Легко думать, что ВВС США работают в небе, а НАСА занимается космосом. Но может оказаться сюрпризом узнать, что ВВС США уже много лет запускают в космос X-37B, таинственную и роботизированную миниатюрную версию космического челнока. Находясь на орбите, X-37B проводит сотни дней за секретными экспериментами. По данным The National Interest, это исследование включает в себя разработку нового типа высокоэффективной двигательной установки, которая позволит космическому кораблю дольше оставаться на орбите и маневрировать между орбитами и между ними. В случае будущей войны в орбитальном пространстве управляемые США беспилотники, подобные X-37B, могут быстро заменить военные спутники, атакованные русскими или китайцами, или, предположительно, контратаковать спутники противника.
Если это звучит как сценарий из романа Тома Клэнси, угадайте еще раз - мы говорим о реальности, поскольку Соединенные Штаты готовятся к боевым действиям будущего. В своей речи в январе 2017 года генерал Джон Хайтен, глава Стратегического командования США, предупредил, что Россия обладает противоспутниковым оружием, и Китай усердно работает над его разработкой. «В недалеком будущем, - сказал он, - они смогут использовать эту возможность, чтобы угрожать каждому космическому кораблю, который у нас есть в космосе. Мы должны предотвратить это, и лучший способ предотвратить войну - быть готовым к война."
Кто правит космосом?
На протяжении десятилетий военными усилиями США в космосе руководило Космическое командование ВВС США, которое Хайтен возглавлял с 2014 по 2016 год. Но некоторые считают работу по защите интересов США в орбитальном пространстве настолько важной, что специальное Для этого необходимо создать отдельный род войск.
В эссе, опубликованном в феврале 2017 года, отставной полковник ВВС, который в настоящее время является профессором стратегических космических исследований в Авиационном университете Пентагона, выступает за создание космического корпуса США, особенно при рассмотрении потребностей потенциального будущего космоса. война. М. В. «Койот» Смит, бывший офицер по космическим вооружениям, пишет, что работа на орбите требует мышления, отличного от остальной части того, чем занимаются ВВС США, и что космическая деятельность никогда не получит необходимого финансирования или ресурсов, если она останется частью другой службы..
Отдельный космический корпус, пишет он, «будет иметь свободу разрабатывать лучшие идеи о космических операциях», будет лучше оснащен, чтобы давать советы президенту и боевому командованию, а также представлять Конгрессу независимые аргументы в пользу финансирование.
Смит не ответил на запросы о комментариях. Но он не первый, кто утверждает, что нужна специальная космическая служба. Еще в 1999 году бывший сенатор СШАБоб Смит, республиканец из Нью-Гэмпшира, выступал за создание отдельного космического корпуса. А статья Воздушно-военного колледжа, опубликованная в 2000 году, например, проводит параллель между нынешней потребностью в космическом корпусе и усилиями генерала Уильяма «Билли» Митчелла после Первой мировой войны добиться от Конгресса финансирования развития стратегической авиации. Эта статья 2006 года в The Space Review также выступает за независимые космические силы, говоря, что офицеры, чей формирующий опыт был получен от полетов самолетов в атмосфере Земли, «нельзя ожидать, что они инстинктивно поймут природу космической войны».
Президент Трамп последним призвал космические силы. В марте 2018 г., а также в мае 2018 г. он поднимал вопрос о необходимости специального воинского подразделения. NPR отмечает, что, хотя Конгресс поддержал создание такой группы, не все в Пентагоне это сделали.
Еще один аргумент в пользу создания отдельного космического корпуса заключается в том, что ВВС уже пытаются делать слишком много вещей, от управления спутниками до ведения радиоэлектронной борьбы, и что они уделяют мало внимания всему, что не связано с полетами самолетов..
«Военно-воздушные силы превратились из «воздушных» сил в «воздушно-космические» силы, в «воздушно-космические силы» в «воздушные, космические и киберсилы», а реактивные жокеи по-прежнему получают львиное доля высших должностей в ВВС», - сообщает по электронной почте Джоан Джонсон-Фриз, профессор по вопросам национальной безопасности в Военно-морском колледже США, которая занимается вопросами космической безопасности. «Генерал Хайтен прошел долгий путь, но он все еще не начальник штаба [ВВС]. Пока не будет отдельной космической армии, культура ВВС не изменится, и пилоты-истребители по-прежнему будут править».
Плата за Star Warriors
Идея космического корпуса США вызывает в воображении образ астронавтов, привязанных к космическим истребителям, вооруженным лазерными лучами. Но, как отмечает Смит в своем эссе, нынешнее Космическое командование отличается от остальной части ВВС, потому что полеты не являются его миссией - его наземный персонал запускает спутники и контролирует их. Несмотря на это, пишет он, его подразделения организованы в эскадрильи, подразделения и крылья, которые даже заимствуют нашивки и логотипы у известных авиационных подразделений. Он считает, что это неправильное сообщение о том, что ВВС «не ценят космос, космическую мощь или своих космических профессионалов».
В видении Смита Космический Корпус не только поддерживал наземные военные действия, но и в некоторых ситуациях брал на себя инициативу. Например, в случае атаки на американские спутники командир космического корпуса может дать указание другим службам атаковать цели на Земле, чтобы помешать космическим нападающим. Он также видит в нем своего рода орбитальную полицию, которая защитит коммерческую космическую отрасль США и обеспечит, чтобы «все законные и невраждебные субъекты пользовались всеми преимуществами космических полетов, независимо от национального происхождения».
Конгресс должен создать отдельное военное подразделение. Но президент Трамп настаивает на этом и значительном увеличении расходов на оборону, в том числе на разработку как оборонительного, так и наступательного космического оружия, так что создание орбитальных сил вполне может стать частью дебатов.
Интересно
Договор по космосу 1967 года запрещает создание военных баз на Луне и других планетах, а также запрещает испытания оружия в этих средах.