Во время любой успешной космической миссии боевой дух экипажа стоит на первом месте в списке приоритетов. В конце концов, последним рубежом может быть одно рабочее место с высоким уровнем стресса. Так что неудивительно, что за 59 лет, прошедших с момента его основания, Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства столкнулось с небольшой армией страстных шутников.
Ни о чем серьезном мы, конечно, не говорим. Это может быть опасно для миссии НАСА. Все эти розыгрыши относительно мягкие и глупые, но все же не обязательно то, что мы ожидаем от экипажа астронавтов, которые были первыми людьми, ступившими на Луну. Но когда ваша работа состоит в том, чтобы лететь в космос со скоростью 17 500 миль в час (28 000 километров в час), иногда небольшая комедия в космосе не помешает.
5. Таракан тоже летал на Луну?
Шестиногий скваттер вызвал небольшие беспорядки в дни, предшествовавшие миссии НАСА «Аполлон-12». После пробного запуска в Космическом центре Кеннеди был замечен таракан, который прятался в командном модуле, который должен был служить жилым пространством для экипажа. (Он также должен был доставить их обратно на Землю после повторного входа в атмосферу.) Не желая, чтобы на корабле были безбилетные насекомые, руководитель запуска Боб Сик использовал всевозможные уловки, чтобы попытаться поймать нарушителя. Но, к удовольствию многих, его добыча ускользнула от него.
Аполлон-12 стартовал 14 ноября 1969 года с тремя астронавтами на борту, включая командира Чарльза «Пита» Конрада-младшего. Пять дней спустя Конрад стал третьим человеком, когда-либо ступавшим на Луну. По пути домой Конрад принял участие в телевизионной пресс-конференции в полете. Когда трансляция подошла к концу, он поднял полоску белого картона. На его поверхности стоял черный каплевидный объект с едва заметными усиками.
Подумав, что это давно потерянный таракан, один из коллег Конрада по НАСА сказал: «Вы нашли его, а?»
«Конечно, - ответил астронавт. "Он был в шкафчике с едой."
" Он толстый?" - спросил коллега.
" Он очень толстый", ответил Конрад.
Увы, все это было розыгрышем. Позже Конрад признался, что таракан, которого он продемонстрировал, был просто пластиковой игрушкой, которую он тайком пронес на борт. По сей день реальная судьба жука остается неизвестной.
4. Лунные развороты
Эта телевизионная шутка о тараканах была мелочью по сравнению с другой шуткой Аполлона-12. Товарищами Конрада по этому предприятию были пилоты модулей Алан Бин и Ричард Ф. Гордон-младший. Как только они достигли Луны, этим астронавтам предстоял долгий путь. Часть их миссии заключалась в том, чтобы снять компоненты с зонда Surveyor 3, который приземлился в кратере еще в 1967 году. Другие цели варьировались от обследования местности до фотографирования мест, которые могли бы исследовать будущие экипажи. Все эти задачи нужно было выполнять в определенном порядке - и в жестких временных рамках.
Чтобы помочь мужчинам оставаться в курсе дел, НАСА привязало записные книжки на спирали к рукавам их скафандров. Внутри блокнотов были напечатаны подробные инструкции, а также научный глоссарий.
Что-то еще было там. 19 ноября Гордон находился на орбите над Луной, а Бин и Конрад суетились на поверхности. Они были удивлены, обнаружив маленькие карикатуры, нацарапанные в записных книжках. А затем, судьбоносно перевернув страницу, Бин вдруг обнаружил, что смотрит на последнее, что он когда-либо ожидал увидеть в открытом космосе: на развороте «Плейбоя».
Незаметно для него, дублирующая команда Аполлона-12 напечатала копию гламурного снимка топлесс Мисс Декабрь 1969 года в его записной книжке. Под ним была надпись: «Не забудьте - опишите выступы». И она была не одна. В записной книжке Бин также была изображена мисс Январь 1969 года. Тем временем Конрад сделал две свои фотографии на развороте.
Конрад и Бин, однако, старались не говорить ничего о розыгрыше вслух. Это потому, что встроенные в скафандр микрофоны передавали их комментарии на Землю. Как отмечает Бин задним числом, американские налогоплательщики, вероятно, не заметили бы юмора.
3. Думал, зайду
НАСА не отправляло женщину-астронавта в космос до Салли Райд в 1983 году. Представьте себе удивление центра управления полетами, когда примерно 10 лет назад они услышали женский голос в передаче с космической станции Скайлэб.
