Крокусы - весёлые вестники весны. Крошечные многолетники одними из первых ежегодно вырастают из земли, иногда даже высовывая головы в снег благодаря защитной восковой кутикуле, покрывающей их листья и лепестки. А их часто яркие цвета - пурпурный, желтый, оранжевый и синий - приятно смотрятся после приглушенных зимних тонов.
Брокусы, цветущие весной, наиболее распространены, бывают двух разновидностей: снежный или дикий крокус, который зацветает первым, и более распространенный голландский крокус, который зацветает позже и имеет более крупные цветы. Некоторые виды крокусов цветут также осенью и зимой.
Универсальный крокус растет в большинстве климатических условий, кроме самых жарких. И они не слишком требовательны к типу почвы. Неудивительно, что 80 различных существующих видов крокусов встречаются по всему миру и в различных местах, таких как луга, леса и горные вершины. Цветок особенно известен в Африке, Центральной Азии, Китае, Южной Европе и на Ближнем Востоке.
Крокусы легко разрастаются, плюс для тех, у кого черные пальцы. А экологически настроенные люди оценят тот факт, что крокусы являются отличным источником пищи для голодных пчел, которые любят их богатую золотую пыльцу.
Готовы посадить крокусы в свой сад? Вот несколько советов по выращиванию этих популярных красивых цветов.
Как сажать крокусы
Осень - основной сезон посадки крокусов. Высаживайте их за несколько недель до наступления первых сильных заморозков, которые обычно приходятся на период с сентября по октябрь в северных зонах и с октября по ноябрь в южных зонах. Хотя точный состав почвы не имеет большого значения, вам нужно сажать крокусы в почву, которая хорошо дренируется. Подумайте о песчаных почвах или альпинариях.
«Крокусы будут гнить в плотной или сырой почве», - говорит Джен Старк, мастер-садовник и основатель Happy DIY Home, блога о садоводстве и благоустройстве дома.
Крокусы также нуждаются в частичном или полном солнечном свете, поэтому некоторые места для посадки лучше всего подходят для посадки на многолетних клумбах, в альпинариях или под лиственными деревьями. (Цветы расцветут и отомрут раньше, чем распустятся кусты и деревья.) Некоторым людям нравится сажать крокусы прямо на газонах. Если вы хотите попробовать это, обязательно сажайте их группами и сугробами, как они растут в дикой природе. Никогда не сажайте крокусы на северной стороне здания или в густой тени.
Посадите каждую клубнелуковицу крокуса (название луковичного стебля растения) на глубину от 7 до 10 сантиметров и на расстоянии около 3 дюймов заостренной стороной вверх. Располагайтесь небольшими группами - скажем, по девять или 10 на квадратный фут - или большими сугробами. Засыпать почвой и хорошо полить.
Если вы опасаетесь, что вредители, такие как мыши, полевки, белки или бурундуки, сразу же начнут поедать клубнелуковицы, посыпьте посадочные лунки измельченными ракушками, раковинами устриц или яичной скорлупой. Другие способы отпугивания вредителей включают размещение экранирующего материала поверх засаженной площади или опрыскивание ее отпугивающим запахом.
Уход за крокусами
В течение вегетационного периода убедитесь, что ваши крокусы получают от полдюйма до 1 дюйма (1-3 сантиметра) воды в неделю, будь то дожди или полив. Но не поливайте их летом или когда они спят, иначе они могут загнить. Вот об этом. Они не нуждаются в обрезке или другом особом уходе.
Крокусы начинают цвести в любое время между поздней зимой и ранней весной, часто без предупреждения - в один день нет роста, на следующий день цветут! Каждая луковица дает несколько цветков. Однако не косите газон до тех пор, пока цветы не перестанут цвести, а листья не начнут желтеть и увядать. Это признак того, что растение накопило всю свою энергию для следующего весеннего вегетационного периода.
При подготовке к следующему вегетационному сезону Старк рекомендует вносить удобрения для оптимального роста и цветения. Вносите удобрения ранней осенью, если у вас короткая весна, или поздней зимой, если у вас долгая весна. Если вы живете в районе, где зимой идет снег, накройте грядки крокусов слоем мульчи на несколько сантиметров. «Уберите мульчу в конце февраля, - говорит она, - но держите под рукой покрытие в феврале и марте, чтобы защитить растения, если погода снова испортится».
Через несколько лет ваши крокусы могут разрастись настолько, что станут скученными. Если это произойдет, выкопайте их после того, как они отцветут в течение сезона, и разделите на более мелкие гроздья. Вы можете пересадить их в другое место или распространить их красоту, поделившись с другими.
Выращивание крокусов в помещении
Можно наслаждаться крокусами в течение зимних месяцев, заставив их цвести в помещении. Для этого сначала посадите их в горшок примерно на 3 сантиметра в глубину примерно в середине октября и тщательно полейте. Затем охладите в темном месте в течение двух-трех месяцев. В идеале температура должна быть от 38 до 45 градусов по Фаренгейту (3.3-7,2С). В этот период нужно лишь умеренно поливать. Когда время охлаждения истечет, доведите их до комнатной температуры, и примерно через месяц крокусы должны зацвести. Вынужденные растения нельзя пересаживать на улицу.
Вот это пикантно
Шафран, самая дорогая специя в мире, производится из крокусов, а именно C. sativus, цветущего осенью. Этот сорт дает три красных рыльца, которые сушат, а затем превращают в шафран. Иран производит около 90 процентов крокусов, используемых для производства шафрана.