В Уэст-Блумфилде, штат Мичиган, Алана Сааринен, по общему мнению, обычная здоровая девочка-подросток, которая любит играть на пианино и читать книги. Но между ней и большинством людей есть одно большое различие, потому что каждая клетка ее тела содержит ДНК трех разных людей.
Алана была зачата в 2000 году с помощью особого типа экстракорпорального оплодотворения (ЭКО), называемого цитоплазматическим переносом, который был разработан для повышения фертильности женщин, которым не удалось зачать ребенка с помощью ЭКО. Ее родители Шэрон и Пол Сааринен предоставили яйцеклетку и сперму. Но кроме того, врачи ввели небольшое количество цитоплазмы, гелеобразного клеточного материала еще и из яйцеклетки третьей женщины. Этот процесс также передал часть митохондриальной ДНК донора, что помогло исправить генетические проблемы, которые могут предотвратить беременность.
Алана не единственный ребенок, родившийся в результате ЭКО от трех родителей. После того, как доктор Жак Коэн, специалист по фертильности из Нью-Джерси, впервые применил перенос цитоплазмы, по разным данным, в результате этой процедуры родилось от 30 до 100 детей. Но в 2001 году Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA), которое опасалось, что изменение генетического состава детей может быть слишком рискованным, заявило клиникам, что они больше не могут выполнять эту процедуру без выполнения сложных нормативных требований. Некоторые критики также утверждали, что смешивание ДНК двух разных женщин было неэтичным. Все клиники прекратили проведение ЭКО с участием трех родителей (также называемого ЭКО с участием трех человек).
Но в последние годы возродился интерес к переносу цитоплазмы и другим формам ЭКО с тремя родителями. Как показали примеры Аланы и других здоровых детей, наличие трех биологических родителей, по-видимому, не сопряжено с такими страшными рисками, которых опасались скептики. И, как отмечают сторонники, митохондриальный тип ДНК доноров не играет никакой роли в определении того, что мы обычно считаем унаследованными чертами человека, такими как внешний вид и способности..
И помимо помощи в зачатии, донорская митохондриальная ДНК, функция которой состоит в том, чтобы помочь клеткам нормально функционировать, обладает еще одним потенциально ценным свойством. Это может помочь предотвратить более 50 различных генетических заболеваний, которые иначе были бы неизлечимы. Некоторые из этих состояний могут вызывать такие проблемы, как мышечная слабость, судороги, слепота, глухота, недостаточность органов и даже смерть.
По этим причинам Великобритания стала первой страной в мире, которая официально легализовала ЭКО с участием трех родителей в начале 2015 года. А в США государственные регулирующие органы еще раз рассматривают потенциал ЭКО с участием трех родителей для предотвращения серьезных заболеваний. у детей. Таким образом, возрастает вероятность того, что в ближайшем будущем родится больше детей, у которых технически действительно трое родителей.