В длинном списке забавных животных (утконосы, рыбы-капли, люди) нарвал выделяется своим необычным бивнем. В отличие от кератинового рога носорога, спиралевидный «рог единорога» нарвала представляет собой левый зуб из слоновой кости (правый зуб менее заметен), который растет через его верхнюю губу и достигает 9 футов (3 метра) в длину. Выступающий зуб может показаться потрясающим инструментом для обеда с мечом или даже для поединка с соперником, но этот придаток настолько чувствителен, что нарвалы вряд ли используют его в бою.
Недавние кадры нарвалов с беспилотника, снятые исследователями из Всемирного фонда дикой природы Канады и Министерства рыболовства и океанов Канады в проливе Тремблей, Нунавут, представляют новую теорию функции бивней. Основываясь на видео, исследователи утверждают, что нарвалы иногда используют рог, чтобы слегка шлепнуть ничего не подозревающую рыбу, оглушая ее, чтобы легче было есть. Ученые впервые получили доказательства того, что нарвалы используют свои бивни для охоты, и вы можете увидеть это, нажав кнопку воспроизведения на видео ниже:
Съемка с помощью дрона позволила исследователям находиться достаточно далеко от нарвалов, чтобы не беспокоить их, и в то же время предоставить невиданные ранее подробности об их охотничьих привычках. Быстрый «стук» бивня оставил рыбу неподвижной, что дало нарвалу возможность легко засосать рыбу.
Бивень вызывает споры в сообществе исследователей нарвалов. Хотя ученые в целом согласны с тем, что нарвалы используют бивень для привлечения партнеров, некоторые предполагают, что киты могут использовать его в качестве сенсорного инструмента для определения солености и температуры воды. И исследования показывают, что нарвалы обладают чрезвычайно развитой навигацией и эхолокацией, конкурируя практически с любым животным, кроме белухи, хотя бивень может не быть частью этой системы. И самки, и самцы нарвалов являются отличными навигаторами, несмотря на то, что зуб самки, как правило, намного меньше и не высовывается из ее губы.
Вот это круто
У некоторых самцов нарвалов два бивня, а иногда и у самок один. Все бивни растут по спирали против часовой стрелки и не перестают расти с возрастом.