В Намибии, Африка, бесчисленные волшебные круги (также называемые волшебными кольцами) усеивают ландшафт пустыни Намиб от юга Анголы до севера Южной Африки. Круги представляют собой бесплодные кольца, окруженные петлей местных коричневато-зеленых трав, называемых Stipagrostis. Круги имеют диаметр от 7 до 32 футов (от 2 до 10 метров) и регулярно расположены на расстоянии от 16 до 32 футов (от 5 до 10 метров) друг от друга. Сверху они выглядят как пятнистая шерсть гепарда, покрывающая всю длину красновато-оранжевых песков Намиб.
Коренные народы химба в Намибии верят, что круги фей (или кольца фей) созданы духами или богами. Некоторые даже говорят, что эти образования - следы бога химба Мукуру. За пределами фольклора коренных народов объяснения кругов варьируются от термитов, поедающих траву, до ядовитых газов, грибков, убивающих растения, или конкуренции растений за воду. Даже НЛО.
Но теперь доктор Стефан Гетцин, эколог из Геттингенского университета в Германии и автор нового исследования о кругах фей, нашел убедительные доказательства того, что водный стресс растений является причиной образования загадочных кругов фей.. Его исследование было опубликовано в журнале «Перспективы экологии, эволюции и систематики растений» в октябре 2022 года.
Как водный стресс растений создает волшебные круги
В период с 2020 по 2022 год Гетцин и его исследовательская группа собрали образцы почвы и растений в 10 регионах пустыни Намиб, где встречаются волшебные круги. В своем исследовании Гетцин отметил, что ключом к их исследованию был сбор данных о растениях и почве до и после дождя, что может быть трудно предсказать в пустыне. К счастью, 2021 и 2022 годы были особенно дождливыми.
Команда Гетцина обнаружила, что в течение нескольких недель после дождя травы, образующие кольцо вокруг круга, истощают воду в верхних 8 дюймах (2 метра) почвы внутри круга. Растения внутри круга погибли в течение трех недель, что дало растениям на краю круга наилучшие шансы на выживание.
" В условиях сильной жары в Намибе травы постоянно испаряются и теряют воду. Следовательно, они создают почвенно-влажный вакуум вокруг своих корней, и вода притягивается к ним. Наши результаты полностью согласуются с результатами исследователей, которые показали, что вода в почве быстро и горизонтально диффундирует в эти пески даже на расстояние более 7 метров», - сказал Гетцин в заявлении для прессы.
Вот как это работает: когда в жарких и засушливых местах выпадают редкие осадки, не только животные соревнуются за воду. Растения также придумали способы выживания в этих условиях. Поскольку растения теряют воду из листьев, им необходимо брать воду из корней. В случае волшебных кругов Намиб укоренившиеся травы тянут воду из центра кольца, впитывая доступные ресурсы и оставляя только что проросшую траву умирать в центре.
Растительность, образующая удивительные узоры, характерна не только для Африки. Австралия, Америка и Азия также обнаружили невероятные образования того, что ученые называют самоорганизующейся растительностью, в которой растительная жизнь создает сетки, промежутки, полосы и лабиринты в различных ландшафтах, включая торфяные болота и заросли мидий. Эти паттерны часто называют «паттернами Тьюринга» по имени ученого Алана Тьюринга, которому приписывают первое введение этой концепции.
Ученые не совсем уверены, почему растительность в Намиб растет кругами, но некоторые исследователи говорят, что это связано с количеством дождя и наклоном ландшафта, которые способствуют формированию местности. Независимо от формы, исследование убедительно свидетельствует о том, что водный стресс растений лежит в основе волшебных кругов пустыни Намиб. Возможно, феи все-таки не живут в пустыне.
Интересно
Хотя некоторые ученые считают, что еще есть место для изучения других теорий, Гетцин настолько уверен, что разгадал тайну кругов фей, что заканчивает свои исследования по этой теме спустя 20 лет, сообщает New York Times..