Теплой летней ночью вы растянулись на одеяле в траве и смотрите в небо. В воздухе звучат патриотические звуки марша Джона Филипа Соузы "The Washington Post". Красные, белые и синие огни над головой ослепляют и светятся, превращаясь в фонтаны, цветы и флаги. Это День независимости - день, который был синонимом фейерверков с момента основания Соединенных Штатов Америки в 1776 году, когда будущий президент Джон Адамс написал своей жене Эбигейл, предлагая «ознаменовать этот день иллюминацией». Конечно, в наше время мы знаем эти «иллюминации» как фейерверки.
Но как изменились фейерверки за годы, прошедшие с момента их изобретения, которое, как считается, произошло в Китае или Индии около 1000 лет назад, одновременно с открытием пороха. Первые фейерверки появились благодаря осознанию того, что насыпание пороха в свернутую бумагу или бамбуковые трубки, а затем их поджигание вызовет такой громкий взрыв, что, как считалось, он отпугнет злых духов. На самом деле взрыв был всем, что было в фейерверке в начале, очень похожем на наши современные петарды, удерживая злых духов от рождений, смертей, свадеб и новогодних праздников, среди других событий.
После того, как итальянский исследователь Марко Поло привез порох из Китая в Италию в конце 13-го века, итальянские пиротехники научились запускать петарды в небо с разработкой воздушных снарядов, которые использовали порох как для запуска снарядов в воздух, так и для чтобы они взорвались. Итальянцы также были первыми, кто добавил в раковины металлические частицы для создания золотых и серебряных искр, а в 1700-х годах итальянские пиротехники добавили соли металлов для создания других цветов.
Эти громкие, отпугивающие дух удары давно превратились в блестящие потолочные шоу, формы и цвета которых с каждым годом становятся все более изощренными благодаря бесчисленным людям - химикам, художникам, поджигателям, часто целым семьям - которые посвятили свою карьеру (а иногда и свою жизнь) развитию лучшего, более яркого шоу, которое буквально обеспечивает большую отдачу - и больше красоты - за вложенные деньги.
Для создания этих хорошо поставленных фейерверков, а не громких хлопков и бенгальских огней, которые запускают люди в собственных дворах, химики и пиротехники «бутылочные звезды» - в определенной манере говорить. Давайте посмотрим, как они это делают.
Во-первых, мы говорим именно о том, что известно как "показ фейерверков", а не о потребительских товарах, которые люди покупают в местном ларьке с фейерверками каждое Четвертое июля (конечно, везде, где это разрешено законом).
Фейерверки используются в профессиональных шоу фейерверков, спонсируемых большими и малыми городами по всему миру, которые часто проходят в канун Нового года. На этих выставках вы можете увидеть пионы, фонтанирующие всплески цветов, которые создают наиболее распространенную форму; парча, образующая форму зонтика с множеством ниспадающих звезд; или даже сердечки, смайлики и флажки.
Профессионалы создают эти формы удивительно простым способом, хотя это не обязательно означает, что это простой процесс. Так что не пытайтесь повторить это дома, дети, потому что фейерверки без обращения с имуществом могут привести к серьезным травмам или смерти.
Для создания воздушных оболочек, из которых состоят шоу фейерверков, маленькие трубки заполнены взрывоопасными химическими веществами, чтобы создать желаемые огни, цвета и звуки. Порох составляет большую часть материала внутри воздушной оболочки, наряду с более мелкими частицами взрывчатки, называемыми звездами, разрывным зарядом (подумайте о чем-то вроде петарды) и фитилем. Когда фитиль горит, он поджигает разрывной заряд, который взрывается, в результате чего весь снаряд взрывается и освещает небо.
