, что некоторые американцы отвергли миссию как розыгрыш еще до того, как астронавты взлетели..