Путь от крошечных личинок к большим, красивым морским звездам долог и тернист, но теперь мы лучше понимаем, как морские животные переживают путешествие, благодаря недавним открытиям группы исследователей из Стэнфорда.
Личинки морских звезд проводят примерно 60 дней, пересекая коварное открытое море в поисках пищи, без которой они не смогли бы завершить превращение в полноразмерных морских звезд. Мучительное путешествие по-прежнему довольно сложно для маленьких парней, но где-то на пути эволюции путешествие стало легче, когда морские звезды развили около 100 000 ресничек, чтобы действовать как весла и управлять своим водным окружением. Реснички, похожие на микроскопические ресницы, располагаются полосами на теле личинки и используются для воздействия на окружающую воду.
Исследователи сосредоточились на роли ресничек, наблюдая за личинками под микроскопом и замечая замысловатые водяные завитки, образующиеся у каждой из них. Они поняли, что для этого действия должна быть основная причина, поскольку личинки не могут расходовать ненужную энергию, которая в противном случае необходима для роста. Как оказалось, затратив немного энергии, можно получить большую награду в виде вкусных, стимулирующих рост закусок из водорослей.
Много еды поблизости? С помощью нервной системы морской звезды реснички создают водяные завитки, которые приближают водоросли к личинке во время еды. Как только запас истощается и у личинки появляется достаточно энергии, реснички меняют направление, чтобы направить малютку туда, куда ей нужно. Предпочтительно к большему количеству еды, чтобы в конечном итоге он мог превратиться в счастливую, здоровую взрослую морскую звезду. Довольно умно для существа, у которого нет мозгов!
«Мы показали, что природа снаряжает этих личинок перемешивать воду таким образом, чтобы создавать вихри, которые служат двум эволюционным целям: перемещать организмы и одновременно подносить пищу достаточно близко, чтобы ее можно было схватить», - говорит биоинженер и исследователь. соавтор Ману Пракаш в пресс-релизе.
Это исследование заложило основу для изучения аналогичной активности других личинок беспозвоночных, у которых также есть цилиарные тяжи.
Вот это круто
К удивлению абсолютно никого, морская звезда не рыба, а иглокожие, как и морские ежи. Если вы стремитесь быть корректным с точки зрения акватории, вам следует подумать о переходе на одобренный морскими учеными термин «морская звезда» вместо этого.