Если подумать, отделение неотложной помощи и дайв-бар не так уж отличаются. Оба места обычно являются последней остановкой долгой ночи. Телевизор в углу слишком мал и редко включает что-либо приличное. Ехать домой после визита обычно ужасная идея. Но в каком-то смысле скорая помощь превосходит планку? Попробуйте пожать плечами в пабе в следующий раз, когда они потребуют 3,50 доллара за вашу пинту. Потому что в отделении неотложной помощи они обязаны оказать вам неотложную помощь, если она вам понадобится.
Вроде.
Оказывается, вопрос о том, должны ли отделения неотложной помощи лечить вас, не является однозначным ответом «да» или «нет», как и многие вопросы, связанные со здравоохранением в Соединенных Штатах. Суть проблемы заключается в Законе о неотложной медицинской помощи и активном труде (EMTALA), федеральном законе, который, по-видимому, требует лечения всех людей, поступающих в отделение неотложной помощи с неотложной помощью. Но не бегите в ближайшее отделение неотложной помощи в надежде получить бесплатную дозу кодеина от неприятной простуды.
EMTALA был принят в 1986 году, и это не означает, что обращение в отделение неотложной помощи гарантирует вам заботу. Наоборот, это ясно дает понять, что те, у кого действительно неотложная ситуация (т. е. не ваша упорная инфекция носовых пазух), должны лечиться и находиться в стабильном состоянии, прежде чем их можно будет перевести. Перевели, говоришь? Почему тех, кто попал в экстренную ситуацию, нельзя оставить в больнице, в которую они попали?
Потому что, видите ли, смысл EMTALA заключался не только в том, чтобы относиться ко всем одинаково, независимо от того, сколько они могут заплатить. Закон также был принят, чтобы убедиться, что больницы не пытаются «сбросить» Medicaid или незастрахованных пациентов в государственные больницы, чтобы бремя ухода могло быть более равномерно распределено за пределами государственных учреждений. Так что многие положения закона сложнее, чем просто: «Никому не отказывать и никогда не спрашивать, могут ли они платить или нет."
Вместо этого, это что-то вроде уравновешивания для отделений неотложной помощи. Конечно, это означает, что все больницы должны лечить пациентов независимо от дохода, страховки и обычного набора личных характеристик (раса, пол, этническая принадлежность и т. д.). Но присмотритесь, и вы увидите, что на самом деле требуется, чтобы врачи просто стабилизировали всех пациентов, прежде чем они примут решение об их переводе.
Так что да, отделение неотложной помощи должно лечить вас, даже если вы не можете заплатить, до тех пор, пока ваше состояние не станет достаточно стабильным для перевода, если больница сочтет это целесообразным. И помните, вы все равно получите счет по почте, даже если у вас нет медицинской страховки.