Не нужно сразу выбрасывать все, что «просрочено».
Сроки годности характерны почти для всех продуктов питания, включая продукты, срок годности которых, по вашему мнению, никогда не истекает (например, соль и сахар). Мы все очищали наши холодильники от йогуртов, срок годности которых истек на несколько дней раньше, и копались на полке с хлебом в магазине, пытаясь найти более свежий хлеб с более поздним сроком годности. Но что на самом деле означают сроки годности? Дело не в том, что пакет чипсов с датой «использовать до» 10 марта автоматически не подходит для 11 марта, так какой смысл в датах истечения срока годности?
Как оказалось, они не так сильно связаны с безопасностью пищевых продуктов, как вы думаете, и шансы заболеть от употребления йогурта через пару дней после истечения срока его годности довольно малы. Это связано с тем, что, за исключением детских смесей, сроки годности не требуются и не регулируются законодательством о продуктах и определяются производителем.
" Свидание продуктов питания больше касается качества продуктов, чем их безопасности", - говорит Дженилин Хатчингс, ученый в области пищевых продуктов и сертифицированный специалист в области безопасности пищевых продуктов, работающая в StateFoodSafety. «За исключением детских смесей, система датировки пищевых продуктов не регулируется и не стандартизируется государством, поэтому даты, напечатанные на большинстве продуктов, на самом деле являются рекомендациями производителя, чтобы помочь вам узнать, когда продукт имеет наилучшее качество».
По словам Дженнифер Каплан, инструктора по системам питания в Кулинарном институте Америки в Сент-Луисе. Хелена, Калифорния, сроки годности - это «расплывчатая оценка производителем того, когда продукт «самый свежий». Многие продукты по-прежнему можно будет есть через несколько дней, недель или месяцев после этих дат», - говорит она.
Это не обязательно означает, что вы должны полностью игнорировать даты истечения срока годности, но относитесь к ним скорее как к рекомендациям, чем как к жестким правилам относительно того, когда продукты можно безопасно есть. «Безопаснее всего не использовать продукты после даты «Использовать до», особенно если вы работаете в сфере розничной торговли продуктами питания, потому что продукты с истекшим сроком годности с большей вероятностью будут испорчены», - говорит Хатчингс. «Если пища стала прогорклой или испорченной, никакое количество приготовлений не может гарантировать, что еда будет безопасной для употребления».
Очевидно, что употребление просроченных продуктов сопряжено с некоторыми рисками. Например, консервированные продукты и нескоропортящиеся продукты, скорее всего, прослужат долго после истечения срока их годности, но вам следует уделять больше внимания срокам годности продуктов, которые легче портятся, таких как свежие фрукты и овощи или яйца. Если вы съедите испорченную пищу, вы можете серьезно заболеть.
Ваша еда может стать менее питательной, чем дольше она хранится. Это одна из причин, по которой Министерство сельского хозяйства США регулирует сроки годности детских смесей - после истечения срока годности нет никакой гарантии, что смесь соответствует информации о пищевой ценности на упаковке.
И, как вы, наверное, знаете, вы должны немедленно выбрасывать любую пищу, на которой растет плесень или которая имеет запах. «Всегда следите за предупредительными признаками, такими как запах, вкус и цвет, которые выглядят не так, пахнут или имеют неправильный вкус, и немедленно выбрасывайте их, независимо от даты на этикетке», - говорит доктор Луиза Петре, кардиолог, которая также специализируется на питании. контроль веса и хорошее самочувствие.
В конце концов, если продукты неправильно хранятся или упаковываются, они могут испортиться еще до истечения срока годности. Но до тех пор, пока вы не видите никаких признаков порчи, большинство продуктов все еще должны быть пригодны для употребления в пищу после истечения срока годности (хорошие новости для этой бутылки кетчупа в вашем холодильнике).«Не скоропортящиеся продукты можно хранить и употреблять после истечения срока годности, при этом пострадают только вкус, качество и пищевая ценность», - говорит Петре. Так что, хотя скоропортящиеся продукты, такие как чипсы, могут со временем устаревать, они не должны быть небезопасными для употребления после истечения срока годности.
И согласно USDA, вы даже можете пожертвовать еду после истечения срока годности. Нет никакой гарантии, что продовольственные банки будут их использовать (они оценят ваши пожертвованные продукты самостоятельно), но если нет никаких признаков того, что еда испорчена, ее все равно можно есть.
Разница между сроками годности
Поскольку срок годности определяется производителем, стандарта, который используется повсеместно, не существует, поэтому вы увидите такие варианты, как «лучше всего до», «использовать до», «продать до» и другие варианты. Каждый из них означает что-то немного другое, но ни один из них не является истинным сроком годности, поэтому не выбрасывайте свои продукты, если у вас есть что-то на день или два позже указанного срока.
По словам Хатчингса, «срок годности дает потребителю крайний срок, когда продукт будет иметь наилучший вкус или качество». Продукты, срок годности которых истек, все еще должны быть безопасными для употребления (пока нет признаков порчи), но их вкус может быть немного хуже, чем у свежих, так как они являются лучшей оценкой производителем того, когда их продукт будет готов. по-прежнему лучшее качество.
Напротив, даты "продать до" больше подходят для магазинов, чем для потребителей. По данным Министерства сельского хозяйства США, даты «продажи до» сообщают продуктовым магазинам и другим розничным торговцам, как долго продукт должен быть выставлен на обозрение и доступен для продажи. Это также не является мерой безопасности, и большинство продуктов должны оставаться в хорошем состоянии даже после того, как истек срок годности.
«Дата «использовать до» сообщает потребителю о последней дате, когда продукт будет иметь максимальное качество», - говорит Хатчингс. И, по данным Министерства сельского хозяйства США, даты «употребления до» являются мерой безопасности только при использовании в детских смесях. Все остальные продукты по-прежнему должны быть безопасными для употребления.
Опять же, нет никакой гарантии, что пища всегда будет безопасна для употребления после истечения срока годности, но если правила безопасности пищевых продуктов не соблюдаются, она легко может испортиться до истечения срока годности. «Тест на запах остается лучшим показателем», - говорит Каплан, поэтому, если он выглядит и пахнет хорошо, ваша еда, вероятно, по-прежнему безопасна для употребления. Конечно, лучше перестраховаться, чтобы не заболеть, поэтому, если у вас есть какие-либо сомнения в безопасности или качестве еды, выбросьте ее. Но если у вас есть упаковка йогурта, срок годности которого только что истек, вам не нужно, чтобы она пропадала зря.