Это древний обряд: Малыш просит питомца; родитель читает лекцию об ответственности (ребенок слышит голос учителя Peanuts вау-вау); малыш мизинец клянется в ответственности; родительские пещеры; несколько месяцев спустя родитель становится смотрителем за домашним животным.
Но во взрослом возрасте у вас может быть множество домашних животных! Единственная загвоздка в том, что теперь доллар останавливается на вас. Поэтому, прежде чем сойти с протоптанной собаками тропы в мир экзотических питомцев, проведите небольшое исследование. Небольшое исследование спасло многих вислобрюхих свиней от городской жизни.
Возьмем, к примеру, хорьков. Это милые существа с конусообразными носами, длинными хвостами и длинным грушевидным телом с короткими ногами и длинными когтями. «Хорьки - отличные домашние животные, но они подходят не всем», - говорит Эмили Кляйнерт, доктор ветеринарной медицины из ветеринарной клиники Камминга в Камминге, штат Джорджия.
Хотя многие люди ошибочно думают, что они грызуны (кстати, хорьки находят это оскорбительным), хорьки на самом деле являются одомашненными кузенами европейских полярных кошек и относятся к семейству куньих. Вы можете приобрести хорька в зоомагазине, у заводчика или в приюте. Обычно они стоят от 40 долларов в приюте до 100-150 долларов в зоомагазине и больше, если покупать напрямую у заводчика. Самцы хорьков (хобы) обычно крупнее самок (джиллы), но оба они маленькие. Большинство хорьков весят от 1 до 5 фунтов (2 кг) и имеют длину от 13 до 16 дюймов (от 33 до 40 сантиметров). Самцы могут вырасти крупнее, если их не кастрировать.
Хорьки испускают запах
В колонке «Приобрести домашнего хорька - минусы» определенно стоит их мускусный запах. Людям с обостренным обонянием, вероятно, не следует заводить хорьков, хотя кастрация и удаление яичников обычно смягчают запах.
Большинство хорьков живут от 5 до 8 лет, но Кляйнерт отмечает, что многие живут 10 и более лет при хорошем уходе.«Хорькам нужны стандартные прививки (от бешенства и собачьей чумы, смертельная для хорьков), лекарства для профилактики сердечного червя и ежегодные осмотры, чтобы поддерживать их здоровье, как и любому домашнему животному», - говорит она.
Хорьки верные, ласковые, дружелюбные и умные
Поклонникам хорьков нравятся их энергичные, игривые и дружелюбные личности. «Кроме того, они чрезвычайно преданы своим владельцам», - отмечает Кляйнерт. Хорьки, как известно, ласковы и очень умны, что они демонстрируют тем, что их можно дрессировать на поводке и подстилке. «Интеллект» обязательно пойдет в колонку «Заведите домашнего хорька - плюсы».
Если вы беспокоитесь о том, чтобы выспаться с хорьком в доме, не беспокойтесь. Это тихие животные (за исключением случаев, когда они ранены или очень напуганы) и спят около 18 часов в сутки. Они не ведут ночной образ жизни, если только их владельцы; они корректируют свои графики сна, чтобы они соответствовали циркадным циклам их владельцев. Да, поставьте «внимание» в столбце «Заведите домашнего хорька - плюсы».
" Высокое техническое обслуживание" является неоспоримым фактором, который следует учитывать. Как мини-Гудини, хорек исчезнет в мгновение ока. Они очень озорные и любят проскальзывать между вещами или под ними и прятаться, поэтому неплохо защитить дом от хорьков. Чтобы получить достаточное количество упражнений и стимуляции мозга, хорькам необходимо несколько часов в день находиться под присмотром вне клетки. Вот тут-то и вступает в действие защита от хорьков. Двери должны быть закрыты, шкафы недоступны, а небольшие пространства (в том числе под холодильниками и стиральными машинами и за ними) заблокированы.
Все мелкие предметы или вещи, которые вам небезразличны, такие как носки, обувь, ключи и шнуры, следует убрать. Хорьки будут жевать, рыть, копать, копить и прятать маленькие кусочки всего, что они найдут. («Хорек», скорее всего, происходит от латинского слова furonem, означающего «вор».) Они любят все жевать, особенно резину или пенопласт. Это может быть опасно, потому что проглоченные кусочки могут вызвать непроходимость кишечника.
Как социальные существа, хорьки любят и нуждаются в общении со своими владельцами и, в идеале, с друзьями хорьками. Другими словами, если у вас есть один хорек, вы можете завести и двух.
Вашему хорьку понадобятся вещи
Когда хорьки не проводят свободное время под присмотром, их следует держать в клетке, чтобы обеспечить их безопасность и предотвратить ущерб от их озорного поведения. Многоуровневая клетка (на каждом уровне должна быть еда, вода и «лоток») лучше всего подходит, если у вас есть более одного хорька. Другие основные потребности включают качественный корм для хорьков, который можно найти в зоомагазинах, воду (очевидно), переноску для домашних животных, игрушки и гамак или спальный мешок (неочевидно) на эти 18 часов сна.
Хорьки должны жить в помещении, так как они подвержены тепловому удару, имеют очень плохое зрение и бесстрашны. Эксперты также не советуют заводить хорьков в доме с маленькими детьми (грызущими), кошками и собаками. Даже дружелюбные животные могут легко навредить хорьку во время игры.
Несмотря на все свои хорошие характеристики, хорьки имеют плохую репутацию, потому что некоторые местные власти и правительства штатов запрещают хорьков в качестве домашних животных. Однако причины их запрета, как правило, основаны на дезинформации. Обычно местные жители опасаются, что домашние хорьки сбегут и сформируют дикие популяции, которые либо нарушат естественные экосистемы, либо распространят бешенство, но это невозможно. В отличие от кошек и собак, диких хорьков не существует, потому что они не могут выжить в дикой природе. А бешенство у хорьков встречается очень редко; на самом деле никогда не было случая, чтобы хорек заразил человека бешенством.
В большинстве штатов хорьки разрешены в качестве домашних животных, но вам следует проконсультироваться со своим штатом и местными властями, прежде чем покупать их.
Теперь, когда вы выяснили факты (вы знали, что это произойдет), вы можете стать владельцем хорька без каких-либо неприятных сюрпризов. Суть в том, что если у вас достаточно времени, энергии и терпения, чтобы инвестировать в домашнего хорька, владение им может быть очень полезным. Их привязанность, верность, игривость и интеллект могут обеспечить годы веселья и дружеского общения.
Интересно
Когда у самки хорька начинается течка, она остается в течке на неопределенный срок или до тех пор, пока не размножится. Если размножение не происходит и у нее остается течка, высокие дозы эстрогена могут вызвать апластическую анемию, которая может привести к смерти.