Когда пара приземлилась в международном аэропорту Даллес 6 декабря 2000 года, среди вспышек фотовспышек папарацци панд, они были международными пандами-загадками. Атмосфера интриг вокруг Мэй Сян и Тянь Тянь только усилилась, когда они приветствовали детеныша панды - Тай Шаня - в июле 2005 года. Родители панды Мей Сян и Тянь Тянь приехали в Национальный зоопарк из Китайского центра исследований и охраны гигантской панды. в провинции Сычуань, Китай, в рамках соглашения о сотрудничестве между зоопарком и Китайской ассоциацией охраны дикой природы. Национальный зоопарк пожертвовал CWCA 10 миллионов долларов на финансирование исследований и сохранение среды обитания диких панд в Китае. Взамен исследователи зоопарка получают возможность заботиться о Мэй Сян, Тянь Тянь и Тай Шань и делиться своими открытиями с другими учеными в Китае и США.
За эти годы мы многое узнали об этих прекрасных пандах, и нам еще многое предстоит узнать, поскольку они продолжают расти и взрослеть. Вот несколько подсказок о характерах мамы и папы и о том, как их отличить друг от друга.
Мэй Сян
ИМЯ: Мэй Сян (произносится май-ШОНГ) означает «прекрасный аромат» ПОЛ: Женский ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ: 22 июля 1998 г. Мэй Сян, женская половина новой влиятельной пары Вашингтона, была описана как неуверенная, заботящаяся о исследовать новые среды и ситуации. Когда она впервые прибыла в Национальный зоопарк, она не торопилась, прежде чем войти в свой вольер. Меньше ростом, чем Тянь Тянь, Мэй Сян имеет отличительные отметины, благодаря которым ее легко заметить. Она носит черные «чулки», которые заканчиваются на бедрах; черная полоса на плечах, расширяющаяся посередине; и слабая черная полоса на переносице. Хотя Мэй Сян немного колеблется в отношении новых людей и окружения, она без проблем ворует еду у своего приятеля-панды Тянь Тяня.
Тянь Тянь
ИМЯ: Tian Tian (произносится как t-YEN t-YEN) означает «все больше и больше» ПОЛ: Мужской ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ: 27 августа 1997 г. Tian Tian прославился как самый смелый из двух панд, идущий вправо в вольер для панд в ночь его прибытия и сидит впереди и в центре, жуя печенье, перед толпой во время открытия его и Мэй Сян в зоопарке. Говорят, что его больше тянет к людям и больше мотивирует еда. У Тянь Тяня также есть отличительные черты: он носит черные «гольфы»; черная полоса на плечах, сужающаяся посередине; и две бледные черные точки на переносице. На родине, в Китае, он был известен как мастер побега, умело находящий выход из своего загона.