Среди множества новостей, посвященных рецессии, охватившей США в конце 2000-х годов, было несколько статей, в которых задавались вопросом, привел ли экономический спад к изменению традиционных гендерных ролей. Более 80 процентов рабочих мест, потерянных во время рецессии, принадлежало мужчинам, в результате чего женщины впервые заняли большинство рабочих мест в Соединенных Штатах. Мужчины, потерявшие работу, были заняты в таких областях, как строительство и финансы, в то время как женщины работали в более стабильных областях, таких как преподавание и здравоохранение, в областях, где всегда будет спрос на рабочих. Теперь, когда их мужья остались без работы, женщины должны были взять на себя роль кормильца, а мужчины - заботиться о доме.
Катание на весах занятости из-за рецессии, как ожидается, не будет постоянным, и рецессия была не единственным катализатором изменения гендерных ролей. Роли мужчин и женщин в обществе меняются на протяжении десятилетий. Традиционно мужчины работали вне дома и были единственными кормильцами семьи. Они занимали одни из самых влиятельных должностей в обществе, включая врачей, юристов и политиков. Женщины, с другой стороны, управляли домашней сферой. Они должны были оставаться дома, воспитывать детей и ужинать в ожидании своих мужей. Если они и работали, то секретарем, медсестрой или другой стереотипно женской профессией.
Женщины в США впервые ощутили вкус рабочего мира во время Второй мировой войны. Мужчины ушли на войну, а женщины на заводы и в конторы. Хотя после войны женщины и вернулись в свои дома, они не задержались там надолго. Социальные изменения 1960-х и 1970-х годов вызвали культурную революцию, в результате которой многие женщины занялись карьерой вне дома. В последние годы все больше мужчин выразили желание взять на себя роль основных опекунов детей.
Это не значит, что эти изменения были легкими. Мужчинам приходилось бороться с тем, что значит для них мужественность, если они не являются единственными кормильцами. Женщинам приходится иметь дело с меньшей заработной платой, чем мужчины, и с трудностями при продвижении на самые высокие должности в компании. Женщины также участвуют в «Войнах матерей» - серии сражений между работающими мамами и мамами-домохозяйками, в которых каждая сторона заявляет, что другая сторона наносит непоправимый вред их детям.
И хотя рецессия, возможно, вынудила больше мужчин оставаться дома, они не обязательно брали на себя основную часть работы по дому или уходу за детьми. The New York Times сообщила, что безработные отцы тратят на заботу о своих детях примерно столько же времени, сколько и их работающие коллеги; уволенные отцы сделали поиск новой работы своим главным приоритетом. Такое положение дел, вероятно, знакомо работающим мамам, которые уже давно имеют дело с так называемой «второй сменой», когда они возвращаются домой после работы только для того, чтобы тратить столько же времени на приготовление пищи, уборку и уход. для детей.
Хотя изменения все еще витают в воздухе, нет сомнений в том, что роли мужчин и женщин стали менее строго определенными, и во многих семьях мужские и женские роли стали более эгалитарными, когда речь идет о работе, работе по дому и уходе за детьми.