Тейлор Хансен выступила в качестве свидетеля в начале июня 2017 года и дала показания в зале суда Коннектикута о том, почему, по ее мнению, подсудимого Раабби Исмаила следует посадить в тюрьму за жестокое обращение с тремя питбулями. Государственная прокуратура обвинила Исмаила в воспитании собак для драки. Исмаил просил судью разрешить ему пройти Государственную ускоренную реабилитационную программу в качестве правонарушителя впервые. Если бы Исмаил был принят в программу, его послужной список был бы полностью стерт.
Во время своих показаний Хансен описала в ужасающих подробностях жестокое обращение с собаками от рук Исмаила. Одна собака была найдена бродящей по улицам, истощенной и покрытой шрамами от драки. Еще двое были найдены в доме, где воняло гниющей едой и фекалиями.
Хансен, однако, не был обычным свидетелем. Студент юридического факультета Университета Коннектикута был первым защитником животных в Коннектикуте, давшим показания по делу о жестоком обращении с животными. В то время как во многих штатах есть адвокаты, защищающие права жертв и детей, Коннектикут первым в США назначил адвокатов по защите животных, подвергшихся жестокому обращению.
«В каждом штате есть проблема перегруженных судов, которые по понятным причинам отдают предпочтение делам людей над делами животных при распределении ресурсов», - сказала Ассошиэйтед Пресс профессор права Университета Коннектикута Джессика Рубин, специалист в области права животных и один из адвокатов. "Вот способ помочь."
Хансен - один из восьми одобренных судом защитников животных в Коннектикуте. По сообщениям новостей, выслушав ее аргументы в течение 45 минут, судья удовлетворил ходатайство Исмаила, несмотря на то, что обвинения были серьезными. Исмаила никогда раньше не арестовывали, и этого преступления не было в списке, который не позволил бы ему попасть в программу. Независимо от результата, другие штаты следят за тем, работает ли закон Коннектикута о защите животных.
«Животные - это живые, разумные существа, но закон неадекватно классифицирует их как собственность», - написала в электронном письме Лора Данн, директор программы уголовного правосудия Фонда правовой защиты животных. «Фонд правовой защиты животных считает, что все животные заслуживают юридической защиты от жестокого обращения со стороны человека - независимо от их текущей классификации в соответствии с законом. Как уязвимые жертвы и живые существа, страдающие от рук своих обидчиков, животные заслуживают того, чтобы их интересы представлялись в суде."
Согласно закону Коннектикута, судьи могут назначать адвоката по уголовным делам. Прокуроры и адвокаты защиты также могут запросить его. Закон известен как «Закон Десмонда» и был назван в честь собаки, задушенной его владельцем в 2012 году. Закон вступил в силу в конце 2016 года, и с тех пор адвокаты были назначены по пяти делам. Помимо прочего, адвокаты могут расследовать дело, приводить доводы и давать рекомендации судье. Приводя доводы в пользу принятия закона, сторонники сослались на исследование, которое показало, что люди, жестоко обращающиеся с животными, часто проявляют насилие по отношению к людям.
У критиков есть свои опасения, в том числе у Американского клуба собаководства, который считает, что закон может негативно повлиять на права владельцев животных.
«Индивидуальные владельцы могут быть вынуждены разделить свои права собственности и обязанности с судами и третьими лицами или, что еще хуже, их права будут ограничены», - заявила в электронном письме Шейла Гоффе, вице-президент по связям с правительством AKC. «В результате сторонние назначенцы могут использовать судебную систему, чтобы заставить человека принимать решения, которые, по их мнению, не отвечают интересам его животного, включая лишение права собственности».
Хотя AKC осуждает жестокое обращение с животными, Гоффе сказал, что традиционное юридическое обращение с животными как с личной собственностью их владельцев должно быть защищено.«Мы считаем, что Коннектикут уже был способен справедливо выносить решения о жестоком обращении с животными и других проблемах с животными без, в более широком смысле, потенциальной угрозы текущему правовому статусу животных и без, на меньшем уровне, привлечения сторонних организаций и интересов для влияния на решение суда. отдельных случаях», - сказал Гоффе. «Закон штата не смешивал роли владельцев животных и правительства».
Новый закон вызвал широкую дискуссию о том, должны ли другие животные иметь такие же законные права, как и люди. Сторонники утверждают, что животные имеют право жить без эксплуатации и страданий. По их мнению, животные имеют врожденную ценность. Действующий закон характеризует животных как собственность и предоставляет им определенные меры защиты, основанные на их полезности для людей, например, тех, которые используются в качестве домашних животных. В результате закон обеспечивает большую правовую защиту тем животным, чем, скажем, животным, выращиваемым для еды, меха, развлечения или исследований.
«Фонд правовой защиты животных твердо убежден, что закон должен признавать способность животных чувствовать боль и страдать, а также их заинтересованность в том, чтобы жить без страха и страданий», - сказал Данн. Закон Коннектикута, продолжил Данн, придерживается идеи, что «все уязвимые жертвы, включая животных, заслуживают того, чтобы их голоса были услышаны».
Интересно
Согласно отчету Управления законодательных исследований Коннектикута, в период с 2006 по 2016 год в Коннектикуте было зарегистрировано 3 723 случая жестокого обращения с животными. Сорок шесть процентов не были привлечены к ответственности; 34 процента были уволены; 19 процентов подсудимых были признаны виновными, а 1 процент не был осужден. Более того, исследование, цитируемое The Human Society of the United States, показало, что 65 процентов лиц, арестованных полицией Чикаго по обвинению в преступлениях против животных, также были арестованы за нападение на другого человека.