Воздушные снаряды взрываются на две части. Во-первых, снаряд нужно выстрелить в воздух, чтобы огоньки взорвались над головами зевак, а не на земле. Это похоже на запуск ракеты в воздух. Вам нужен взрыв на земле, чтобы отправить его в полет. Чтобы достичь полета, трубка, называемая ступкой, устанавливается на землю или частично закапывается в песок. Порох с прикрепленным запалом помещается внутрь миномета. Снаряд помещается поверх пороха. Когда фитиль горит, порох взрывается, выделяя достаточно тепла и газа, чтобы снаряд взлетел в небо.
Всего за несколько секунд снаряд поднимается достаточно высоко, чтобы воспламенился взрыватель замедленного действия внутри снаряда, в результате чего разрывной заряд взорвался. Это приводит к взрыву пороха, который заставляет весь снаряд взрываться, разбрасывая звезды во всех направлениях и создавая формы и огни фейерверков, которыми мы наслаждаемся.
Несмотря на то, что все части воздушной оболочки необходимы для создания потрясающих шоу фейерверков, которые мы знаем, именно звезды отвечают за «охи» и «ахи» загипнотизированных зрителей. Химический состав звезд - окислитель, горючее, краситель и связующее - вместе с размещением звезд в воздушной оболочке создает специфические формы и цвета. Пиротехники используют тщательно отобранные химические вещества: карбонат стронция для создания красного цвета, соли кальция и хлорид кальция для получения оранжевого цвета, соль для создания желтого цвета, соединения бария и хлор для создания зеленого цвета. Синий - цвет, который труднее всего создать, - состоит из соединений меди и хлора, образующих звезды, которые, в свою очередь, создают определенные формы, когда фейерверки расцветают в небе.
Для создания фигур на листе картона располагаются звезды в нужной конфигурации. Например, если звезды разместить на картоне в виде смайлика, они взорвутся в смайлик в небе. На самом деле, вы можете увидеть в небе сразу несколько смайликов. С фигурными фейерверками пиротехники часто запускают несколько фейерверков одновременно, чтобы форма была видна со всех сторон. Зрители с картоном, выстроенным вдоль линии их взгляда, могут видеть только вспышку света или звезды, а не желаемую форму. Если взорвется несколько сразу, один из них должен быть правильно ориентирован в момент взрыва, чтобы толпа могла видеть форму.
По словам Джулии Хекман, исполнительного директора Американской ассоциации пиротехников, первые фигурные фейерверки были использованы в начале 1990-х годов в Вашингтоне, округ Колумбия, чтобы приветствовать возвращающиеся войска «Бури в пустыне». Первоначальными формами были фиолетовые сердца и желтые бантики.
Фигуры также создаются для так называемых стандартных фигур. Это фейерверки, которые остаются на земле, образуя картинку, похожую на американский флаг. Детали набора состоят из разноцветных копий - трубок длиной от четырех до пяти дюймов (от 10 до 12 сантиметров), наполненных химическими веществами для создания разных цветов, которые горят около минуты. Копья устанавливаются в рамки или доски и зажигаются сразу в любой форме, которую вы можете придумать - от флажков до слов. Детали декораций дороги в изготовлении и занимают много времени, поэтому их не так часто видят, как воздушные фейерверки.
Итак, в следующий раз, когда вы будете лежать, наслаждаясь световым шоу в небе, подумайте о работе, воображении и творчестве, необходимых для создания фейерверков. А кто знает? Возможно, в следующее Четвертое июля вас ждет интересное патриотическое шествие по ночному небу - возможно, даже в сопровождении воодушевляющего исполнения «Звездно-полосатой вечности» или увертюры 1812 года.
Примечание автора: Как взрываются фейерверки определенной формы?
Как и все дети, я с детства любил фейерверки и выпрашивал у родителей бенгальские огни и любые другие фейерверки, которые могли быть доступны в Алабаме в то время. В то время как они очень хотели взять нас на городской фейерверк, они не хотели позволить нам играть даже с бенгальскими огнями. Мой отец видел, как его друг сильно пострадал от фейерверка, когда тот рос. Это зрелище навсегда осталось с ним и заставило его позаботиться о безопасности своих детей.