Если девочки просто хотят повеселиться, как кричала Синди Лаупер в 1983 году, значит ли это, что мальчики серьезные стоики? Лаупер, вероятно, не пыталась сделать социологическое заявление в своем головокружительном гимне, но ее лирика указывает на широко обсуждаемый вопрос о гендерных различиях. Изучая относительное счастье людей по всему миру, проявляют ли мужчины и женщины отличительные эмоциональные характеристики? Короче говоря, один пол в целом счастливее другого?
Важно отметить, что оценка счастья не является высокоточной научной задачей. Во-первых, счастье - это субъективный термин, и для него не существует универсального измерения. Хотя кто-то улыбается снаружи, это не значит, что его видимая радость отражается внутри. Точно так же многие исследования, связанные со счастьем, основаны на самоотчетах. В одном опросе, который использовали экономисты из Уортонской школы Пенсильванского университета, респондентов просто просят оценить себя, насколько они «очень счастливы», «довольно счастливы» или «недовольны». Полученная статистика не учитывает нюансы и справочную информацию о том, почему и как люди оценивали себя.
Несмотря на потенциальные ловушки эмпирических исследований счастья, мы можем сделать некоторые выводы о том, какие социологические группы людей являются самыми счастливыми. Как правило, пожилые люди счастливее молодых. Богатство и крепкое здоровье также дают нам возможность чаще улыбаться. Тем не менее, когда дело доходит до гендерного разрыва в счастье, все не так однозначно.
Проект Pew Global Attitudes Project 2003 года, в ходе которого было опрошено 38 000 мужчин и женщин в 44 странах, дает представление о различиях между мужским и женским счастьем. В целом женщины оценили себя как более удовлетворенных своей жизнью, чем мужчины. Более того, женщины из некоторых стран, включая Пакистан, Японию и Аргентину, оказались значительно счастливее. Разница между тем, что влияет на уровень счастья мужчин и женщин, объясняет этот небольшой гендерный разрыв. Женщины, например, склонны сосредотачиваться на личных и домашних проблемах, в то время как мужчины больше заботятся о делах вне дома.
Эта разница в ценностях также отражается в том, как недавняя рецессия повлияла на счастье людей. Согласно опросу Nielson Happiness Survey, проведенному в 51 стране, мужское счастье не выдержало экономической бури, поскольку они придают больше значения финансовому успеху, чем женщины. С другой стороны, опрошенные женщины указали, что больше всего ценят качественные отношения.
Но женщинам пока не стоит праздновать хорошие новости.
Мужчины смеются последними?
В США и других развитых странах женщинам есть чему радоваться. Больше, чем когда-либо прежде, они могут пользоваться теми же возможностями в области образования и карьеры, что и мужчины. Даже дома домашняя динамика стала скорее общим бременем, чем женской работой. Каким-то образом на фоне прогресса анализ, проведенный экономистами Пенсильванского университета в 2008 году, показал, что американские женщины сегодня не так счастливы, как 30 лет назад. Снижение уровня счастья авторы статьи объясняют стремительным ростом уровня безработицы - с 4 до 12,5%.
Принстонские экономисты также пришли к такому же выводу о падении счастья женщин. Изучая, насколько женщинам нравятся обычные занятия, такие как работа в саду или просмотр телевизора, выяснилось, что они тратят больше времени на менее приятные дела. В любую неделю женщины тратят в среднем на 90 минут больше, чем мужчины, выполняя «неприятные» задачи. Эта тенденция, вероятно, связана с достижениями женщин в последние десятилетия. Имея больше перспектив вне дома, многие женщины испытывают трудности с балансом между карьерой и семьей, что подрывает счастье.
Возраст также стал определяющим фактором того, кто из мужчин или женщин является более счастливым полом в Соединенных Штатах. Исследование, опубликованное в Journal of Happiness Studies, установило, что возраст 48 лет считается эталонным возрастом, когда мужское счастье опережает женское. В более молодом возрасте женщины находят больше радости в построении семьи и прочных отношениях, в то время как мужчины изо всех сил пытаются подняться по карьерной лестнице. К среднему возрасту все меняется, когда женщины сталкиваются с разочарованием от того, что не достигают жизненных целей, а мужчины достигают их. Потом, в 64 года, мужчины начинают ценить свою семью даже больше, чем женщины. Но эта корреляция возраста и счастья может быть связана с географией. С другой стороны, исследование Университетского колледжа Лондона, проведенное в 2008 году, показало, что женщины в возрасте 50 лет и старше более оптимистичны, чем их коллеги-мужчины.
Итак, кто побеждает в битве полов за счастье? В конце концов, и мужчины, и женщины могут рассчитывать на более солнечную старость. Независимо от количества Х-хромосом, у взрослых наблюдается постоянный всплеск счастья после того, как кризис среднего возраста стихает.