Альманах старого фермера уверяет нас, что мы можем определить температуру по крику сверчка, так зачем вообще дописывать эту статью? Дело закрыто. Об этом говорит почтенный институт «Альманах старого фермера» (основанный в 1792 году!). Единственная небольшая проблема заключается в том, что Альманах Старого Фермера также предсказывает погоду по секретной формуле, основанной на солнечных бурях, и профессионалы предполагают, что вероятность успеха Альманаха составляет примерно половину заявленной 80-процентной точности.
Наука, стоящая за Альманахом старого фермера, оставляет желать лучшего. И волны стыда нахлынут, когда вы осознаете, каким безумцем вы должны были быть, если хотя бы на мгновение подумали, что сверчки заинтересованы в отслеживании температуры.
Ну, спрячь свой позор на другой день, потому что Альманах Старого Фермера прав. Это может показаться самой прекрасной в мире сказкой старых жен, но крылья сверчка не лгут. Они действительно могут сказать вам температуру, если вы внимательно прислушаетесь. И прежде чем мы углубимся в детали, давайте просто признаем, что это полное безумие, и мир - чертовски заколдованное место, где, вероятно, бродят единороги, а магия реальна.
Признаюсь, это не случайность и не волшебные сказочные заклинания, которые делают сверчков живыми термостатами. Это наука, и в ней действительно есть смысл, если разобраться. Итак, начнем с простого факта: сверчки хладнокровны. Это означает, что они становятся такими же холодными или теплыми, как и их окружение. Достаточно легко, верно? Но если все хладнокровные существа воспринимают температуру вокруг себя, то почему сверчки способны рекламировать это на всеобщее обозрение? (И имейте в виду, что снежный сверчок, скорее всего, даст точные показания.)
Это связано с химическими реакциями, происходящими в организме хладнокровного животного. «Чириканье» сверчка - это сокращения мышц, которые заставляют его крылья взмахивать крыльями, и эти сокращения мышц происходят только тогда, когда происходят химические реакции, которые их регулируют. Эти реакции контролируются уравнением Аррениуса.
Теперь не паникуйте. Уравнение Аррениуса звучит сложно, но на самом деле это просто удобный способ сказать, что для того, чтобы химические реакции происходили в насекомом, требуется определенное количество «энергии активации». Если температура повышается, эти реакции происходят с большей скоростью; если температура падает, реакции тоже. Таким образом, чем теплее, тем больше чириканий вы слышите. Температура падает? Меньше ракетки для крикета.
Но это еще не все. Чтобы получить приблизительную цифру температуры в градусах Фаренгейта, посчитайте чириканье сверчка в течение 15 секунд. Добавьте к этому числу 37, и вы получите достойную оценку того, насколько холодно или тепло снаружи.