Море изначальное, обширное и постоянно меняющееся, источник и место назначения всех вод. Он наступает и отступает вместе с приливами. Он породил всю жизнь, но его ветры и волны несут смерть неосторожным или неудачливым. Учитывая эти коннотации, неудивительно, что море играет такую важную роль в мифах о сотворении мира во многих культурах или что его боги и чудовища считаются одними из самых могущественных. Управлять морями - значит владеть хаосом и владеть силой созидания и разрушения.
Эти океанические ассоциации перетекают в формы, принимаемые морскими богами, их слугами и разнообразными морскими зверями. Жители Месопотамии видели свою богиню Тиамат в виде морского чудовища или многоголового дракона, образ, который вызывает волнообразную силу волн, силу наводнений или разрушительную ярость цунами. Другие божества, такие как греческий морской бог Посейдон, использовали чудовищ глубин, чтобы обрушить свой гнев на флот смертных и прибрежные города. Третьи продемонстрировали свою мощь, уничтожив чудовищных морских существ, как Бог привел низкого Левиафана в Ветхом Завете.
Некоторые психоаналитики считают морских чудовищ, особенно тех, которые, как мы представляем себе, обитающими в глубочайших глубинах океана, символизируют бессознательный разум, который следует своими извилистыми путями, даже когда поверхностный разум кажется безмятежным. Мы отражаем капризность природы в нашей собственной изменчивой природе и проецируем наши страхи перед обеими сторонами на внешний мир.
Еще одна причина нашей веры в морских чудовищ резюмирована Жюлем Верном в его романе 1870 года «Двадцать тысяч лье под водой»: «Либо мы знаем все разнообразие существ, населяющих нашу планету, либо мы нет. Если мы не знаем их всех - если у Природы есть еще тайны в глубинах для нас, нет ничего более созвучного разуму, чем допустить существование рыб, или китообразных других родов, или даже новых видов"
Неизвестное предлагает нам населить его существами собственного изобретения, и наоборот: если мы верим в неоткрытых или неподтвержденных существ, мы естественно представляем, что они живут в недоступных краях, будь то высоко в Гималаях, глубоко внутри неизведанные джунгли - или далеко под скрывающими все волнами.
Какими бы ни были причины, в большинстве культур мореплавателей есть мифы или народные сказки о морских чудовищах. Они сохранились в рукописях, на полях старых карт, на стенах индуистских храмов и в наскальных рисунках американских индейцев.
Но есть ли хоть капля правды в этих небылицах? И как мы можем узнать?
Подводный бестиарий
Одну подсказку можно найти во множестве форм, которые принимают морские чудовища. Согласно мифам и легендам, такие существа варьируются от гигантских до человеческих размеров, от причудливых до почти знакомых.
В последней категории мы сталкиваемся со скандинавским морским чудовищем по именикракен, предметом рассказов, датируемых 1180 годом, и источником вдохновения для стихотворения Альфреда, лорда Теннисона (см боковую панель). Существо, возможно, вдохновленное фактическими наблюдениями за гигантскими кальмарами, по общему мнению, обитало в водах у берегов Норвегии и Исландии. Легенда гласит, что его размеры превышали 1,5 мили (2,5 километра) в поперечнике, а оружие было размером с корабельную мачту. Действительно, по общему мнению, зверь был настолько огромным, что моряки могли принять его тело за землю, а его щупальца - за кольцо островов. В результате самой большой опасностью, которую он представлял, был водоворот, который он создавал при всплытии или погружении.
Другие знакомые существа, которые в легендах принимали чудовищные размеры, включали гигантских морских змей и гигантских черепах.
Морские чудовища часто играли не только просто любопытство или угрозу, но и играли жизненно важную символическую или религиозную роль в культурах по всему миру, некоторые из которых рассматривали их в более нейтральном или позитивном свете. В индуизмемакара- полуживотное-полурыба - переносит Гангу, богиню реки Ганг, и Варуну, бога-повелителя ведического индуизма, который также связан с океанами и водами. Китайцы считали большинство драконов доброжелательными и ассоциировали их с удачей и репродуктивной силой. С другой стороны, в индейских историях гигантские водные существа, называемыеunktehila, олицетворяют мировое зло и должны быть побеждены вакинцами, или Громовыми Существами.
