Выжженно-оранжевое ворсистое ковровое покрытие в вашей многоуровневой краже 1977 года должно быть убрано. Вы убрали настенные покрытия из прессованного дерева а-ля Brady Brunch, исчезли столешницы цвета авокадо и кухонная техника. Единственное крупное обновление, которое перенесет вашу скромную обитель из эпохи диско в новое тысячелетие, - это громкий ковер, покрывающий каждый квадратный дюйм площади.
После того, как вы разорвали и убрали ковер, у вас останется гора бесполезного пола, которая напоминает огромный пушистый муравейник. Если вам кажется возмутительно большой груз, который нужно выбросить, подумайте вот о чем: каждый год около 5 миллиардов фунтов (2,2 миллиарда килограммов) выброшенного ковра оказывается на свалках. В то время как ковер представляет собой лишь малую часть общего количества отходов, которые мы выбрасываем, ковровая промышленность хочет значительно сократить его количество в рамках своей широкомасштабной кампании по приданию своему имиджу глянцево-зеленого блеска.
Традиционные ковры, которые украшают холлы многих офисных зданий и домов, часто не одобряются экосознательными людьми. Это потому, что большая часть мягких материалов, по которым мы ходим, соткана из синтетических волокон на основе нефти. Нейлон и полипропилен, изготовленные из нефтехимических полимеров, являются двумя наиболее распространенными компонентами ковровых покрытий. Основа состоит из латекса и ПВХ, которые являются двумя дополнительными нефтепластиками. Кроме того, известно, что смесь химических веществ в некоторых красителях и клеях выделяет летучие органические соединения (ЛОС), которые могут оказывать негативное воздействие на здоровье.
Что касается производственной стороны процесса, то такие компании, как Mohawk, Shaw и Interface Americas, добились прогресса в снижении своего углеродного воздействия. Например, Институт ковров и ковровых покрытий в Далтоне, штат Джорджия, разработал программу Green Label Plus, которая идентифицирует ковры с более низким уровнем выбросов ЛОС. Вместо волокон на нефтяной основе некоторые новые волокна эко-ковров содержат продукты из кукурузы и переработанные пластиковые бутылки.
Следующим большим препятствием для ковровой промышленности является решение проблемы загробной жизни своей продукции. Называемыепроизводство от колыбели до колыбели, отраслевые эксперты сосредоточены на преобразовании бывших в употреблении ковров в новое напольное покрытие. Но достижение этой зеленой ориентира во многом зависит от поведения потребителей.
Вызов по переработке ковров
В 2002 году группа производителей ковров, Агентство по охране окружающей среды (EPA) и государственные учреждения подписалиМеморандум о взаимопонимании по управлению коврами (MOU). Меморандум о взаимопонимании обязался к 2012 году утилизировать 40 процентов ковров, бывших в употреблении, которые попадают на свалки. Вместо этого миллионы фунтов ковров будут переработаны и превращены в новые ковры и множество других продуктов.
Но потребители не могут перерабатывать ковер так же легко, как бутылки, банки и газеты. По этой причине Меморандум о взаимопонимании 2002 г. учредилCarpet America Recovery Effort (CARE), чтобы обеспечить переработку ковров для частных лиц и предприятий. CARE предлагает информацию о 60 центрах утилизации ковров, разбросанных по всей территории Соединенных Штатов, которые могут подобрать и вывезти старые ковры для переработки. Однако во многих штатах, особенно на Среднем Западе, таких объектов нет.
Поскольку в некоторых местах предприятий по переработке ковров немного и они далеко друг от друга, людям, которые хотят избавиться от старых ковров, не отправляясь на свалку, возможно, придется проявить немного больше творчества. Некоммерческие организации, специализирующиеся на жилье, такие как Habitat for Humanity, могут принимать использованные ковры и обрезки ковров. Некоторые многоцелевые центры утилизации также могут разрешать это.
И точно так же, как выбрасывание на свалку, переработка ковров не бесплатна. Согласно CARE, сборы обычно составляют от 5 до 25 центов за фунт. Shaw Industries может сэкономить клиентам дополнительные расходы, если они приобретут линию EcoWorx, изготовленную из переработанных материалов. Он поставляется с зеленой гарантией того, что Shaw заберет ваш старый ковер EcoWorx, а затем переработает его на своих фабриках.
Хотя цена может быть сдерживающим фактором для некоторых, обширная переработка вторичного коврового покрытия объясняет, почему вы должны платить. Например, на ковровых фабриках Interface Americas в Джорджии сначала привозят старый ковер, сканируют его на содержание полимера (например, нейлона или полипропилена) и соответствующим образом сортируют. Пушистые верхние волокна ковров сбриваются для повторного плетения в виде переработанной пряжи. Остальное содержание нейлона будет отправлено другим компаниям для использования в качестве нейлонового пластика для автомобильных деталей, черепицы и продуктов для ландшафтного дизайна. Эта процедура переработки, получившая награду Energy Globe в 2008 году, позволяет извлечь 9 миллионов фунтов (4 миллиона килограммов) нейлона из 30 миллионов фунтов (13 миллионов килограммов) ковра.
Но без усилий потребителей по переработке своего ковра в первую очередь ковровое покрытие от колыбели до колыбели может привести к тупику. К счастью, переработка ковров, вероятно, станет проще и дешевле по мере роста спроса на оборудование и услуги по переработке ковров.