В сиквеле «Парка Юрского периода» «Затерянный мир: Парк Юрского периода» пневматическое ружье Линдстрадта - это оружие, которое стреляет дротиком, содержащим «усиленный яд» конусной улитки (Conus purpurascens), о чем говорится в фильме. быть самым мощным нейротоксином в мире. Пистолет, конечно же, используется, чтобы убивать или парализовать динозавров.
«В фильме яд Conus purpurascens описывается как самый мощный нейротоксин в мире, который действует в течение 1/2000 секунды - быстрее, чем скорость нервной проводимости», - говорит Хелена Сафави, профессор отделение биомедицинских наук Копенгагенского университета, изучающее конусных улиток и их яд.«Все это неправда, но, тем не менее, очень занимательно».
Конусные улитки - это группа из примерно 1000 видов ядовитых хищных морских улиток, обитающих на мелководье в тропических водах по всему миру. Их конусообразные раковины с замысловатым узором и яркой окраской ценятся коллекционерами морских раковин, а их яд вызывает восхищение у биомедицинских исследователей. Довольно высокий профиль для очень медлительного, не особенно агрессивного животного, которое целыми днями ковыляет за червями, рыбой и другими улитками на обед.
Но почему такой ядовитый?
Конусные улитки - очень медлительные животные, у которых нет средств для механического захвата добычи, то есть они не могут кусать или хватать, как акула или гремучая змея. Несмотря на отсутствие зубов и когтей, все улитки-конусы - неподражаемые хищники, хотя они и не могут питаться водорослями, как их неядовитые родственники-улитки.
" Когда медлительное животное хочет охотиться на других существ, оно должно выработать мощный яд, чтобы преуспеть. В частности, те улитки-конусы, которые охотятся на рыбу, должны иметь токсины, которые могут сильно обездвижить добычу рыбы, прежде чем она уплывет, - говорит Сафави.
Уникальные токсины
Одна из самых замечательных особенностей 1000 видов конусных улиток заключается в том, что токсины, выделяемые каждым из них, практически не пересекаются.
«Это показывает, как быстро развиваются эти токсины», - говорит Сафави. «Даже очень близкородственные виды имеют лишь от 5 до 10 процентов перекрытия. Поскольку каждый вид производит несколько сотен токсинов, можно оценить, что в конусных улитках присутствует около полумиллиона различных токсинов».
Поскольку их яд уникален для определенных видов, некоторые виды наносят очень незначительный укус, а другие могут вас убить.
«Известно около 40 смертельных случаев от улиток-конусов, и почти все, если не все, были вызваны одним видом, Conus geographus, широко известным как географический конус», - говорит Сафави. «Некоторые токсины этого вида могут вызывать острую дыхательную недостаточность и потенциально сердечную недостаточность. Это также один из видов, который может вводить большее количество яда по сравнению с большинством других улиток-конусов. По сравнению со змеями и даже скорпионами и пауками, смерть от укуса конусной улитки крайне редка."
Техники убийства
Конусные улитки могут не иметь клыков, но у большинства из них есть гарпун, покрытый ядом, которым они обездвиживают свою добычу. С трубчатой структурой на конце ядовитой луковицы и модифицированным зубом, который может выстреливать из трубки со скоростью 400 миль в час (644 километра в час), мгновенно выводя из строя пролетающую добычу, не имеет большого значения, если конус улитки тугодумы. Все, что нужно сделать улитке, это заманить добычу в свой гигантский, похожий на парашют, рот и через пару часов выплюнуть кости.
Другие улитки-конусы, такие как конус-географ, подкрадываются к спящей рыбе и выбрасывают облако химических веществ, одним из которых является инсулин, который вызывает у жертвы онемение и вызывает своего рода гипогликемическую кому, прежде чем проглотить ее целиком..
Другие улитки-конусы бьют рыбу, но не привязывают ее своим гарпуном. Рыба уплывет, но довольно быстро попадет под действие яда улитки. Все, что нужно сделать улитке, это следовать за своей добычей и сожрать ее, когда она до нее доберется.
Это всего лишь несколько стратегий, но, по словам Сафави, при таком разнообразии яда конусной улитки нам есть чему поучиться:
«Мы очень мало знаем о различных способах, которыми конусные улитки используют свой яд в дикой природе», - говорит она. «Мой коллега недавно показал, что некоторые улитки-конусы используют токсины, имитирующие феромоны спаривания, чтобы выманивать червей из своих нор. Удивительно, на что способны эти животные».
Интересно
По словам Сафави, яд конусной улитки использовался в терапии и лекарствах для лечения диабета и неизлечимой боли.