В меньших масштабах морские монстры могут принимать форму опасных, часто завораживающих, водяных людей или животных. Например, и скандинавы, и шотландцы говорили о похожих на лошадей, меняющих формукелпи, которые заманивали детей в водяные могилы.
Мифы и религии также называют конкретных морских чудовищ. Мы уже обсуждали Тиамат, многоголовую богиню-дракона изначального моря, и ветхозаветное существо Левиафан, на которого, по мнению ученых, повлияла она. Греки подарили нам еще одно такое чудовище, названное римлянамиCetus и закрепленное за созвездием. Посейдон послал Кита разрушить королевство царя Цефея в качестве наказания после того, как Кассиопея, его жена, хвасталась, что ее дочь красивее морских нимф. Существо, названное в честь латинского слова «кит», но обычно изображаемое с лапами, собачьей головой и закрученным рыбьим хвостом, неистовствовало по королевству, пока королевская чета не принесла в жертву дочь Андромеду. Персей лихо убил существо и спас ее.
Такие сказки составляют неотъемлемую часть культур во всем мире. Они обогащают наши языки символами, метафорами и, в некоторых случаях, верованиями. Но почему мы попадаемся на их крючок, леску и грузило?
" Кракен", Альфред, лорд Теннисон
Под громами верхних бездн; / Далеко-далеко внизу, в бездонном море, / Его древний, без сновидений, непроникновенный сон / Кракен спит: бегут слабейшие солнечные лучи / О его темных сторонах: над ним зыбятся / Огромные губки тысячелетнего роста и высоты; / И вдаль в немощный свет, / Из многих чудных гротов и тайных келий / Бесчисленных и огромных полипов / Отвеять гигантскими руками дремлющую зелень./ Там он лежал веками и будет лежать / Во сне во сне цепляясь за огромных морских червей, / До тех пор, пока последний огонь не согреет глубины; / Затем, когда его увидят люди и ангелы, / В реве он поднимется и на поверхности умрет.
Почему мы верим в морских чудовищ
Наша вера в морских чудовищ проистекает из многих источников, но рассказы о них по крайней мере частично черпают свою силу из странных взаимодействий между человеческим разумом, экстремальными условиями и необычными переживаниями. Иными словами, морские чудовища населяют постоянно меняющиеся пески, где встречаются человеческое подсознание и физический мир.
Например,СциллаиХарибда - опасные существа, прославившиеся в «Одиссее» Гомера, - могли быть основаны на реальных морских опасностях. с которыми моряки столкнулись в Мессинском проливе. Сцилла, описанная как имеющая 12 футов, шесть голов на длинных извилистых шеях и рты, ощетинившиеся рядами акульих зубов, как говорят, вытягивалась из своей пещеры, чтобы схватить и пожрать любого, кто отважится подойти слишком близко. Харибда лежала на противоположном берегу и периодически заглатывала и отрыгивала туда воды. Некоторые ученые считают, что Сцилла представляла собой опасную скалу или риф, а Харибда олицетворяла водоворот.
Унктехила лакота-сиу, шайеннов, кайова и других племен частично возникла из костей динозавров, найденных племенными охотниками. Люди в Китае когда-то поклонялись останкам счастливых «гуйчжоуских драконов», которые оказались костями морских рептилий длиной от 12 до 14 дюймов (от 30 до 36 сантиметров). называется Keichousaurus hui.
Точно так же и другие легендарные морские чудовища могут быть просто рыбными историями - неправильно запомненными или приукрашенными рассказами о реальных встречах либо с живыми существами в море, либо с сильно деформированными и раздутыми трупами, выброшенными на берег. Моряки могли видеть морских змей в виде морских свиней, плавающих по волнистой линии, в больших массах водорослей или в гигантских акулах длиной от 30 до 46 футов (от 9 до 14 метров). А еще есть сельдь, длинная рыба, похожая на угря, с красным щетинистым гребнем на голове и длинным колючим спинным плавником. Эти змеевидные монстры, длина которых может достигать 36-50 футов (11-15 метров), плывут волнообразными движениями, которые могут создавать явные «горбы» на поверхности моря.
Кракен вполне мог быть основан на гигантских кальмарах, длина которых может достигать 50-70 футов (15-20 метров). Известная легенда повествует о морской змее, сражающейся с китом, ее могучие руки обвивали несчастного китообразного и утаскивали его под воду. Это согласуется с природой, где гигантские кальмары, как известно, сражаются с кашалотами, оставляя после себя шрамы от присосок и когтей или даже странные щупальца, которые китобои позже извлекают из желудка китообразных.
