Если бы они ничего не сделали, омелы овладели искусством выживания. Большинству из нас известно, что омела - это всего лишь предлог, чтобы украсть праздничные поцелуи, но более 1300 видов омелы живут за счет воровства. Многочисленные эволюционные преимущества позволяют живучим вечнозеленым кустарникам красть пищу у деревьев, часто вплоть до голодной смерти. Эта связь дерева-паразита представляет собой предложение «пока смерть не разлучит нас», и омела выживает до тех пор, пока жив ее хозяин, питающий ее. Спрей, регулирующий рост, замедляет распространение омелы, но только полное удаление уничтожает заражение.
Механизмы выживания омелы
Омела европейская и американская (Viscum album, Phoradendron leucarpum), которую обычно собирают на праздники, является многолетним растением в зонах устойчивости растений Министерства сельского хозяйства США с 6b по 8 и с 6 по 11 соответственно. Как и все омелы, они соблазняют голодных птиц зимними ягодами с липкими семенами. Птицы откладывают семена на деревья вместе с пометом или соскребают их клювом на ветки. Когтевидные корни, или хаустории, прорастающие растения погружаются в ветви и стволы и выводят пищу, воду и минеральные вещества. Взрослая омела диаметром до 5 футов и весом 50 фунтов может ослабнуть или сломать ветку. Потеря питательных веществ, воды и ветвей в конечном итоге приводит к гибели деревьев, зараженных омелой.
На что следует обратить внимание
На деревьях во дворе омела - это плохо. А вот в лесу он приютил белок и птиц, в том числе траурных голубей, синиц и крапивников. Три вида бабочек-волосок в качестве гусениц питаются только листьями омелы, а во взрослом возрасте пьют ее нектар. Хотя ягоды омелы якобы токсичны для людей, они обеспечивают зимнюю пищу оленям, лосям и дикобразам. В дуплах деревьев, пораженных омелой, гнездятся птицы и мелкие животные. Прежде чем удалять его, подумайте о последствиях для дикой природы.
Удаление молодой омелы
Омеле нужно два-три года, чтобы начать производить семена, отмечает Техасская лесная служба A&M. Обрезка видимых частей незрелых растений до того, как они завязают семена, помогает сдержать заражение. Используйте чистые, острые инструменты для обрезки, продезинфицированные в спирте между надрезами и после завершения работы. Упакуйте обрезанный материал в полиэтиленовые пакеты для утилизации.
Удаление взрослой омелы
Чтобы удалить зрелую омелу, обрежьте маленькие ветки до боковых или до того места, где они выходят из ствола. Чтобы удалить все хаустории, необходимо срезать их как минимум на 1 фут ниже участков, покрытых омелой. Этот метод не подходит для крупных конечностей или зараженных стволов. На них обрежьте видимую часть омелы до коры и оберните пораженные участки тяжелой черной полиэтиленовой пленкой. Закрепите пленку скотчем; перезапишите или замените его при необходимости. Лишенная света омела в конце концов погибает, но на это может уйти два года.
Практика безопасного удаления
При обрезке омелы или целых ветвей дерева поставьте свою безопасность на первое место. Никогда не обрезайте ветки возле линий электропередач. Если для работы требуется лестница, прикрепите ее к дереву. Возьмите с собой кого-нибудь, кто поможет в случае возникновения чрезвычайной ситуации. Разрежьте ветки на части и убедитесь, что место, где они упадут, будет свободно. Серьезно зараженные деревья могут потребовать полного удаления.