Космический телескоп Хаббл только что отпраздновал свое 30-летие, демонстрируя потрясающие сцены и умопомрачительные фотографии из космоса. И НАСА только что выпустило больше изображений с Хаббла двух молодых планетарных туманностей, которые представляют собой расширяющиеся газовые оболочки, созданные умирающими звездами, сбрасывающими свои внешние слои. Изображения дают новое представление о хаосе, которому звезды могут подвергнуться в конце своей жизни.
На многоволновых изображениях, полученных широкоугольной камерой Хаббла 3, астрономы выдвинули гипотезу о том, что туманность Бабочка (NGC 6302) и туманность, напоминающая разноцветного жука-драгоценного камня (NGC 7027), представляют собой двойные звездные системы. И изображения позволили астрономам увидеть, как обе системы распадаются на части в быстром пространстве - по крайней мере, в пространстве-времени.
Джоэл Кастнер из Рочестерского технологического института, Рочестер, штат Нью-Йорк, руководил исследованием, в котором исследователи проследили историю туманностей с ударными волнами. Полученные данные заставили их заподозрить, что две звезды вращаются - или вращались - вокруг друг друга в центре каждой туманности, что объясняет стягивающий вид в центре. Недавние изменения в выходном сигнале могут даже свидетельствовать о слиянии звезды со звездой-компаньоном.
«Когда я заглянул в архив Хаббла и понял, что никто не наблюдал эти туманности с широкоугольной камерой Хаббла 3 во всем диапазоне длин волн, я был поражен», - сказал Кастнер в заявлении для прессы. «Эти новые многоволновые наблюдения Хаббла дают наиболее полное представление об обеих этих впечатляющих туманностях на сегодняшний день. Когда я загружал полученные изображения, я чувствовал себя ребенком в кондитерской».
Астрономы предполагают, что двухзвездная туманность может образоваться, когда теряющая массу звезда является одной из двух в двойной системе, по данным НАСА. Взаимодействуя, они образуют газовый диск, который становится источником вытекающего материала. В данном случае это будут крылья бабочки или форма жука-драгоценного камня.
Когда меньшая звезда сливается с другой, «струи материала» могут вытекать и колебаться, что, по мнению исследователей, и происходит с туманностью Бабочка. То, как выбросы железа - газ, выбрасываемый звездой на высокой скорости и захваченный фильтром камеры Хаббла - проявляются в противоположных, не по центру направлениях, подразумевает, что источник колеблется с течением времени, «как волчок, который вот-вот упадет». ", - объясняет Кастнер. «Это еще один явный признак наличия диска, который направляет поток, а также бинарного компаньона».
Что касается «драгоценного жука», то он веками «медленно выдыхал свою массу» в правильном сферическом узоре, пока недавно не создал новый узор в виде клеверного листа. Кастнер сказал, что в центре что-то «пошло наперекосяк». Основываясь на характере эмиссии железа, исследователи полагают, что красный гигант проглотил своего компаньона.
" Предполагаемые звезды-компаньоны в NGC 6302 и NGC 7027 не были обнаружены напрямую, потому что они находятся рядом или, возможно, уже были поглощены более крупными красными гигантами, типом звезд, который насчитывает от сотен до тысяч раз ярче солнца», - сказал в заявлении для прессы член команды Брюс Балик из Вашингтонского университета в Сиэтле. «Гипотеза слияния звезд кажется лучшим и самым простым объяснением особенностей, наблюдаемых в наиболее активных и симметричных планетарных туманностях. Это мощная объединяющая концепция, пока не имеющая себе равных».
Интересно
Хаббл покинул Землю 24 апреля 1990 года и, как ожидается, продолжит работу до 2020-х годов, отчасти благодаря его миссиям по обслуживанию космических челноков, которые позволили модернизировать телескоп пять раз.