Открытый океан - ужасное, унизительное место, и древние моряки столкнулись с жалким существованием; было естественно представить, какие угрозы или сокровища могут скрываться, невидимые, под поверхностью. Таким фантазиям могли способствовать преходящие галлюцинации, вызванные осечками нейронов, вызванными травмой головы, соматическим заболеванием, наркотиками, стрессом, недосыпанием, усталостью или миражами.
Но значит ли это, что в научном воображении нет места настоящим морским чудовищам?
Там есть драконы
До эпохи Великих географических открытий книги о мире, его обитателях и фауне были основаны на предшествующих работах, некоторые из которых восходят к древним источникам, содержащим рассказы о мифических существах. Аристотель, первый зоолог, подробно описал морских чудовищ, а римские солдаты сообщали о частых встречах с ними в Британии. На картах некоторые из этих зверей обозначали неизведанные области.
Ученый и морской змей
6 июля 1734 года, когда у южного побережья Гренландии нам явилось морское чудовище, чья голова, когда она была поднята, находилась на уровне нашей грот-топы. Его морда была длинной и острой, и он пускал воду почти как кит; у него большие широкие лапы; его тело было покрыто чешуей; его кожа была грубой и неровной; в других отношениях он был подобен змее; а когда он нырял, его хвост, поднятый в воздух, казался отстоящим от тела на целый корабль.
-- Ханс Эгеде, норвежский миссионер, впоследствии епископ Гренландии
В 1817 и 1819 годах более 200 жителей Глаустер-Харбора, штат Массачусетс, рассказали, что видели гигантское существо, похожее на змею. «Великий морской змей», книга профессора А. К. Оудеманса 1892 года, описывает более 200 сообщений о неизвестных морских существах. Но затем тысячи людей на протяжении многих лет сообщали о том, что видели Лох-несское чудовище, также известное как Несси, однако до сих пор не было найдено никаких научных доказательств его существования - и не из-за отсутствия попыток.
Что делать ученым с такими существами? С одной стороны, мы все еще открываем странную новую морскую фауну с течением времени, и, по некоторым оценкам, до 95 процентов самых низких глубин океана остаются неисследованными. Мы также знаем, что некоторые существа, напоминающие морских чудовищ, такие как гигантский кальмар и сельдь, проводят большую часть своей жизни в глубоких или глубоких водах, выходя на мелководье или выбрасываясь на берег только тогда, когда больны или умирают. Поэтому кажется разумным, что замечательные существа все же могли существовать, независимо от того, встречались ли они с моряками или вовсе не были обнаружены.
Но признать возможность того, что мы не видели всего того, что природа припрятала в рукаве, не то же самое, что признать существование существ, которые бросают вызов законам физики, химии и биологии. Возможно, ученые не в состоянии прокомментировать фантастическое, и им может быть трудно опровергнуть существование вещи, но они, безусловно, могут применить известные принципы, чтобы установить границы того, что может скрываться неоткрытым под волнами. В конце концов, первая латимерия (Latimeria chalumnae) была обнаружена совсем недавно, в 1938 году, а большеротая акула, пойманная в 1976 году, была обнаружена еще позже, но обе соответствовали основам океанографической физиологии.
Такие ответы - лучшее, что мы можем ожидать на данный момент, пока мы не осушим моря или пока какой-нибудь грубый зверь не выйдет из них, чтобы недвусмысленно объявить о своем присутствии.
Часто задаваемые вопросы
Какой кроссвордный монстр стоит напротив Харибды?
Сцилла
Примечание автора: как работают морские чудовища
Стоит отметить, что описания легендарных существ меняются по мере развития наших представлений о реальных существах. Лох-Несское чудовище, которое шотландцы, вероятно, когда-то представляли в виде морского змея или келпи, приобрело гораздо более плезиозавроподобную форму после того, как ученые начали изучать и публиковать открытия динозавров.
Кроме того, вряд ли может быть случайным, что чем больше мы знаем об океане и его обитателях, тем реже встречаются морские чудовища. Тем не менее, я жду морских монстров или чего-то еще, что может напомнить нам, что тайны все еще существуют.