Кукуруза (Zea mays) возникла в Северной Америке, где она стала одним из важнейших источников пищи для ранних цивилизаций. Многие годы выращивания кукурузы привели к появлению растения, которое не может выжить само по себе в дикой природе, но находит применение в человеческой цивилизации в качестве источника пищи и ингредиента в таких разнообразных продуктах, как пластмассы, краски, текстиль и химикаты. Таксономия кукурузы выявила некоторых неожиданных родственников.
Королевство
На самом широком уровне классификации кукуруза принадлежит к царству растений. Представители растительного царства синтезируют себе пищу из солнечного света, а жесткие клеточные стенки придают им прямую форму в отсутствие скелета. Поскольку они могут преобразовывать световую энергию в химическую энергию, такие растения, как кукуруза, действуют как первичные производители, делая энергию солнечного света доступной для других организмов в форме сахара.
Отдел
Слово «цветок» часто напоминает яркие, эффектные цветы, а не мягкие коричневые кисточки растения кукурузы. Поскольку кукуруза использует ветер для опыления, ей не нужно тратить энергию на развитие ярких и душистых цветов, чтобы привлечь опылителей, таких как бабочки и пчелы. Растения кукурузы производят отдельные мужские и женские цветковые части. Кисточка в центре растения - мужская структура - производит пыльцу, а шелка улавливают пыльцу от ветра. Через несколько минут пыльца начинает прорастать трубку в кукурузных рыльцах, чтобы доставить сперматозоиды внутри пыльцевого зерна в завязь цветка. (См. ссылки 4)
- На самом широком уровне классификации кукуруза принадлежит к царству растений.
- Кисточка в центре растения - мужская структура - производит пыльцу, а шелк улавливает пыльцу от ветра.
Класс
В отделе цветковых растений растения делятся на два класса: однодольные и двудольные. Кукуруза относится к классу однодольных. Зародыши кукурузы имеют в семени только один лист или семядолю. Когда растение растет, жилки листьев формируются параллельно друг другу, а сосудистая ткань разбросана по всему стеблю, а не организована в единый узор. Другие однодольные растения включают бананы, лилии и пальмы.
Семья
Кукуруза относится к классу однодольных растений и относится к семейству злаков Poaceae. Хотя на первый взгляд кукуруза не очень похожа на травы, знакомые по лужайкам и садам, она демонстрирует черты, необходимые для принадлежности к этому семейству. Травы имеют круглые полые стебли, а листья травы образуют вокруг них оболочку. Цветы неброские и развиваются в виде колосков, в случае кукурузы, кисточки. Семена развиваются в виде мелких зерен с твердой внешней оболочкой и без плодовой оболочки, что способствует распространению их животными.
- В отделе цветковых растений растения делятся на два класса: однодольные и двудольные.
- После того, как растение вырастает, жилки листьев формируются параллельно друг другу, а сосудистая ткань разбросана по всему стеблю, а не организована в единый узор.
Род
Кукуруза принадлежит к роду Zea, последнему уровню классификации перед уровнем вида. Zea включает пять видов, четыре из которых произрастают в дикой природе в Центральной Америке. У представителей рода Zea общие шелковистые придатки женских цветков и образование пухлых зерен в виде семян. Вид Zea mays подразделяется на сотни разновидностей и сортов, выращиваемых для выполнения многих функций кукурузы.