Всего десять лет назад гранитные столешницы были в моде. Сегодня кварц и смеси кварца заслужили похвалу и восхищение своим внешним видом и долговечностью. Даже мрамор хорошо подходит для кухонь элитных домов, особенно без детей.
Конечно, существует множество других вариантов столешниц, включая мясной блок, нержавеющую сталь, кварц и впечатляющие ламинаты, и каждый из них имеет свои преимущества и недостатки. Но как насчет мыльного камня? На какое место этот натуральный камень падает по сравнению с другими с точки зрения эстетики, долговечности и цены?
Что такое мыльный камень?
Мыльный камень, также называемый стеатитом, представляет собой метаморфическую породу, состоящую из талькового сланца, что означает, что он содержит тальк, в данном случае около 50 процентов. Если вы знаете свои минералы, вы знаете, что тальк - самый мягкий. Для мыльного камня это означает, что он имеет более мягкую консистенцию, чем некоторые другие материалы, обычно используемые для столешниц. На самом деле, он был назван за сходство с куском мыла. Однако в разных плитах из мыльного камня процентное содержание талька может варьироваться, поэтому некоторые из них тверже, чем другие, и плиты, используемые для столешниц, попадают в более твердый диапазон.
По шкале твердости Мооса, которая ранжирует минералы от 1 до 10 в зависимости от твердости (с бриллиантами 10 баллов и тальком 1), мыльный камень находится между 1 и 5, согласно Bobvila.com. Мыльный камень, используемый для столешниц, имеет показатель от 2,5 до 3,5. Различные уровни твердости определяются другими минералами в мыльном камне, которые могут включать слюды, хлорит, амфиболы, кварц, магнезит и карбонаты.
Мыльный камень плотный и состоит из компактных частиц, что придает ему непроницаемую поверхность. Он настолько плотный, что столешницы из мыльного камня даже не нужно герметизировать. Сравните это с мраморными столешницами, которые, возможно, необходимо регулярно герметизировать. Мыльный камень также не требует особого ухода, что является одной из причин его использования в таких местах, как химические лаборатории.
Мыльный камень для столешниц
Мыльный камень может стоять в лаборатории, но как насчет кухни? Сможет ли он справиться с грязным семейным завтраком или воскресной футбольной вечеринкой?
«Это [хорошо для столешниц], в зависимости от покупателя», - говорит Мэнди Карбиа, старший дизайнер интерьеров Crosby Design Group в Атланте. «Это зависит от их стиля или вкуса».
Поскольку мыльный камень является натуральным материалом, покупатели ограничены внешним видом, который создает Мать-природа. Его диапазон оттенков находится на более темном конце спектра. Если клиент ищет деревенский стиль, мыльный камень может быть правильным эстетическим решением, но если он хочет современный вид фермерского дома, вероятно, нет, объясняет Карбиа. Рассмотрите множество вариантов цвета и рисунка кварца, предлагаемых Caesarstone, в отличие от более ограниченного диапазона цветов мыльного камня от Crocodile Rocks, поставщика камня в Кенморе, штат Вашингтон, к северу от Сиэтла. Crocodile Rocks имеет большой запас плит, просто мыльный камень не предлагает слишком много вариантов, когда дело доходит до цвета.
Выбирая материал для столешницы, Карбиа говорит, что важно спрашивать покупателей, как они живут. Для домовладельца, который быстро убирается, мрамор может стать хорошим вариантом, но для тех, кто склонен оставлять соус на всю ночь, или для тех, кто много развлекается, мыльный камень может подойти лучше, потому что он не пористый и не окрашиваются, как другие камни.
«Это более мягкий материал, поэтому его легче поцарапать», - говорит Карбиа. Дома с детьми, которые роняют вещи, или домовладельцы, которые предпочитают резать прямо на столешнице, а не использовать разделочную доску, могут повредить мыльный камень. К счастью, когда столешница из мыльного камня поцарапается, ее можно отшлифовать, чтобы исправить это, хотя отделка может быть не идеальной.
Цвета и стили
Для многих сегодняшних домовладельцев чем белее столешница, тем лучше, и некоторые серые прожилки тоже не помешают, говорит Карбиа. И мыльный камень не бывает белым - он имеет оттенки серого и черного, а некоторые могут иметь оттенки синего или зеленого.
«С мыльным камнем чем темнее, тем лучше», - говорит Карбиа. Хотя мыльный камень может иметь небольшие прожилки, он не обеспечивает тот белый вид, который многие ищут сегодня.
Это не значит, что он не популярен. Это придает Старому Свету, деревенское ощущение. И определенно есть производители, которые регулярно продают его, говорит Карбиа. «Для этого все еще есть ниша», - говорит она.
Плюсы и минусы мыльного камня
Конечно, лучший материал для столешницы тот, который соответствует вкусам, образу жизни и бюджету домовладельца. Но, как гранит, кварц и даже бетон, мыльный камень имеет свои плюсы и минусы.
Профи
- Придает эффектный вид Старого Света.
- Он непроницаем, поэтому очень устойчив к окрашиванию.
- Мыльный камень выдерживает высокую температуру; на него можно даже поставить горячую сковороду, не повредив камень, говорит Карбиа.
- В отличие от многих других материалов для столешниц, мыльный камень не требует герметизации, поэтому натуральный камень не содержит химикатов.
- Мыльный камень можно использовать повторно, он же перерабатывается!
- Из-за своей мягкости мыльный камень легко поддается резке, поэтому его можно использовать для изготовления столешниц, а также раковин, мыльниц, сливных досок для бесшовного вида.
Минусы
- Мягкость мыльного камня также означает, что его можно легко поцарапать или повредить.
- Являясь натуральным материалом, мыльный камень имеет ограниченный диапазон цветовых вариантов, включая темные, поэтому он не подходит для некоторых популярных сегодня тенденций дизайна.
Мыльный камень за доллары
Конечно, цена является важным фактором в большинстве кухонных проектов, и мыльный камень предлагает вариант средней стоимости. Как природный материал, его цена примерно эквивалентна высококачественному граниту или кварцу, говорит Карбиа. Но поскольку граниты бывают гораздо более разнообразными, вы, вероятно, сможете найти гранитный вариант, который намного дешевле, чем мыльный камень.
По оценкам Carbia, мыльный камень стоит от 72 до 150 долларов за квадратный фут, включая установку. Недорогой гранит может стоить от 20 до 30 долларов за квадратный фут. По данным HGTV, мрамор обычно стоит от 75 до 250 долларов за квадратный фут, а кварц может стоить от 55 до 155 долларов за квадратный фут.
Интересно
Мягкость мыльного камня - стеатита - сделала его удобным в обработке для скульпторов от Древнего Египта до современного Зимбабве.