Прежде чем мы ответим на поставленный вопрос, давайте подумаем, какие телешоу больше всего нравятся инопланетянам. Поскольку мы можем предположить, что они не будут говорить ни на одном языке, который мы передаем, они, вероятно, не будут вести диалог. Это исключает «Западное крыло» и столь же шутливые шоу. Реалити-шоу? Не может быть для них намного интереснее, чем для нас. Ток-шоу? Бессмысленно. Возможно, единственными телешоу, которые действительно привлекут их внимание, будут фарсовые комедии и «Американские гладиаторы». Каждый может поддержать Люсиль Болл, набивающую ей лицо шоколадными конфетами, или тяжелоатлетов в спандексе, толкающих друг друга гигантскими поролоновыми молотками.
Но не будем забегать вперед. Правда ли, что инопланетяне на далеких планетах в отдаленных галактиках могли каким-то образом ловить наши радио- или телевизионные сигналы и, таким образом, пиратствовать наши эпизоды «Игры престолов», как технически подкованный студент колледжа, который не может позволить себе HBO?
Во-первых, давайте начнем немного о радио- и телевизионных сигналах: многие наши сигналы не выйдут за пределы нашей собственной ионосферы; коротковолновые радиосигналы и тому подобное просто недостаточно сильны, чтобы пробить верхние слои атмосферы. Радиосигналы FM и телевизионные сигналы, однако, намного сильнее и могут проникнуть во вселенную, путешествуя со скоростью света, не меньше. Так что звучит многообещающе, верно? Когда мы встретим инопланетян, нашим ледоколом может стать обсуждение того, что означал финал «Клан Сопрано».
Как и ожидалось, не совсем. Есть пара моментов, когда инопланетяне садятся с миской попкорна и «Друзьями». Во-первых, телевизионные сигналы распространяются по множеству разных направлений, поэтому они не являются концентрированным лучом. Это означает, что во Вселенной они намного слабее, чем на Земле - в миллиарды и миллиарды раз слабее. Инопланетянам потребуется какая-то чрезвычайно чувствительная технология, чтобы поймать сигнал. Даже если бы они смогли его получить, они столкнулись бы с какофонией фонового «шума» Вселенной, который мог бы скрыть его.
Тем не менее, мы, земляне, все же попытались. В 2008 году НАСА отметило свое 50-летие, передав песню «Битлз» «Через Вселенную» в сторону Полярной звезды, Полярной звезды, находящейся примерно в 430 световых годах от нас. Любым инопланетянам понадобилась бы антенна шириной 7 футов (2,1 метра), чтобы поймать сигнал, и антенна шириной 500 миль (805 километров), чтобы распознать его как музыку.
Итог? Даже если предположить, что инопланетяне ищут наши сигналы, шансы на то, что у них есть нужные технологии и сила, чтобы понять их, кажутся незначительными. Но вселенная - огромное место; может быть, более невероятно думать, что никто не слушает, чем предполагать, что кто-то настроился.