Одна вспышка молнии содержит 5 миллиардов джоулей энергии, что достаточно для питания семьи в течение месяца. Энергия грозы равна энергии атомной бомбы. Если мы уже вырабатываем энергию из неожиданных источников, таких как океанские течения, в нашем стремлении отучить себя от загрязняющих окружающую среду и ограниченных видов ископаемого топлива, почему бы не получать электричество из воздуха, особенно когда все могут видеть, как оно освещает ночное небо?
Если вы задумались над этим вопросом, вы не первый. В 2007 году компания Alternative Energy Holdings попыталась воплотить это в жизнь, разработав конструкцию, включающую опору, заземляющие провода и конденсатор. Но генеральный директор Дональд Гиллиспи сказал New York Times:
Откровенно говоря, мы просто не могли заставить это работать. Если бы у вас было достаточно времени и денег, вы, вероятно, могли бы масштабировать эту штуку. Это не черная магия; это настоящая математика и наука, и такое может случиться.
Логистические проблемы, связанные с его работой, значительны. Во-первых, есть основной факт, что грозы случаются спорадически, а удары молнии случайны; учитывая, что потребности в энергии стабильны, предпочтительны надежные источники энергии.
Во-вторых, не так-то просто уловить энергию, доставленную одним мощным взрывом за долю секунды. Он должен храниться и преобразовываться в переменный ток, не выводя из строя систему сбора одним ударом.
В-третьих, энергия, содержащаяся в молнии, рассеивается по мере того, как она движется вниз к Земле, поэтому башня улавливает лишь небольшую часть потенциала молнии. В конце концов, за исключением разработки технологии, которая могла бы улавливать энергию молнии до того, как она ударит, вероятно, лучше всего сосредоточиться на других, более земных источниках энергии.