Люди не только могут отращивать конечности, они у них уже есть.
Мы играем быстро и свободно с определением "конечности". Технически ни у кого еще не отросла рука или нога. Но было несколько случаев, когда люди отращивали кончики пальцев. В 2010 году калифорнийской женщине удалось отрастить кончик мизинца с помощью экспериментального порошка, который, как предполагается, стимулирует рост стволовых клеток, а не шрамов. До сих пор неизвестно, как и почему этот процесс работал. Но мы не просто рассказываем вам о совершенно новом мизинце для развлечения. Это может быть ключом к тому, как отрастающие конечности могут работать в будущем.
Вот в чем дело: когда кончик мизинца женщины был отрезан, на пальце остался кусочек ногтя. И некоторые исследователи изучали, может ли сам ноготь иметь какое-то отношение к процессу регенерации. Они обнаружили, что ногти содержат стволовые клетки, которые могут привести к росту клеток. Они называют эти стволовые клетки «Wnts», и было показано, что они способствуют росту тканей и костей (вместе с ногтями).
По сути, стволовые клетки ногтя будут производить клетки для всего пальца. Ученым даже удалось получить Wnts у мышей без присутствия естественных стволовых клеток, а это означает, что они могут заново вырастить клетки, вводя Wnts. Это означает, что, как и наш друг саламандра, который может регенерировать ампутированные конечности как сумасшедший, люди могут обладать способностью к естественной регенерации конечностей.
Единственное, что, кажется, отличает нас друг от друга, это шрамы на наших тканях. Исследователи считают, что если они каким-то образом смогут контролировать этот механизм рубцевания, они смогут позволить этим Wnt выполнять свою естественную репродуктивную функцию.