Путешественники, связанные с Землей, часто совершают поездки за тысячи миль, чтобы мельком увидеть северное сияние, направляясь в дальние уголки таких мест, как Канада или Исландия. Однако космический телескоп Хаббл сделал новые снимки полярного сияния гораздо, гораздо дальше: на полюсах Юпитера.
Самая большая планета в нашей Солнечной системе недавно продемонстрировала впечатляющее зрелище в верхних слоях атмосферы. Яркое ультрафиолетовое световое шоу было сформировано солнечным ветром - высокоэнергетическими частицами, выбрасываемыми Солнцем, - которые ударялись об атмосферу Юпитера и сталкивались с атомами газа.
Частицы, падающие на Юпитер, происходят не только от солнечных бурь и других галактических обломков, подобных тем, которые создают полярные сияния на Земле; сильное магнитное притяжение полюсов Юпитера также притягивает частицы, образовавшиеся в результате извержений вулканического спутника Юпитера Ио. Еще одна вещь, которая отличает полярные сияния Юпитера от здешних, заключается в том, что в то время как наши приходят и уходят, полярные сияния на Юпитере никогда не прекращаются и в сотни раз сильнее земных.
Хаббл смотрит на северное сияние, пытаясь определить, как различные условия солнечного ветра влияют на него. Это наблюдение очень своевременно, потому что спутник НАСА «Юнона» должен выйти на полярную орбиту вокруг Юпитера в понедельник, 4 июля, с миссией по измерению свойств самих солнечных ветров и атмосферы Юпитера.
«Эти полярные сияния очень драматичны и являются одними из самых активных, которые я когда-либо видел», - говорит ведущий автор Джонатан Николс в пресс-релизе. «Похоже, что Юпитер устраивает вечеринку с фейерверком в честь скорого прибытия Юноны».
Полярные сияния вокруг полюсов Юпитера были ранее сфотографированы в 2007 году, когда космический зонд New Horizons направлялся к Плутону и дальше. Вы можете увидеть современные ультрафиолетовые полярные сияния в действии благодаря коротким видеороликам на сайте Хаббла.
Вот это круто
С выбросами серы до 190 миль (300 километров) в высоту третий по величине спутник Юпитера Ио является самым вулканически активным телом в Солнечной системе.