Ко всем почти неопровержимым доказательствам того, что изменение климата реально и наносит огромный ущерб нашей планете, мы теперь добавляем еще одно убедительное доказательство: внезапная гибель нескольких величественных древних африканских баобабов.
Баобаб с его массивным, часто выдолбленным стволом, блестящей волокнистой корой и высокими корявыми ветвями, напоминающими корни, разбросан по всей африканской саванне. Это странное дерево; одна легенда гласит, что бог выбросил его из рая, и он приземлился вверх ногами на Землю, где продолжил расти.
Это дерево, по самым скромным подсчетам, может жить до 2000 лет. Но исследование, опубликованное в июне 2018 года в журнале Nature Plants, раскрывает некоторые тревожные новости об Adansonia digitata. Девять из 13 самых старых баобабов и пять из шести самых больших деревьев, исследованных исследователями за последние 12 лет, погибли.
Причины внезапной гибели пока неясны. Но главным подозреваемым является засуха, вызванная изменением климата. Из исследования:
Гибель большинства старейших и крупнейших африканских баобабов за последние 12 лет - событие беспрецедентного масштаба. Эти смерти не были вызваны эпидемией, и также наблюдается быстрый рост явно естественной смерти многих других взрослых баобабов. Мы подозреваем, что гибель монументальных баобабов может быть связана, по крайней мере, частично, со значительными изменениями климатических условий, которые затрагивают, в частности, южную Африку.
Это странно и беспрецедентно, что столько деревьев, живущих так долго, погибли одновременно. Авторы исследования отмечают, что необходимы дополнительные исследования, чтобы найти окончательную причину. «Но когда около 70 процентов ваших деревьев возрастом от 1 500 до 2 000 лет погибают в течение 12 лет, это, конечно, ненормально», - Эрика Уайз, глава исследовательской группы по изучению климата и годичных колец в университете. из Северной Каролины, сообщил Atlantic.«Трудно придумать виновника, кроме изменения климата».
Баобаб, надо отметить, тоже нелегко убить. На самом деле, это легендарная способность противостоять огню и сдиранию коры. «Толстая волокнистая кора удивительно огнестойка, и даже если внутренняя часть полностью сгорела, дерево продолжает жить», - говорится в базе данных агролесоводства. "Отрастание после пожара приводит к утолщению, неровному покрову, который придает дереву корявый вид, напоминающий кожу слона, но служит дополнительной защитой от огня."
Деревья вырастают настолько большими, что их полые внутренности часто используются для укрытия, хранения воды и местных собраний. Тем не менее в период с 2005 по 2017 год, когда исследователи начали измерять и регистрировать десятки самых больших баобабов, крепкие деревья начали отмирать. Самое большое, платландское дерево (также известное как баобаб Санленд) из провинции Лимпопо, Южная Африка, было около 62 футов (18,5 м).9 метров) в высоту и удивительные 111 футов (34,11 метра) вокруг. В 2016 и 2017 годах он раскалывался четыре раза, а его пять стеблей рухнули на землю и погибли.
Когда в 2016 году рухнул еще один большой баобаб, исследователи обнаружили, что он содержал всего 49 процентов воды, по сравнению с 79 процентами в здоровом баобабе, по данным The New York Times.
«В новой статье прекрасно собрана информация, показывающая, что гибель тысячелетних баобабов, вероятно, связана с беспрецедентным сочетанием повышения температуры и засухи», - Йенс Гебауэр, садовод из Рейнско-Ваальского университета прикладных наук, рассказал Times.
Интересно
Баобабы, известные в просторечии как «деревянные слоны» или «перевернутые деревья», используются многими африканцами по целому ряду причин. Некоторые народы Танзании и Кении используют древесную массу для производства пива. Кора дерева может найти множество применений, включая веревку, ремни безопасности, циновки, силки и лески, ткань, привязи для струн музыкальных инструментов, пружины для кроватей и тетивы для лука. И в Сенегале, и в Эфиопии из волокон вплетают водонепроницаемые шапки, которые также могут служить сосудами для питья. Это волокно лучше всего подходит для изготовления знаменитых в Кении корзин «киондо».