Одуванчик обыкновенный (Taraxacum offinale) - завезенное из Европы и Азии растение, которое настолько выносливо, что растет в каждом штате, а также в большинстве провинций Канады и Мексики. Названный в честь формы своей листвы, напоминающей зубы льва, одуванчик является главным продуктом весны, и его можно увидеть на лужайках, хотите вы этого или нет. Одуванчики - одно из самых известных растений, чьи характеристики безошибочно узнаваемы.
Размер
Стержневой корень одуванчика имеет толщину до ½ дюйма у самых крупных экземпляров, отмечается в Руководстве по идентификации сорняков Технологического института штата Вирджиния. Стержневой корень вырастает до 6 дюймов в длину, поэтому одуванчики трудно легко удалить. Листья растут наружу от основания растения. Стебли, на которых держатся цветы, могут достигать длины 24 дюймов, хотя большинство из них находятся в диапазоне 6 дюймов.
Листья
Листва цикория, еще одного распространенного сорняка, напоминает листву одуванчика, но листья цикория имеют лопасти, которые не направлены к середине основания растения, как у одуванчика. Листья образуют мутовку у основания одуванчика там, где он выходит из земли, вырастая до длины от 2 до 16 дюймов, большинство из которых не длиннее 8 дюймов. Эти прикорневые листья ярко-зеленые и имеют неровные зубцы по всему краю, которые и дали название сорняку.
Стебель и цветы
Стебли, на которых растут цветы одуванчика, голые и полые, из них выделяется молочный сок, когда вы их срываете. Цветы распускаются уже в марте и в осенние месяцы, неоднократно цветя в течение вегетационного периода. Желтые цветы шириной до 2 дюймов имеют у основания крошечные видоизмененные листья, называемые прицветниками. Прицветники заостренные и узкие, некоторые из них направлены вниз, согласно «Полевому справочнику по полевым цветам Национального общества Одюбона: Восточный регион».
Семена
Так же знакомы, как желтые цветы одуванчика, и его семена. Как только цветок заканчивает цвести, у него развивается семенная головка, покрытая сотнями крошечных щетинок, похожих на парашют. Ветер разносит щетинки и прикрепленные к ним семена, распространяя одуванчики дальше. Созревшая семенная головка напоминает беловатый пухлый шар, семена которого легко разносятся даже малейшим ветерком.