В 1973 году Оуэн К. Гэрриот провел чуть менее 60 полных дней на орбите Земли на этом корабле НАСА. Тем временем в состав группы поддержки полета, направлявшейся на Землю, входил специалист по связи Роберт «Боб» Криппен (сам астронавт). Однажды космическая станция отправила Криппену странное сообщение. «Привет, Хьюстон, это Скайлэб», - сказал кто-то. "Ты читаешь меня там внизу?" Голос звучал отчетливо женским и не мог принадлежать никому из трех мужчин на борту судна. Когда Криппен спросил, кто на линии, звонившая представилась как Хелен Гэрриот - жена Оуэна.
Естественно, Криппен спросил, что она там делает. «Ну, мы просто пришли, чтобы принести мальчикам свежую еду или горячую еду. Они уже давно ничего не ели. Мы подумали, что им это может понравиться», - ответила Хелен. Затем она небрежно сказала, что прилетела в Скайлэб, и сделала несколько комментариев о том, как Калифорния выглядит из космоса. К этому времени вокруг динамиков Криппена собралась растерянная толпа. Наконец, Хелен закончила, сказав: «Ну, я вижу, что мальчики плывут в моем направлении. Мне нужно выйти из линии. Я не должна с тобой разговаривать. Увидимся позже, Боб».
Хьюстону не понадобилось много времени, чтобы понять, что весь этот обмен, должно быть, был розыгрышем - в одном Гэрриот, несомненно, участвовал. Но как он это провернул? При тщательном планировании, вот как. Заранее Гэрриот записал несколько строк, чтобы его жена прочитала, и записал, как она это делает. Он также позаботился о том, чтобы акцентировать ее комментарии паузами в аудио. Это дало Криппену, согласившемуся помочь, достаточно времени, чтобы дать готовые ответы на утверждения Хелен.
Волшебники любят хранить свои секреты. По словам Гэрриота, НАСА не понимало, как он организовал эту конкретную шутку, пока он, наконец, не объяснил им свои методы в 1999 году.
2. Как вы это пишете?
Пусть запись покажет, что фамилия астронавта Пьера Туота произносится как "thoo-it". (Если вам интересно, он имеет франко-канадское происхождение.) До того, как в 1985 году его завербовало НАСА, уроженец Коннектикута заработал впечатляющее резюме пилота ВМС США. На сегодняшний день он принял участие в трех космических полетах, первым из которых был полет шаттла 1990 года, известный как STS-36. По традиции для экипажа из пяти космонавтов была разработана специальная нашивка. К сожалению, в первом выпуске этого значка фамилия Туота была написана с ошибкой как «Thout». Упс.
После этого последовали некоторые добродушные насмешки, когда товарищи по команде Туота в шутку назвали его «Пьером Th-OUT». В конце концов, однако, он смеялся последним. После двух переносов запуск миссии STS-36 был назначен на 25 февраля 1990 года. В тот день, войдя в комнату, где хранились их скафандры, астронавты обнаружили, что Туот отомстил. В какой-то момент он снял таблички с именами со всех их стульев (кроме своего собственного) и заменил их табличками с неправильным написанием. Таким образом, специалист миссии Майк Маллейн должен был полулежать в кресле с надписью «Моллин». Будучи хорошим спортсменом, всем, похоже, понравился этот трюк.
1. Пересечение путей со старым Святым Ником
15 декабря 1965 года NASA Gemini 6A встретилось с Gemini 7 примерно в 160 милях (257 км) над поверхностью Земли для первой в истории космических путешествий пилотируемой межкорабельной встречи. Покойный Уолтер «Уолли» Ширра командовал Gemini 6A, единственным членом экипажа которого был пилот Том Стаффорд. После того, как космические корабли разошлись, внезапно вспыхнуло праздничное настроение. Рано утром 16 декабря Ширра связался с центром управления полетами и Близнецами 7. С дрожью в голосе он заявил, что видел неопознанный летающий объект. «Похоже на спутник, движущийся с севера на юг, вероятно, по полярной орбите», - сообщил Ширра.«Похоже, он скоро снова войдет».
В следующем сообщении Ширры НЛО, как он его описал, начал обретать форму, в частности, форму Криса Крингла и его северного оленя. «Я вижу командный модуль и восемь меньших модулей впереди. Пилот командного модуля одет в красный костюм», - сказал Ширра. Затем он и Стаффорд разобрали губную гармошку и несколько колокольчиков, которые они взяли с собой в поездку. Вместе они угостили своих друзей в Хьюстоне (плюс тех, что на Gemini 7) исполнением классической песни «Jingle Bells».