Нашествие десятков тысяч этих вредителей вызывает тревогу в городах и, вероятно, никуда не денется в ближайшее время.
По всему Западу апокалиптические полчища мормонских сверчков кишат в городах, вызывая затруднения на дорогах, испуская ужасный смрад и вызывая у людей мурашки по коже. Согласно сообщению Associated Press, десятки тысяч яиц мормонских сверчков начали вылупляться в конце мая и начале июня, и в течение нескольких недель они интенсивно вторгались в северную Неваду, принося с собой хаос.
Тысячи людей покрывают дороги одновременно, что приводит к скользким дорожным условиям, когда автомобильные шины раздавливают их. В некоторых районах они стали настолько серьезными, что Департамент транспорта Невады начал использовать снегоочистители, чтобы очистить дороги и улицы от слизистых останков, предупреждая водителей в Твиттере, чтобы они остерегались условий. Помимо своей неприятной вязкости, мормонские сверчки могут нанести ущерб урожаю и способствовать эрозии почвы, а их раздавленные руины ужасно пахнут.
«Министерство сельского хозяйства США ежегодно отслеживает как кузнечиков, так и сверчков в пастбищных угодьях на западе Соединенных Штатов, чтобы предупредить фермеров и города о предстоящих опасностях», - говорит доктор Трейси Эллис, доктор философии, энтомолог сельскохозяйственных насекомых. мониторинговая компания FarmSense. «Подсчеты на пастбищах в Юте, Аризоне, Колорадо и Айдахо показывают, что кузнечики превысят три кузнечика на квадратный ярд, особенно в Юте и Айдахо в этом году. Министерство сельского хозяйства США прогнозирует высокую популяцию мормонских сверчков в отдельных очагах в Монтане, Неваде, Вайоминге, Колорадо, Юте, но особенно в северной Неваде и южном Айдахо».
Мормонские сверчки неприглядны, велики (они могут вырасти до 2 дюймов в длину и более) и по понятным причинам вызывают у большинства людей брезгливость. Кимми Холл, менеджер отеля Shilo Inn в Элко, штат Невада, рассказала New York Times, что, испробовав множество способов избавиться от гигантских насекомых, она сказала своим сотрудникам: «Мы не можем победить их. Но мы можем их задержать». Насекомые в большом количестве ползают по стенам зданий, образуя пугающую кирпично-красную массу, и, как известно, они заползают в дома и рюкзаки.
В прошлом году в Орегоне проблема мормонского крикета потребовала выделения 5 миллионов долларов на расследование того, как остановить вторжения, и еще 1,2 миллиона долларов были санкционированы ранее в этом месяце. В некоторых частях штата в качестве хищников жуков завезли коз и кур - это немного помогло, но недостаточно. Наиболее эффективным методом борьбы, обнаруженным на сегодняшний день, является распыление дифлубензурона с воздуха (против которого обычно выступают группы защитников окружающей среды).
Забавный факт: мормонские сверчки на самом деле не сверчки. Это вид кузнечиков с твердой спиной, а самцы издают щебетание, напоминающее звук сверчка. Они получили свое название в штате Юта в середине 1800-х годов, когда неоднократно вторгались на посевы мормонских поселенцев.
Эти твари никуда не денутся ближайшие несколько недель, к сожалению, самцы сверчков умирают после спаривания, самки после откладывания яиц. А до тех пор плугам, скорее всего, придется держаться поблизости.